Не мстит только ленивый

— Понимаю, — тоскливо протянул Генри, отчего я тут же почувствовала себя виноватой. — Время позднее, пойду к себе. — Его плечи опустились, и он развернулся, чтобы уйти, но голос темного мага заставил его остановиться.

— Лиа, не хочешь представить меня своим друзьям? — его тон не допускал возражений, так что выбор был не велик.

— А надо? — все же неуверенно уточнила я.

— Надо, — усмехнулся темный маг. — Я ведь должен знать, кто в друзьях у моей невесты.

— Невеста? — тут же отреагировал Генри. Вся нежить с ужасом уставились на меня.

— Формально о свадьбе еще не объявляли, — поторопилась успокоить нежить. Или себя?..

— Скоро объявим, — заверил всех Дарел. — А если Лиа хорошо попросит, то и вас на свадьбу пригласим.

В голосе темного мага не было и намека на насмешку. Не могу сказать, кто оказался больше удивлен щедротами моего жениха — я или новоявленные гости.

Сложно было в это поверить, но, кажется, моя свадьба грозила перерасти в праздник века!

— Значит, вы не против, чтобы мы в лесу остались? — не замечая моих метаний, деловито спросил Генри, воспользовавшись благодушием лорда директора.

Ну и хватка у этого скелета! При жизни дьявольским адвокатом был, не иначе.

— Живите пока, — холодно произнес Дарел. — Но если кто-то пострадает из-за вас — истреблю всех.

Не смотря на спокойный голос темного мага, меня прошиб озноб, который не имел ничего общего с наступившей вечерней прохладой.

Все обитатели дружно закивали головами и, не сговариваясь, отступили на шаг.

— Ведьмочка, мы всю ночь здесь будем стоять, или ты пойдешь и пополнишь запас энергии? — насмешливо спросил Дарел.

— Ох, иду уже, — пробурчала, неохотно шагая в сторону поляны. Я стеснялась пополнять энергию на глазах у Дарела. Для валькирий процесс подпитки очень интимный и это основная причина, почему мы стараемся найти укромное место, чтобы нам никто не мешал. К нежити я вроде как попривыкла — они уже не особо глазеют на меня, а вот присутствие Дарела давило.

— Поторопись, Лиа, — донесся мне в спину нетерпеливый голос Дарела. Мельком взглянув на него, шагнула под тень дерева. Укрывшись от многочисленных взглядов, подняла руки к небу. Лес озарила вспышка света. Сорвавшаяся с неба молния змеей скользнула по рукам и исчезла во мне. За ней последовала еще одна, потом еще и еще. Поглотив с два десятка молний, я вернулась к Дарелу.

Попрощавшись с нежитью, я позволила (хотя кто меня спрашивал?..) темному магу обнять себя. Вспышка света — и мы перенеслись ко мне в комнату.

Опасаясь, что Дарел сейчас уйдет, я схватила его за руку и попросила:

— Не уходите!

— Ты хочешь, чтобы я остался, ведьмочка? — насмешливо спросил темный маг. Я быстро отдернула руку, осознав, как это может выглядеть со стороны. — Я не против, — и его лицо озарила недвусмысленная улыбка, которая соблазнила бы и святую, а я-то таковой не была!

— Это не то, что вы подумали, — нервно пролепетала я, пятясь от наступающего на меня с грацией хищника Дарела.

Упершись ногами в кровать, надеясь сохранить между нами дистанцию, выставила перед собой руки. Через тонкую ткань туники я ощутила жар его кожи, и отдернула их. Дарел тут же этим воспользовался. Он подошел ко мне настолько близко, что наши тела почти соприкасались.

Я почувствовала, как щеки заливает румянец — они буквально пылали от смущения. Я не могла поднять глаза на Дарела и принялась разглядывать несуществующие пылинки на его тунике.

— А что я подумал? — его низкий бархатистый голос обволакивал словно патока. Мое сердце забилось быстрее, а ноги стали словно ватные. Я облизнула вмиг пересохшие губы и постаралась выровнять участившееся дыхание. Проведя пальцами по щеке, Дарел обхватил мой подбородок и, не позволяя вырваться, вынудил посмотреть ему в глаза; в них светилось предвкушение.

Я не знала, чего вообще ждать от Дарела, но была уверена лишь в одном: мне безумно хотелось прильнуть к нему, ощутить вкус его поцелуя на губах.

«Как же уговор?» — отрезвляющая мысль ворвалась в мои желания.

«Да поможет мне бездна, никаких поцелуев!»

Сделав глубокий вдох, пропустив его вопрос мимо ушей, с трудом выдавила из себя:

— Дарел, мне всего-то надо с вами поговорить!

— И это все? — от его мягкого с хрипотцой голоса у меня по коже забегали мурашки. Но, кажется, темный маг не собирался останавливаться: склонившись надо мной, он губами скользнул по моему виску и замер у самого уха. — Может, стоит рассмотреть другие варианты?

Затаив дыхание, я ждала продолжения, когда же Дарел выпрямился, от разочарования я едва не застонала в голос. Его темные, пылающие страстью глаза влекли меня. Все мое существо взбунтовалось, настойчиво требуя прильнуть к нему и позволить любить себя, пусть даже не в том смысле, что я придавала этому слову.

— Тебе стоит только попросить, Лиа, — продолжал искушать Дарел.

Все мои инстинкты, о которых я ранее не подозревала, взвыли, чтобы я произнесла запретные, но такие желанные в эту минуту слова «поцелуй меня»! Но разум вопил об обратном: «не делай этого!».