Не названа цена

— Я очень беспокоился о тебе, — вдруг заговорил он, накрывая свободной рукой её ладонь, лежащую на его локте. — Поиск спрятанных от магии вещей — это не шутка.

Илия покраснела от удовольствия: его забота была ей бесконечно приятна.

— Мы думаем, их не спрятали от поиска, а просто уничтожили, — объяснила она, хотя для её отката это не имело никакой принципиальной разницы.

— Топоры? — проявил осведомлённость в деле Рийар, приподнимая брови. — Расплавили, что ли? — в голосе его звучал откровенный скепсис.

— Наверно, так, — неуверенно согласилась Илия, которой теперь эта версия тоже стала казаться странной.

— Ну, могли и расплавить, конечно, — казалось бы, согласился Рийар, но в его голосе звучали такие сомнения, что версия стала казаться ещё менее правдоподобной. — Или разделить? Ты как запрос задавала, именно на топоры? — уточнил он, и в голосе его прорезался азарт человека, который любит магичить направо и налево и горячо интересуется всеми тонкостями этого дела.

Илии было весьма лестно, что она может блеснуть профессионализмом перед таким опытным и искушённым магом, поэтому она с большой гордостью в голосе откликнулась:

— Ну что ты! Кто же так составляет поисковые запросы? — и даже хмыкнула, стремясь подчеркнуть, что уж она-то таких глупостей никогда не допускает. — Конечно, я искала орудия, которые сделали зарубки!

Рийар серьёзно кивнул — ей увиделось в этом кивке одобрение и высокая оценка специалиста — и отметил:

— Тогда, в самом деле, либо плавить, либо прятать от магии. — Чуть помолчав, задумчиво добавил: — Но я бы поставил на второе.

— А как можно спрятать от магии топор? — с любопытством переспросила Илия, увидев теперь шанс разжиться той информацией, которую ей не пожелал сообщать Леон.

Рийар не разочаровал. Поведя плечами, он начал объяснять:

— Есть разные артефакты, но только они запрещённые, не говоря уж об откатах за их создание. Но преступников, конечно, не останавливают такие мелочи. Плюс, — спохватывающимся голосом добавил он, — теоретически, если увезти предмет достаточно далеко, магия его не найдёт.

Удивлённо хлопнув ресницами, Илия попыталась переварить эту информацию. Никто во время обучения не говорил им, что магия имеет дальность действия! Что за нелепости! На каком основании от них скрыли столь важную информацию?!

— Леон, вообще-то, должен был это предвидеть, — меж тем, с большим недовольством заявил Рийар. — И он обязан был не позволять тебе пробовать такой поиск. Вопиющая безответственность! — с возмущением заключил он.

Душа Илии опять переполнилась благодарным теплом. Во-первых, ей было радостно, что он так беспокоится за неё. А во-вторых — снова получилось, что это не она бездарь, которая не умеет в поисковую магию, а это Леон опять что-то не рассчитал.

— Я с ним поговорю! — резюмировал Рийар с таким королевским видом, как будто Леон был его подчинённым, и он только что узнал о какой-то его провинности и всерьёз раздумывает, не уволить ли его.

Выглядел он при этом столь уверенным в своём праве так поступать, что Илии даже закралась в голову мысль, что у него в управлении гораздо больше влияния, чем у рядового боевика — и что, возможно, он даже тайно входить в начальство и специально притворяется простым боевиком, чтобы узнавать настроения сотрудников и следить за тем, что обычно прячут от начальства.

Эта романтичная версия ей очень понравилась — тем более, что она почти тут же подтвердилась тем, что Рийар провёл её на территорию управления через какую-то хитрую калитку, явно настроенную на специальный опознавательный артефакт.

В отличие от улицы, вечернее управление никак не освещалось, но Рийар почти сразу решил эту проблему, запустив в воздух мягко светящийся шарик. Илия ахнула от восторга и удивления: наколдовать свет обычно ни у кого не получалось, потому что в качестве отката человек на время слеп. Рийар же явно всё видел и продолжал вести её по задуманному им маршруту.

Они прошли вдоль берега озера, которое ей нравилось разглядывать из кабинета Леона, и вскоре достигли задуманной им точки.

В тихой заводи склонилась над водой большая раскидистая ива, толстый ствол которой лежал почти горизонтально. Рийар отпустил руку Илии, уверенно сделал по этому стволу несколько шагов, сел в удобное местечко, повернулся к ней и приглашающе протянул руку, предлагая опереться на неё и сесть рядом.

С восторгом Илия последовала за ним.

К её тайному огорчению, он не обнял её, хотя ситуация к этому располагала, и даже немного продвинулся дальше по стволу, чтобы оставить между ними место. Илия подумала, что, в самом деле, они ещё так мало знакомы, и это очень трогательно, что он не спешит развивать их отношения — ей увиделась в этом забота о её чувствах и о её девичьей стыдливости.