Не мстит только ленивый

— Мне надо с вами поговорить, — как можно увереннее произнесла я. Это решение далось мне нелегко и, несмотря на то, что тело все еще жаждало ласки темного мага, я о нем нисколько не жалела.

— Оставим на другой раз, — уверенно произнес Дарел и прежде чем он отвернулся я заметила, как в его глазах мелькнуло удовлетворение. Он прошел на середину комнаты и, сложив на груди руки, спросил:

— О чем ты хотела со мной поговорить? — его взгляд был тверд, а голос звучал уверенно, как будто это и не он несколько минут назад сгорал от страсти. Дарел мастерски умел скрывать свои чувства.

«Мне бы его умение» — подумала тоскливо.

— Мы с майором сегодня выезжали на вызов… — начала я и постепенно подробно обо всем ему рассказала, включая то, что смогла узнать о змееголове.

— Возможно, еще остались в частных коллекциях артефакты с красными топазами, — задумчиво произнес Дарел. — скажу Норсэсу, чтобы все проверил и если где-то всплывает — изъял.

Я согласна кивнула.

— Сладких снов, красавица, — пожелал темный маг. — Выспись, завтра нас ожидает вечер в кругу королевской семьи.

— Я не пойду! — не раздумывая, возразила я.

— Это еще почему?

— Королевский ужин — последнее место, которое я бы хотела посетить завтра вечером. Да и послезавтра, и послепослезавтра.

От одной мысли, что придется сидеть за одним столом с монаршей семьей, становилось дурно — это же весь вечер надо будет придерживаться этикета, расточать улыбки. Брр!!! И врагу не пожелаешь!

— Я понял, — усмехнулся Дарел. — Ведьмочка, какой королевский ужин? Из гостей помимо нас с тобой будет еще парочка темных лордов. Из королевской семьи ожидается принцесса Давлата с принцем Ульвиком и эльфийский принц Дариус Хангур со своей сестрой, принцессой Дашери. По завершению ужина будет подписан брачный договор, после этого мы уйдем.

Если Дарел хотел меня успокоить, то у него ничего не вышло. Хуже предстоящего ужина могла быть разве что встреча с кадаврами.

— А его величество Мадо будет присутствовать? — вспомнила я о монархе Риаса.

— Он тяжело переживает утрату Барнабаса, поэтому не сможет присутствовать на подписании брачного договора, его интересы буду представлять я, — сухо пояснил Дарел.

Отчасти я почувствовала себя виноватой — будь у меня более высокий уровень маг-резерва, я смогла бы излечить принца от укуса кадавра.

— Все равно я не хочу идти на ужин, — пока не передумала, выпалила на одном дыхании.

— Ты идешь. Это не обсуждается, — не стал слушать мои возражения Дарел. — Не ты ли говорила мне, что я за тобой не ухаживаю и не вывожу в свет?

Не зная, что ответить я растерянно захлопала ресницами.

— Это не совсем то…

— Родная, надо точнее высказываться о своих желаниях, — губы темного мага изогнулись в недвусмысленной улыбке. Это как же мы снова вернулись к вопросу о желаниях?! — Собраться к ужину тебе помогут работники красоты. Вечером они прибудут к тебе.

— А если мне, скажем… плохо станет? Что, силком тогда потащите?

— Если придется, — выгнув бровь, произнес Дарел.

У меня не осталось сомнений, что он сделает все для того, чтобы я посетила этот ужин.

— С большим удовольствием принимаю ваше приглашение на ужин, — саркастически хмыкнула я.

— Увидимся завтра вечером, — небрежно бросил Дарел и вышел из спальни.

Я опустилась на кровать, пытаясь смириться с неизбежным. Петля вокруг моей шеи затягивалась, с каждым днем шансы избежать свадьбы становились все призрачнее. Пообещав себе обязательно что-нибудь придумать, я немного успокоилась. Скинув одежду, забралась в постель. Едва голова коснулась подушки, уснула. 

Глава 15

— Вставай, соня! — раздался у меня над ухом голос русалки. Разлепив веки, все еще находясь во власти сна, я машинально села в постели. Оставалось самое сложное: припомнить, оговорены ли на сегодня занятия с темным, и можно было идти умываться.

Напевая себе под нос веселую мелодию, Анисия раздвинула на окнах тяжелые шторы и пустила в спальню немного света. Довольная русалка подошла к шкафу, где хранилась моя одежда. Вынув из него первое попавшееся под руку платье, она направилась к ширме.

— Повесь его, пожалуйста, обратно, — попросила я. — Достань мне брюки с рубашкой.

Вроде как занятия с майором не планировались, но я все же решила подстраховаться. Кто знает, а вдруг меня сегодня будет ждать очередное покорение лестницы в управлении КСР?.. Все лучше, если на мне будут брюки. Тогда я хоть ползком без сверкания пятой точкой смогу вскарабкаться до тридцать первого этажа.

Под недовольное бурчание Анисии платье перекочевало обратно в шкаф, а на ширме аккуратно повисли брюки с рубашкой.

Стараясь не замечать недовольство горничной, прихватив с собой одежду, я прошмыгнула в ванную. Когда с умыванием и одеванием было покончено, я собрала волосы в высокий хвост и, повинуясь, зову желудка, направилась в столовую.

— Доброе утро! — пожелала миссис Элоди и устроилась за столом.

— Здравствуй, — сухо поздоровалась экономка. Поставив передо мной дымящуюся тарелку с яичницей и чаем, она с преувеличенно сосредоточенным видом принялась наводить на кухне порядок.