Не оборачивайся

Ноа толкнула входную дверь и выскочила на улицу. Температура заметно упала, и холодный воздух налетел на нее, словно отвесил пощечину. Она заскользила на участке темного льда перед входом в дом и едва не упала, но в последний момент ее каблук зацепился за край тротуара, и ей удалось устоять.

Ноа сразу свернула направо к ближайшему углу, решив, что ей будет легче ускользнуть от преследователей в темных переулках. Она пыталась найти просвет между домами, чтобы попасть на задний двор, но повсюду были заборы.

Она не так хорошо знала этот район Бостона, потому и выбрала здесь квартиру, рассчитывая, что тут ее не будут искать. Большую часть Кембриджа занимал студенческий городок Гарварда. В небольших домиках по обе стороны улицы жили преподаватели и студенты. Все окна были темными, шторы опущены, на улице никого.

Ноа свернула на соседнюю улицу, однако продолжала слышать топот преследователей. Даже в лучшей своей форме она не была хорошей бегуньей и прекрасно понимала, что еще пару минут такого темпа выдержит, но никак не больше. Легкие жгло, и от холодного воздуха каждый следующий вдох был подобен удару ножа.

На следующем углу Ноа снова свернула направо и оказалась перед сплошной стеной массивных кирпичных зданий; между ними высились ворота из кованого железа — главный вход на территорию Гарварда. Ворота были открыты. Ноа метнулась туда. Между ухоженными лужайками бежала бетонная дорожка, из темноты выступали новые кирпичные здания. Преследователи не отставали, и Ноа бросилась в ближайший просвет между домами.

Она попала в огромный двор, где царила тишина, но в нескольких окнах верхних этажей горел свет. Дорожку, на которой оказалась Ноа, пересекали другие. Она побежала напрямик, по траве. Земля у нее под ногами уже замерзла и была жесткой. Ноа бросилась к ближайшей двери, но она была заперта.

Оглянувшись, девушка увидела, что шестеро мужчин вбежали во двор. Заметив ее, они сразу рассыпались в стороны.

Ноа подавила приступ отчаяния и стиснула зубы, твердо решив, что не допустит, чтобы ее вернули на операционный стол. Она побежала вдоль здания, а когда оно закончилось, свернула налево. Пространство между домами стало сужаться. Оставалось надеяться, что она не окажется в тупике.

Впереди послышались голоса, и Ноа побежала к ним. Она выскочила в следующий двор и увидела двух человек, которые быстро спускались по длинному пролету лестницы, ведущей к грандиозному неоклассическому зданию библиотеки. Яркий свет лился из огромных застекленных окон, расположенных вдоль всего фасада. Ноа бросилась вверх по лестнице и распахнула входную дверь.

Ее сапоги громко застучали по мраморному полу. Она оказалась в огромном вестибюле, купол у нее над головой находился на высоте третьего этажа. Ноа замедлила шаг и подошла к маленькой круглой будочке, в которой сидел охранник. Он был старым, седым и сонным. Заметив его форму, Ноа вздрогнула, вспомнив типов из складского комплекса. Однако у этого форма была черной с темно-бордовыми вставками в верхней части рукавов. Больше всего он напоминал полицейского. Конечно, общение с копами никогда не приносило ей радости, но известное зло все-таки лучше.

Рядом с охранником находились ворота с металлодетектором. Охранник хмуро посмотрел на подошедшую девушку.

— Мне нужен документ, — пробормотал он.

Ноа оглянулась через плечо. Сквозь стеклянные панели дверей на нее смотрели несколько лиц. Она повернулась к охраннику и сглотнула, пытаясь успокоить дыхание.

— Я забыла, — сказала она.

— Не могу вас впустить без документа, — твердо сказал он и вновь повернулся к маленькому телевизору.

До Ноа донеслись приглушенные радостные крики и аплодисменты.

— Пожалуйста, — отчаянно взмолилась девушка, — это очень важно.

— Экзамены в середине семестра, — проворчал он. — Вы думаете, это вопрос жизни и смерти? Почему бы вам не позаниматься у себя в комнате?

— Я думаю, кто-то меня преследует, — выпалила она.

Охранник немного оживился, снова оторвался от монитора и спросил:

— Да? Твой дружок или кто-то еще?

— Кто-то еще, — сказала Ноа.

Она услышала, как дверь у нее за спиной распахнулась, и оглянулась. Один из мужчин в черном вошел в библиотеку, но, несмотря на все попытки вести себя уверенно, выглядел здесь чужим.

Охранник проследил за ее взглядом и медленно поднялся на ноги.

— Вы пристаете к этой девушке?

— Нет, сэр.

Мужчина развел руки в стороны и заговорил спокойно и уверенно. Он был ненамного выше Ноа, но значительно шире в плечах, короткая стрижка, вдоль правой щеки длинный шрам. Она не сомневалась, что он немало времени проводит в спортивном зале. Ноа решила, что у него нет оружия, но в голосе послышалась угроза, когда он перевел на нее взгляд и протянул руку.

— Ноа, ты пойдешь со мной.

— Вы должны меня впустить, — попросила она, поворачиваясь к охраннику. — Пожалуйста.

— Что здесь происходит? — спросил охранник и прищурился.

Парень в черном оглядывал зал. Ноа решила, что он ищет камеры. Она поняла, что медлить не стоит, проскочила мимо охранника и через ворота с металлодетектором. Тут же взвыла сирена.

— Эй! — крикнул ей вслед охранник.