Не покидай меня

повезло меньше. Спасаясь от непогоды, бедняжка влетела в расставленные охотниками петли, которые сейчас

крепко держали ее за передние лапы, вытянутые вперед, и шею, причем так, что ей пришлось поднять голову как

15

можно выше, ослабляя петлю. Мало того, упавший поперек тропы крупный обломок ствола, крепко прижал ее к

земле. Если ей не помочь, сама она точно не выберется.

Пока я подходила ближе, кошка внимательно за мной наблюдала. Предупреждающее рычание клокотало в ее горле, но при этом она, умница, совершенно не шевелилась. Чем ближе я подходила, тем тише было ее рычание. В конце

концов, она замолчала совсем. Неожиданно для меня мы встретились взглядами и я застыла на месте от изумления.

Ее взгляд был поразительно разумен, и это побудило меня с ней заговорить.

— Я очень боюсь тебя, но попробую помочь. Ты ведь не тронешь меня?

Уже заговорив с ней, подумала, что такой дурры, как я, свет не видел. Вопросы животному задаю, осталось еще

только ответа подождать и можно диагноз ставить.

Посмеиваясь в душе над собой и успокаивая свои страхи, осторожно начала пробираться между веток и прочего

мусора к потерпевшей, решив сначала освободить лапы. Ведь если она сможет хоть чуть-чуть приподняться, мне

легче будет снимать петлю с шеи.

Силок на лапах затянулся довольно туго, еще и намок. Намучилась я с ней изрядно. Пару раз прищемила пальцы и

пока возилась, страх перед хищником отступил. Интуиция, которой я доверяла все больше, шептала мне, что для

меня это животное опасности не представляет.

Наконец узел поддался и петля соскользнула с лап. Кошка смогла подтянуть их под себя и, чуть приподняв

переднюю часть тела, ослабить натяжение петли на своем горле. Теперь, чтобы продолжить ее освобождение, мне

нужно будет встать вплотную, прижавшись к этой красавице. Оказалось, что ослабить ловушку в этом месте будет

легко, ведь она не совсем затянута.

У меня получилось, и кошка сразу вздохнула полной грудью, тут же попытавшись вылезти из-под бревна. Ничего

не получилось. Зажало крепко. Радовало одно — шевелились задние лапы, значит позвоночник не сломан. Но если

такой крупный зверь не может приподнять обломок дерева, как это сделаю я?

Отойдя чуть в сторону и присев на плоский валун, я задумалась. Зверюга же внимательно и спокойно смотрела на

меня. Для дикого животного она вела себя слишком разумно.

Решение никак не приходило мне в голову, но зато я не торопясь рассмотрела животное. Ее черная шерсть блестит

на свету, и кажется, что по ней пробегают маленькие искорки. Лапы и тело мощные, голова крупная, хвост

довольно пушистый. Сначала мне показалось, что она больше похожа на пантеру из моего мира, но

присмотревшись и оценив массивность ее тела, сделала вывод, что она более крупная и родством ближе к нашим

львам, но крупнее, черного цвета и необычайно гибкая.

От разглядывания кошки меня отвлекло чувство какого-то неудобства. Оказалось, что мне довольно мокро и

холодно сидеть на камне. Ругая себя за «неправильный» стульчик, я внезапно сообразила, как смогу приподнять

дерево и развила бурную спасательную деятельность. Сначала нашла длинный обломок толстой ветки. Затем, поднатужившись, перекатила валун на котором сидела поближе к бревну. Рычаг… Я решила сделать примитивный

рычаг. Сил у меня мало, но это должно помочь. Мне бы хоть чуть-чуть приподнять дерево и, уверена, «пантера»

выскользнет. Надеюсь моего веса для этого достаточно.

Ну что же, начнем.

Взяв толстенную ветку, больше смахивающую на бревнышко, я подпихнула ее конец под сломанное дерево, оперла

на валун, а на другой конец надавила всем своим весом, практически повиснув в воздухе на несколько минут. Ветка

подо мной дрогнула и, не успев ничего сообразить, я оказалась на земле в неудобном положении, а если точнее, то

попой к верху, при этом больно ударилась руками и животом. Чуть поскуливая, я поднималась и совершенно не

думала о кошке, твердо уверенная, что ничего не получилось.

Жалея себя и свои пораненные ладони, уселась прямо на землю и полой рубашки начала очищать ранки на ладонях, собираясь замотать их лоскутками, оторванными от этой же рубашки и начать устанавливать рычаг по новой.

Скули не скули, а вытаскивать животинку надо! Неожиданно для меня в мои ладони ткнулся кошачий нос. Рядом

со мной стояла та, кого я собиралась продолжать спасать, и шумно меня обнюхивала. А я, сидя на земле, была

значительно ниже нее.

Сильно испугавшись, прямо на четвереньках, рванула в сторону и услышала:

«Детеныш, ты разучился ходить на двух ногах?»

Я резко вскочила на ноги и закрутила головой по сторонам, ища того кто разговаривает. Не найдя, оглянулась на ту

«пантеру», что так меня испугала.

Она совершенно спокойно сидела в двух шагах от меня, склонив голову на бок, при этом ее морда, находящаяся на

уровне моей груди, явно выражала недоумение, пасть была закрыта, но я снова четко услышала:

«Ты что, меня слышишь?»

— Слышу. А ты кто? — совсем растерялась я, обращаясь к животному.

«Я — кашна, а имени у меня нет».

Кошка сидела, я стояла. Вокруг никого не было. Лес только просыпался после бури. Увидеть говорящего со мной у