Не покидай меня

— Ну что же, будем делать из тебя мальчика, — проговорил он и одним движением отхватил мою косу, кинув ее в

огонь, затем подравнял волосы и обрезанные локоны тоже сжег.

Протянув мне сверток, велел одеваться. Надевать пришлось старые потрепанные штаны, такую же рубашку, плотный заштопанный местами жилет, старую шляпу с небольшими полями и довольно грубые башмаки. Под

рубашку на талию он надел мне плотный поясок с потайными кармашками и показал, как правильно положить и

10

извлечь из них монетки. Сейчас в них находились медяшки на целую серебряную монету. Он отдал мне все, что

смог найти.

— Осталось тебя испачкать.

Сняв с меня шляпу, Кард немного намочил мои волосы, а потом вымазал их пеплом и сажей. Мне сразу же

показалось, что голова начинает зудеть, а он еще и лицо испачкал вместе с руками. Затем легонько протер лицо

старым полотенцем и надел шляпу на место.

— Слушай меня внимательно. Рано утром из города уходит караван и его глава мой должник, когда-то я спас его

жизнь. Он возьмет тебя с собой и определит в помощь кашевару. Ехать будешь в его телеге, и слушаться тоже. Я

сообщил, что ты немой, сирота, но в городе Дрангорд у тебя есть родня. Попросил помочь добраться. О том, что ты

девочка, мой товарищ не знает и лучше бы ему, как и всем остальным, оставаться в неведении. До этого города

караван будет двигаться три десятины, где тебе лучше отстать от каравана смотри сама. Будь осторожна. В котомку

я положил тебе чистую мальчишескую одежду поновее, немного продуктов и хороший нож. Теперь пошли, мне

нужно проводить тебя и вернуться пока все спят.

Через полчаса мы подошли к постоялому двору, во дворе которого нас уже ждали. Кард представил меня высокому

крепкому мужчине средних лет, с суровым неулыбчивым лицом, заросшим густой бородой. Они пошептались, пожали друг другу руки и мой пожилой спаситель начал прощаться со мной в полголоса:

— Ну вот и все, маленькая, прощай. Вряд ли мы еще когда-нибудь увидимся. Удачи тебе. И да, я попросил Варда, он будет учить тебя защищаться. Поверь, так надо.

Я была полностью с ним согласна и очень ему благодарна, но не могла этого сказать и поэтому просто обняла, крепко к нему прижавшись. На какое-то мгновение он стиснул меня в своих объятьях, словно родную, а затем резко

повернулся и, не оглядываясь, ушел.

Не успела я начать всхлипывать, как большая, крепкая ладонь легла на мое плечо, разворачивая меня в другую

сторону:

— Не ной, — прозвучало у меня над головой. — Только нытиков мне и не хватало. Откликаться будешь на имя —

Дин. Спать в телеге, к которой я сейчас тебя отведу. Утром познакомлю с кашеваром, которому и будешь помогать, зовут его Ермаш. Понял?

Дождавшись моего кивка, Вард отвел меня к десятку стоящих в глубине двора фургонов и, показав на один из них, сказал:

— Вот здесь прямо на тюки укладывайся и спи, через час общий подъем и мы уходим из города.

Только устроившись поудобнее, я осознала, как круто повернулось колесо моей жизни за пару часов, но сил не

было даже на слезы и я просто уснула.

Глава 4

В течение трех последних циклов Алексавель со своим другом занимались сначала плавкой метала, а затем ковкой

оружия. Они как никогда раньше были близки к выполнению своей мечты. Алекс к тому, чтобы стать обладателем

уникальных парных клинков, а Дарти к званию мастера, имя которого будет воспето в веках.

Несколько лет они работали над этой идей. Сам процесс оказался кропотливым и долгим. При плавке и ковке

должен был работать не только мастер, но и сам будущий владелец, который не мог отлучиться во время этого

сложного действия. Дарт ковал, а Алекс вплетал в клинки кровь и свою магию. Чем больше сил и времени они

вкладывали в это оружие, тем больше убеждались, что у них получается. На металле с правильной периодичностью

стал проступать потаенный рисунок, отмеченный в старинных свитках, менялся цвет клинков. Началась подгонка

под руку хозяина.

Еще как минимум на три десятины друзья запасались терпением. Они аккуратно, неторопливо двигались к своей

цели.

Сидя вечером в небольшом зале возле камина, держа в руках по бокалу с вином, Алекс и Дарт молча вспоминали о

той колоссальной работе, которую уже проделали, но в обсуждения никто из них вступать не торопился. Все было

обговорено уже не раз, а сейчас они просто наслаждались тишиной, устроившись поудобнее и даря долгожданный

отдых натруженным рукам и спине.

Какое-то время слышалось только гудение огня и потрескивание дров в камине. Ночью в горах и доме с толстыми

каменными стенами становилось довольно холодно. Неожиданно гном спросил:

— Что тебя последнее время беспокоит? Я все чаще слышу, как ты бродишь по дому ночью.

Ответ на свой вопрос он услышал минут через пять.

— Ты знаешь, последнее время именно по ночам меня охватывает тоска и отчаяние. Я просыпаюсь от невероятного

чувства потери. Мне каждую ночь снятся похожие по смыслу сны. Сначала снится солнечный светлый день. Я

11