Не один дома. Естественная история нашего жилища от бактерий до многоножек, тараканов и пауков

К сожалению, в отличие от неприятных нам видов, у других устойчивость к ядохимикатам не вырабатывается так быстро. Это вызывает две проблемы. Первая состоит в том, что мы теряем естественное биологическое разнообразие, на котором зиждется устойчивость экологических систем. Одно из недавних исследований показало, что за последние 30 лет биомасса насекомых в девственных лесах Германии сократилась на 75 %. О причинах этого явления ведутся споры, но многие ученые полагают, что большую роль в этом сыграло использование пестицидов — и не только на полях и огородах, но также на приусадебных участках и в домах. Вторая проблема связана с тем, что виды, наиболее уязвимые к действию ядохимикатов, выполняют немало полезных функций. Сюда относятся виды-опылители, а также виды, которые экологи считают естественными врагами вредителей, с которыми мы ведем борьбу[227]. Такие естественные враги вредителей, нравится вам это или нет, пауки

[228]. Уничтожая пауков, живущих у вас дома (как это обычно и происходит при использовании бытовых инсектицидов), вы поступаете сами себе во вред.

Есть детская сказка о старухе, проглотившей муху, а потом проглотившей паука, чтобы тот ее поймал. Из этого ничего не вышло (спойлер: она умерла). Другие были более удачливы. В 1959 г. один ученый из Южной Африки, Дж. Дж. Стейн, работал над средством уничтожения комнатных мух в домах и других постройках. Это насекомое (Musca domestica

) с древнейших времен является спутником человека; вместе с другими достижениями западной цивилизации оно распространилось буквально по всем населенным людьми регионам. Оно угрожает стать источником серьезных проблем, особенно в антисанитарных условиях. Мухи переносят гораздо больше возбудителей инфекций, чем тараканы-прусаки, включая микробов, вызывающих диарею, от которой в год погибают до полумиллиона человек. Как и прусаки, они очень быстро эволюционируют. В 1959 г. комнатные мухи, живущие в Южной Африке, были устойчивы к дихлордифенил трихлорметилметану (ДДТ), гексахлорану, дихлордифенилдихлорэтилену (ДДД), хлордану, гептахлору, диэлдрину, изодрину, пролану, дилану, линдану, малатиону, паратиону, диазинону, токсафену и пиретрину. Мухи стали практически неуязвимыми для инсектицидов. Но не для пауков.

Идея посетила Стейна в тот момент, когда он читал своим детям «Детскую энциклопедию» на языке африкаанс. В ней рассказывалось, что жители некоторых частей Африки специально заводят у себя дома колонии общественных пауков из рода Stegodyphus, чтобы те истребляли мух и других вредных насекомых. Впервые такая практика появилась у зулусов и у племени цонга. Зулусы даже предусматривали в конструкции своих домов специальные планки, чтобы паукам было легче сооружать гнезда

[229]. Колония таких пауков довольно велика, иногда размером с футбольный мяч, и люди могут легко переносить ее из дома в дом.

Стейн задумался о том, как использовать пауков в современных домах, а также в хлевах и курятниках, где разносящие инфекцию мухи особенно многочисленны. Он попробовал применить идею на практике, что оказалось не очень сложно. В кухне на гвоздях крепилась веревка, на которой пауки развешивали свои сети. Поселившись в доме, они вполне эффективно справлялись с мухами. Опыт был повторен, опять с большим успехом, в больницах. Когда Стейн проделал то же самое в виварии лаборатории по изучению чумы, за три дня популяция мух сократилась на 60 %. Зимой пауки снижали свою активность, ловя меньше мух, но и численность мух в то время была невысока.

В результате своих исследований Стейн пришел к выводу: «Для защиты людей от инфекций, распространяемых мухами, я предлагаю размещать колонии общественных пауков в публичных местах, включая рынки, рестораны, молочные фермы, дома терпимости, гостиничные кухни, а также скотобойни и особенно кухни и уборные во всевозможных помещениях. В коровниках это поможет увеличить надои молока»[230]. Ему грезился мир, в котором дома заполнены огромными шарами паучьих колоний, мир, где мухи и разносимые ими патогены станут редкостью, мир, в котором успешно используются знания о пауках племен цонга и зулу.