Не один дома. Естественная история нашего жилища от бактерий до многоножек, тараканов и пауков

За последние 12 000 лет мы приютили у себя немало видов, включая кошек, хорьков, собак, морских свинок и милых утят. За каждым из них потянулись их собственные спутники. Кошки принесли Toxoplasma gondii. Морские свинки, как представляется, «наградили» нас блохами. А собаки — о, собаки — это настоящий ходячий зоопарк: черви, насекомые, бактерии и т. д.

Лет семь тому назад у меня появилась мысль попросить студентов, работающих в моей лаборатории, составить полный каталог паразитических организмов, связанных с нашими домашними животными, вид за видом. Составление каталога собачьих паразитов было поручено студентке, которую звали Мередит Спенс. Я предполагал, что, когда она закончит свою работу, кто-нибудь другой возьмется за кошек, еще кто-то будет работать с кроликами, ну и т. д. Каталог собачьих паразитов не готов и поныне. Сначала Мередит потребовала год, потом второй, потом третий. В конце концов она окончила Университет штата Северная Каролина с дипломом бакалавра, работала в ветеринарной клинике, вернулась в университет в качестве аспиранта и сейчас заканчивает работу над диссертацией. Мередит до сих пор продолжает составлять каталог наружных и внутренних паразитов собак[272]. В нем перечислены виды, которые для вас не станут неожиданностью, — конечно же, это блохи, а также переносимые ими паразитические бактерии из рода

Bartonella[273]. Там же содержится целый паноптикум из несущих выросты на переднем конце тела червей, таких как ленточные черви из рода Echinococcus

.

В таксономическом отношении собаки, как и кошки, входят в состав отряда хищных млекопитающих (Carnivora). Но, насколько нам известно, собаки не могут быть окончательными хозяевами Toxoplasma gondii; как бы ни был кишечник собаки сходен с кошачьим, для токсоплазмы он совершенно не подходит. Если говорить о паразитах, а у собак их множество, — у каждого свои предпочтения. Например, эхинококки любят устраиваться внутри собачьего кишечника. Собаки для них служат «дефинитивными», то есть конечными хозяевами. В переводе со скучного научного языка на повседневный это значит, что именно внутри собаки эти черви должны очутиться, чтобы заниматься сексом, производить яйца и прожить там до конца своих дней.

История червей рода Echinococcus только-только начинает вырисовываться. Наши знания об этих паразитах примерно соответствуют уровню наших знаний о

Toxoplasma gondii в 1980 г. Для большинства видов ленточных червей конечными хозяевами служат различные хищные животные — от кошек и собак до акул, но разные виды паразитов очень разборчивы в выборе хозяев. Взрослые представители рода Echinococcus явно предпочитают собак. Вы можете подумать, что поскольку собаки и кошки принадлежат одному отряду, то эти черви могут спариваться и в кошках, но ничего подобного (так же как Toxoplasma gondii

не может размножаться в организме собаки). Для этого конкретного паразита есть только одна подходящая среда — кишечник собаки.

Появившиеся в результате спаривания внутри собаки яйца эхинококков покидают организм хозяина вместе с фекалиями. Оказавшись во внешней среде, они ждут. Травоядные животные нередко заглатывают небольшие фрагменты собачьего кала вместе с травой. Это одна из реалий природы, о которых мало кому известно. Чаще всего такими промежуточными хозяевами становятся овцы или козы. Но там, где эти животные встречаются редко, вполне подойдет олень или даже кенгуру. В желудке травоядного из яиц выводятся личинки; новорожденные эхинококки мигрируют по всему телу животного и инцистируются внутри отдельных органов или даже в костях. Когда травоядное животное погибает, собаки заражаются, если съедят его мясо, начиненное цистами. Таким же путем заражаются личинками эхинококка и люди, употребляя в пищу мясо травоядных животных, например баранину. Личинки могут образовывать цисты в теле человека точно так же, как они делают это внутри овцы, но с одним исключением: у человека цисты растут без остановки и могут достигать размеров баскетбольного мяча. Обзавестись цистами эхинококка, съев зараженную баранину, вполне «гламурный» способ заражения. Менее гламурный вариант — случайно проглотить немного собачьего кала с яйцами глистов, что случается гораздо чаще, чем хотелось бы, например, когда люди позволяют своим питомцам лизать их лицо. Мир вульгарен и полон жизни.

История Echinococcus вызывает множество вопросов. Может ли паразит манипулировать поведением зараженных овец или людей, вызывая у них особое расположение к собакам? Возможно ли, что собачники любят собак потому, что находятся во власти биохимии червя? Никто этого не знает; впрочем, нам хорошо известно, что в дикой природе происходят куда более странные вещи.