(Не) подарок для темного властелина

Что-то знакомое название, но я никак не мог вспомнить. Наверное, я что-то проходил в юности по теории магический существ.

— Видите, у нее только две лапы, передних нет, слишком плоские массивные челюсти, гладкий длинный хвост… — девушка резко прервала свою лекцию, потому что виверна бросилась на нас.

Но я быстро выставил щит. Анья успела зажмуриться от страха, повернулась и, закрыв голову руками, доверчиво прижалась ко мне.

Я тут же накрыл ее макушку ладонью, а другой рукой обнял за плечи, отворачивая от опасности.

Девушка испуганно всхлипнула. А я почувствовал себя настоящим героем.

В душе ликовал тому, как близко была загонщица. Возможности гладить ее по волосам, и хрупким плечам, успокаивая. Чувствовать ее дыхание на груди через тонкую ткань рубашки.

Все произошло за доли секунд и момент моего триумфа длился недолго. Стоило осознать, что опасность миновала, Анья отстранилась.

— Это очень опасные существа, они намного сильнее драконов поглощают магию, так что защититься с помощью нее практически невозможно. А еще у них ядовитая слюна. Укус может оказаться смертельным, если вовремя не вмешаются целители. Уходим скорее…

Едва девушка договорила свою поучительную тираду, смысл которой я не успел осознать, сквозь черную пелену щита проникла зубастая морда.

Я резко развернулся, спасая Аню от атаки виверны. Но острые зубы впились мне в плечо.

Существо дернулось, утягивая меня за собой. Девушку я тут же отпустил. Кожу словно пронзили сотни маленьких кинжалов. Впрочем, так оно и было.

Зубы виверны были большими и очень острыми… От укуса по телу разошелся огонь, который стремительно сменился на холод. Магические потоки резко ослабли, стоило попробовать открыть портал. Это что еще за чертовщина?

Прекрасно, умру так и не дождавшись тридцатилетия, даже не войдя в полную силу. В какой-то богами забытой пещере от укуса мерзкой виверны.

Бесславно и …

— Бежим!

Не успел я предаться пессимистичным мыслям и справиться с нахлынувшей на все тело болью, как Анья схватила меня за руку и потащила за собой. Голова кружилась, в темноте и так было сложно ориентироваться, а от яда, который растекался огнем и холодом по венам я едва соображал.

Виверна отрезала нам путь для возвращения к Ксану. И бежали мы от нее в неизвестном направлении. Впереди вполне мог быть тупик, но выбирать не приходилось.

Мне чудились яркие вспышки света позади нас. Наверное, это побочный эффект от яда… А еще слуховые галлюцинации, точнее временная глухота, потому что я резко перестал слышать шипение и рычания виверны, которая погналась за нами.

Так, надо заканчивать это маленькое внезапное приключение, иначе я действительно двину ноги прямо здесь. И вряд ли у ней Аньи хватит сил дотащить мой хладный труп до дворца.

Я попытался открыть портал снова, но ни черта не вышло.

Я не знаю сколько мы так пробежали по темному тоннелю, пока впереди не показался свет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Анья не останавливалась, потому, когда мы вышли, предположительно, наружу, оба не успели среагировать. Свет буквально ослепил, а тоннель резко ушел вниз.

Голова кружилась, но конечности несмотря на боль еще слушались меня. Я успел прижать девушку к себе, прежде чем мы скатились вниз с небольшой горки. В глаза ударили лучи света, но они пробивались через мелкую решетку. Я зажмурился отворачиваясь.

Приподнялся и огляделся. Мы вовсе не вышли из пещеры как я подумал. Хотя это уже была не совсем пещера. Узкий коридор, прорубленный в скале, но сверху в качестве крыши железная решетка, через которую проглядывало небо.

— Где мы?

Анья тут же поднялась на ноги. Пошла вперед, остановилась возле решетки, закрывающей небольшую камеру в скале.

— Не знаю, но мне не нравится это место.

Я поковылял за девушкой едва поспевая.

— Анья! — окликнул я загонщицу, которая с упорством достойным моей главы службы безопасности исследовала незнакомое место. — Я не могу идти сам. Подойди...

Как-то желание геройствовать быстро улетучилось. Совершенно не хотелось умирать непонятно где.

Девушка обернулась. На ее лице отчетливо отразился испуг, она побледнела и тяжело вздохнула. Неужто я так плохо выглядел?

Анья тут же сорвалась с места и подбежала ко мне. Упала на колени и теплыми пальцами обхватила мое лицо.

 — Ваше темнейшество, она вас укусила? — строго спросила девушка, вглядываясь в мое лицо. — Простите, я не заметила в этой суматохе. Насколько плохо вы себя чувствуете?

— Ерунда, несколько царапин…

Куда больше меня волновало то, что я не мог открыть портал и переместить нас в безопасное место.

Увы, это были не единственные опасные симптомы. Ней Анья перед моими глазами расплывалась, черты лица виделись размыто, но это не мешало мне думать о том, что очень обидно умирать так и не попробовав ее манящие губы на вкус.