Не пойман – не принц

– …лавочникам, официанткам и дрессировщикам говорящих попугаев, – Клелия прекратила перечислять, потому что пальцы на обеих руках кончились. – Я даже придумала оправдание, когда ты обрушил башню нашего замка вместе с фамильным склепом. Но теперь… Такое! Я тебе верила, а ты…

– И я, – заявил он совершенно невозмутимо, – тебе верил, когда ты обещала поумерить рвение в неприятности влипать. А что в итоге? Попалась злейшему врагу, ай-яй-яй.

– Я?.. – Она опасливо покосилась на Диса, который со злейшим видом подпирал ладонью подбородок. – Да я…

– Прыгнула в омут с головой и не продумала пути отступления, – констатировал Кеннет. – Что в Междумирье, что тут. Опять.

– Так это рецидив? – вклинился Дис. – Дочь достопочтенного владыки состоит в кружке юных шпионов? Интересные увлечения.

– Я еще вышивать умею, – огрызнулась та, – и пришивать. Хотите, покажу? Только сначала что-нибудь оторвать надо.

– Чур, не мне, – Кеннет испуганно поднял руки вверх. – Какая безбашенная девушка…

– Дэлман, а ты чего ожидал? – усмехнулся Дис, и Клелия вспыхнула. – Не поощрял разве? Или кто ее из Междумирья тогда вытаскивал?

Безбашенная девушка нахмурилась. Определенно не поняла, защищает он ее или что. Я тоже не поняла…

– Ваше высочество, – ухмыльнулся Кеннет, – точно хотите ее несанкционированный визит в университет обсудить?

– Если он – высочество, – фыркнула она, – то я – владычество.

– Признай, – вздохнула я, – у него дела поуспешнее идут.

На ее лице тотчас отразилось все. Ага, ясно. Снова отца впечатлить хотела. Доказать, что достойна быть его наследницей, раз сыновей в их семье не родилось.

– Клелия, – сказал Кеннет, вмиг утратив насмешливые интонации, – мы с твоей помощью магию в Ладос вернули. О предателе в Совете магов узнали и Грэвса разоблачили. Что еще ты сделать-то должна?

– А есть какие-то конкретные предложения? – деловито спросила она. – Излагай, рассмотрю.

– Да уж, – глубокомысленно отметил Дис, – куда там проблемам с кланами, фанатиками и продажными захватчиками власти.

– Ах, считаете, мне проще? – Клелия повернулась к нему. – А если бы вы были девушкой?

Он поперхнулся, но в целом лицо сохранил. С трудом, правда.

– Если бы у Шэрасатаров не третий принц родился, а принцесса, – продолжила она мысль. – А дальше – по прежнему сценарию. Ваше возвращение и прочее. Сложнее было бы за трон побороться, как думаете?

Дис облегченно выдохнул. На секунду завис, после ответил:

– Сложнее.

– Это с какой стороны посмотреть, – ввернул Кеннет, – с Хмором было бы договориться проще, он мужчина видный, холостой.

– Ага! Вот. Вот! – Клелия взорвалась негодованием. – Всегда так, одно и то же. Предвзятое отношение или вовсе – иди замуж, детей рожай, а о делах с мужем твоим поговорим. Прогрессивные магические миры и махровое неравноправие! Лёна, скажи, у вас же подобного нет?

– Ну, – я замялась, – бывает. Правителей женщин сильно меньше, чем мужчин.

– Зато они есть! А в Эллодиа нет и не было, и в Залесье за принцессами меньше прав. В целом по обоим мирам ситуация удручающая. Отсталая Земля и та нас уделала.

– На нашей отсталой Земле, – оскорбилась я за родной мир, – интернет покруче ваших магий будет.

– Подтверждаю, убойная штука, – заступился Кеннет. – Возможно, нам чего-то такого и не хватает.

– Значит, устрою в Эллодиа полный… интернет. Но начну с малого. Вернусь домой, расскажу отцу, что ты тут за местных принцев радеешь.

– Его это впечатлит? – отозвался он спокойно. – Или хотя бы удивит? Нового ты ему не откроешь.

– Ладно, – губы Клелии задрожали, – ты прав! Так и есть. Он убежден, что ты против нас действуешь.

– И что-то собирается делать, – закончил за нее Кеннет, – какую-то гадость мне, не иначе. Потому ты и примчалась.

– Доказать хотела, что ты не виноват! А из-за Лёны вынужден… Ха-ха, смейся!

– Не буду, – отказался он.

– Погодите, что Рейналд собирается делать? – напряглась я. – Какую гадость? О чем речь?

– Вариантов немного, – подсказал Дис. – Запрещенный портал между мирами, обход правил через Эллодиа. Их отделению Легиона достаточно причин для ареста, особенно если владыка инициирует процесс.

Горло сжало, голова предательски закружилась. Кеннет мне подмигнул – мол, арест и арест, сколько их было-то. Прошел наконец к столу, склонился над Клелией и произнес таким серьезным тоном, каким прежде с ней на моей памяти не разговаривал:

– Послушай. Внимательно.

Она подняла голову выше, задрав подбородок и глядя на него снизу вверх, с надеждой и злостью одновременно. Будто внутри нее два противоположных желания боролись и сложно было определиться: то ли заткнуть уши, то ли внимать, затаив дыхание. Поколебавшись секунду, Клелия выбрала второе. В конечном счете сама же просила конкретных предложений…