Не пойман – не принц

Всерьез говорит? Как так?.. Ладос спас, заговор против их мира раскрыл, магию вернул. В благодарность – сплошь обвинения да разбирательства унизительные. А теперь это? Обратно в тюрьму, неизвестно на сколько. Опять его не увижу. Нечестно, несправедливо!

– Не уж нет, – отчаянно не согласилась я. – У меня отлично получалось злость в творчество направлять. Пусть попробуют к тебе подойти, разнесу все на фиг!

– Храм-то за что? – ласково поинтересовался Кеннет. – Побереги запал, враги короны не дремлют, знаешь ли. А от моей геройской персоны здесь уже мало что зависит. Чем мог, как говорится… Дальше – извините.

Это из-за меня! Лишь я виновата. Из-за меня он в Гард примчался. Незаконным, но единственно доступным способом. Невзирая на возможные проблемы, на только что пройденный испытательный срок.

– Это был мой выбор, – поставил Кеннет перед фактом, – и я о нем не жалею.

Его ладонь коснулась моих волос, медленно и нежно провела от макушки до спины, скользнула на поясницу. Я невольно выгнулась. От касаний голова кружилась, по телу электрические разряды пробегали. Чертова неуютная крыша, не чета эсмирской… Сколько у нас времени? Создалось впечатление, что владыка явится в любую минуту. «До обеда» – крайне неопределенно звучало. Кеннет пришел предупредить? Или прощаться?..

– А Зинбер? – зацепилась я за спасительную мысль. – У тебя же практика у него, которую нельзя пропускать.

– Легион – моя судьба, – в голосе Кеннета прорезались насмешливые нотки. – Не практика, так… другое. Впрочем, не уверен, что менее привлекательное.

– Перестань! – Я его стукнула – легонько, по груди, но со злостью. – Не смешно. Ничуть. Не надо со мной вот это всё… Вид делать, будто ерунда приключилась, ведь мне известно, прекрасно известно, каково тебе туда возвращаться.

Направленный на меня взгляд стал другим – пустым и пробирающим до мурашек. Я прижалась к Кеннету, уткнулась носом в широкую грудь. Пальцы впились ему в плечо, стискивая до боли. Не отпущу! Нет, и точка.

– Ты справишься, – произнес он убежденно, что я тоже поверила, – у Сатала отличный план, и Мариса за тобой присмотрит. А я тебя найду, позже. Только пока меня не будет, чур, за принцев замуж не выходить.

– Дурак, – выдохнула я, – ты такой дурак. Но не переживай, я никому не скажу!

– Храни эту тайну бережно, – усмехнулся Кеннет, прежде чем окончательно растерять игривые интонации. – Ты сделаешь, как я прошу?

Я кивнула, радуясь, что навернувшихся слез не видно. Дыша глубже и старательно успокаиваясь. Зачем ему вдобавок ко всему еще и мокрая рубашка? Лишняя совершенно… И сама она лишняя. Эх, мечты-мечты! Он подцепил пальцами мой подбородок, вынуждая запрокинуть голову. Наши глаза встретились вновь, я потянулась к его губам. Как известно, перед смертью не надышишься, а перед разлукой не нацелуешься, но попробовать стоит.

Глава 24

Встречать владыку меня, естественно, не позвали, но приглашение мне и не требовалось. Платье попроще, туфли поудобнее, повязанный под рукавом платок Дриады. Мариса сказала: «Ни хрена себе аксессуар», а потом: «Совсем дура туда лезть?» Возможно, но письмо Августы нужно отдать. Ради нее, раз она попросила, потому что ради Рейналда я бы и пальцем не пошевелила. Хотя нет, пошевелила бы – например, веревочку развязать, на которой держалось бы подвешенное пианино, готовое рухнуть ему на голову. Ненавижу гада! Надеюсь, в письме Августа изложила все, что о нем думает, не стесняясь в выражениях, и он огребет сполна. Эта мысль воодушевляла и придавала решимости пробраться в зал, куда должна пожаловать эллодианская делегация. Времени и возможностей осчастливить владыку посланием от бывшей невесты будет в обрез. Скорее всего, он не задержится ни в храме, ни в Гарде. Хватанет дочку за шкирку, и до свидания. Дарен предсказал именно такое развитие событий, и ему верилось больше, чем всем предсказателям, вместе взятым.

В зал я пробралась заранее – через дверь, вместе со жрицами и стражей, осматривающими помещение перед визитом высоких гостей. Проверки, сканирующие заклинания? Мне не страшны! Я вне правил, в конце концов. Упрямо мысленно повторяла: меня не обнаружат, не заметят, не поймают, пока сама свято не поверила. А с моей силой это полдела. Они ушли, я притаилась у стены, между массивных пустых стеллажей. Зал был довольно неприветливым: ни стульев, ни окон, ни растений. Единственный стол в углу, умеренный простор, матовый мрамор пола. Ноль зеркальных поверхностей, вместо люстры – замерший под потолком осветительный шар. Специально интерьер к минимуму свели, чтобы ни у кого паранойя не обострялась?