Не называйте меня Смертью.

Жаль, главного я так и не узнал. Был ли я действительно тут, а если и был, то кем? Вопрос остается открытым. И когда он закроется, остаётся загадкой.

На земле серой тенью от камня мигнул маячок. Появившееся теневое зеркало неверно заколыхалось, а на шершавой поверхности проступило лицо Лераласа.

— Привет, как дела? — интересуюсь я.

Но вместо ответа наемник лишь побледнел насколько, насколько это было возможно для умертвия. И чего так реагировать? Подумаешь, у меня за спиной шар тумана, напоминающий дефектный комок шерсти и лицо, меняющееся с некой странной периодичностью.

— Что-то нашел?

— Больше чем планировал, — справившись с первой реакцией, многообещающе улыбнулся Лералас.

— Возможно, даже поделишься? — строю на темной поверхности теневой портал. Думаю, неживое через него можно передать без проблем.

— Возможно, — хмыкнул наемник и протянул мне запечатанный пакет. — Здесь вся информация по гильдиям. Пока искал, даже новое успел почерпнуть.

— Долго искал?

— Нет. Это заняло не больше пяти минут.

— Да? Что же тогда так долго?

— Не мог пробиться в библиотеку, — пояснил Лералас, — там не в пример много народу. Сюда съехались маги из разных стран. Скажу больше, я увидел пару эльфов и эстаков.

— Эстаки? Кто это?

— По мне, так варвары. Полу тигры всё-таки, — задумчиво проговорил воин.

— Хм, не видел.

— Задание?

— Нет, я пока книгу почитаю.

— А мне, что делать? — недоумённо спросил воин. Можно подумать, я буду ему каждый шаг должен расписывать.

— А обычно, что делаешь?

По тому, как недвусмысленно он провел пальцем у горла, ничего хорошего.

— Мда-а, сейчас подумаю.

Ясно одно, таскать его за собой я не собираюсь. Тогда, что же с ним делать? Как назло в голову не приходит ни одной здравой мысли. Нежить, конечно, можно всегда пустить в расход или на задание, или на заседание в университете. Вспомнился мне родной мир. Вот только сейчас этот вариант как-то не в тему.

— Слушай, — надоело ломать голову, — давай ты что-нибудь сам придумаешь? Если у меня будет для тебя задание, я скажу. Хорошо?

— Хорошо… — неуверенно согласился воин.

А я облегченно вздохнул и пока мне снова не задали вопрос, по-быстрому закрыл зеркало. С одной проблемой разобрались. Та-а-кс, а что там в посылке? Достал из упаковки толстенный талмуд. Таким и убить можно, оценил его вес и объем. Надеюсь, информация в нём не менее полезная.

* * *

— Велинген, проходите, — с подозрительной вежливостью встретил мага высокий человек.

— А вы? — кивнул он на говорившего.

— Третья Стихия, первый архимаг гильдии.

— Архимаг Гильдии? — удивлённо переспросил он и озадаченно прошёл за магом в соседнее помещение. — К чему вся эта таинственность в моем приглашении и столько людей?

Некромант кивнул на заполненный зал собраний, причем не абы кем, а специалистами в своей области. К тому же здесь угадывались гости из других гильдий и государств, что придавало некую масштабность неизвестной проблеме. В общем, разговор предстоит многообещающий.

— Вы всё узнаете, — присел Архимаг за большой стол в центре зала. Велинген устроился напротив. — Но перед этим, пожалуйста, ответьте. Вы испытываете недостаток в магическом плане?

О чем это он?

— Я понимаю, конечно, профессиональные потоки не обсуждаются с другими гильдиями, — между тем продолжил маг, — и вы даже можете отказаться.

— Тогда к чему эти вопросы? — перебил некромант.

— К тому, что ответить всё-таки придётся.

— Никакого недостатка в тёмной материи я не испытываю, лишь временную нестабильность, — процедил слова Велинген, скрывать отсутствие проблемы нету смысла. — У вас есть средства, чтобы отслеживать потоки эфирного плана. Зачем вам мои показания?

— Лучше узнать всё из первых рук.

— И уточнить?

— И уточнить тоже.

— Для чего?

— Чтобы быть уверенными, — устало и как-то расстроено проговорил архимаг.

— В чем? — потерял терпение Велинген и встал со стула. — Так и будете ходить вокруг да около? Сразу не можете сказать в чём дело?

— Не перебивайте и сядьте, — недвусмысленно кивнул на стул архимаг.

— Я слушаю, — сел некромант обратно.

— Дело в том… — выдержал паузу архимаг, — что магия практически иссякла.

— Этого не может быть, — уверенно ответил Велинген.

— Эфирные планы пустеют, — пояснил вошедший маг. — Вторая Стихия, — представился он и небрежно поклонился собравшимся.

Интересно, а почему не все три лидера тут? Некромант задумчиво осмотрел стол.

— Если бы ваши слова были правдой, на нас бы тоже отразилась нехватка магии, — рационально рассудил Велинген. Ему уже надоело слушать эту несуразицу.

— В том-то и дело. Мы не понимаем в чём причина, — уселся на кресло второй архимаг. — Пару дней назад потоки эфирного плана неожиданно стали сокращаться, магия исчерпывает себя. Если так пойдет и дальше стихийные, мановые маги исчезнут как класс.

По залу прошёл тихий ропот.

— И давно это началось? — скептически спросил Велинген.

Слабо верится во всё сказанное. Но в мыслях то и дело проскальзывали нехорошие догадки, слишком безумные, чтобы быть правдой.

— Как я уже сказал пару дней назад. Доподлинно неизвестно, когда это началось, но последствия были замечены во второе новолуние этого месяца.