Не/много магии

С неба падал остроносый серебристый корабль, поливая огнем из сопел проклятых пауков — те корчились и дрыгали поджаренными лапками. Вдоль всего борта шла надпись огромными черными буквами: «Хэм Лимитед — Тайм.1».

— Помощь! Они прислали нам помощь! — Дима заорал — от радости, от удивления, от того, что хоть какие-то глупые стереотипы начали сбываться и рванулся к остальным. Сергей, Катя и Кир стояли на берегу болота, потрясенно смахивая со скафандра пепел от сгоревшего камыша, паутины и кайров. — Слышите, ребята? Ура! По…

Ударной волной от посадки их отшвырнуло на десяток метров, и четыре белых скафандра — снабженные экзоскелетами! новейшая модель! — с громким «хлюп» погрузились в болотную жижу. С головой.

…

Отбросив в сторону труп последнего кайра — с взрывчаткой подбирался к станции, гад! так его! — Пламя снял защитный шлем и зашипел.

Врезал по стене станции раз, другой. Высек фонтан искр. Чуть не свел собственные усилия по спасению от взрывчатки на нет. Выругался.

— Ты чо ругаешься, ну? — Смерч выломился прямо сквозь стену из станции, таща охапку системных бриков. — Вон, жукоглазых раскидали. И данные спасли — без нас бы тут погорели к черту. Говорят, сцуко, ценные. Мы с тобой — а ты, идиот, возмущаешься! — буквально только что обеспечили человечеству такой прыжок в плане прогресса, что…

— Выходит, не зря Свифт со своим пространственно-временным сверлом возился. А ведь не верил никто, — Роид улыбнулась, сдувая с плеча крупные хлопья пепла.

— Зря, не зря, вы что, не рубите? Сейчас нас тут нафиг не станет, зазря! Резак-то в прошлый раз скомандовал «уходим!» — мы и свалили. Ладно. В космосе покувыркались — так ведь нас выловили потом! И скафандры проверенные оказались не боем — а круче, полет без корабля, космическая радиация, все пироги! А теперь? Я что-то не видел, чтобы с поверхности четыре молнии в небо ушли… А вы?

Серега Кулагин, для приятелей просто Смерч, и Катерина Трифонова, по прозвищу Астероид, для самых близких друзей Роид, переглянулись. В ужасе.

— Что теперь? Если мы еще где-то здесь, то спровоцируем хроноклазмы? Или если сдохли, то исчезнем?

— Интересно, потихоньку или сразу, хоп — и нету?

— Хоп, блин! — Резак вынырнул из-за груды паучьих трупов. — Я вам покажу — хоп! Я нашел их. Бросили ныть, взяли ноги в руки — и марш в болото, вылавливать голубчиков.

— А то, что мы-прошлые рожи себя-нынешних углядим и от ужаса коньки двинем, этого ты не боишься? — Пламя почесал ногу об ногу. Шестую об четвертую. — Ну, и не только рожи?

— Если ты, Кир, экс-холерик недоделанный, от ужаса двинешься, я сам тебя так двину, что мало не покажется! Шевели задницей. А то пока мы тут треплемся, ребята, небось, наслаждаются. Гниль, водичка, метан, чернота кругом, засасывает — все дела.

…

Когда они уже стояли на краю болота, примериваясь, кого бы подцепить первым, Резак добавил:

— И, главное, скафандры! Скафандры берегите! Чтобы испытания признали успешными, Свифту отвалили денег побольше и потом… — махнул когтистой рукой. — Короче, осторожнее со скафандрами. Без них мы бы на себя таких прекрасных похожи бы не были.

«Не в скафандрах дело, — отстраненно подумала Роид, случайно выяснившая на днях, чем на досуге занимается командир. Запершись в своей каюте, он тайком читал космооперы. — Явно, не в скафандрах».

Огонь под железным небом

(Шимун Врочек, Александра Давыдова)

А10

Вдалеке закричала женщина. Она кричала надрывно, выжигая из легких остатки кислорода. Гильермо поднял голову: в небе, черном, разодранном лучами прожекторов, плыли туши цеппелинов — будто стада серых китов. Вой сирен резал висок, словно внезапная головная боль.

Проклятые дирижабли. Гильермо слышал равномерный гул винтов. Вдруг мелькнуло — белый разрыв в воздухе, высоко, цеппелин покачнулся, но продолжал плыть. В него уперся луч прожектора, застрекотал пулемет — Гильермо видел, как бьется на земле злой огонек. С дирижабля сорвалось нечто маленькое, темное… мешок с песком? Гильермо почему-то вспомнил, что в кабину аэростата кладут мешки с песком, чтобы сбрасывать их и подниматься выше… Но тут?

Маленькое и черное падало.

Пологая траектория. В следующее мгновение маленькое и черное достигло земли.

Взрыв!

Вспышка ослепила Гильермо на несколько секунд, он зажмурился, чтобы не видеть мечущихся фигурок… отблесков взрыва… На внутренней стороне век плыли бело-фиолетовые круги, подрагивали в такт разрывам. Гильермо поднял лицо к небу и приставил ладонь к закрытым глазам. Ему казалось, что он различает крохотные белые силуэты, суетящиеся под брюхом у гигантских китов.

«Души уходят на небеса», — шепот из прошлой жизни.

— Почему бы нет, — пробормотал Гильермо.

Когда взрывы утихли и он разлепил дрожащие веки, цеппелины уже ушли на север.

А1