Не потеряй меня

– Он присматривает за тобой, потому что ты не пользуешься этой проклятой цепочкой. – Теперь, когда он знал, что со мной ничего не случилось, его тревога, видимо, переросла в гнев. – Тебе жить надоело?

– Если бы ты проводил меня домой, вместо того чтобы флиртовать с Джули, ничего бы не произошло.

– Я бы тебя проводил, если бы ты не лобызалась с Матео, – огрызнулся он в ответ. – Ты едва знаешь этого парня.

– Я, по крайней мере, не сплю с каждым парнем, которого едва знаю, – зашипела на него.

Кейден сглотнул.

– Я бы и не советовал.

У этого парня совсем крыша поехала?

– Исчезни отсюда, – процедила я. – Я в порядке. Со мной ничего не случилось. Миссия выполнена.

Но, вместо того чтобы уйти, он скрестил руки на груди.

– Я остаюсь, – заявил он.

Скрипнула кухонная дверь, и на кухню вошла мама. При виде Кейдена ее лицо словно окаменело.

– Сейчас неподходящее время для гостей, – сказала она.

Кейден опустил голову.

– Прошу прощения. Я просто хотел узнать, нормально ли Джесс добралась до дома после костра.

– Очень любезно с твоей стороны, – ответила мама, однако ее взгляд оставался непреклонным. Она не отходила от меня, пока Кейден не ушел и я не заперла за ним дверь. Повезло, что хоть нотаций читать не стала.

В понедельник, прямо перед уроком английского, меня поймал Матео.

– Привет, – поздоровался он. – Как ты? – И поцеловал меня в щеку.

– Хорошо. Ты еще долго там был?

Он покачал головой.

– Привет, народ. Как дела? – Джош подошел к нам и закинул руку мне на плечи, из-за чего Матео прищурился. Он ведь не станет ревновать к Джошу?

– В выходные приедет Леа, – сообщила я. – Может, сходим вчетвером в субботу в кино? – поспешно спросила я. Лучше сразу дать понять Матео, что Джош всего лишь мой лучший друг, пока Робин не добралась до него и не наплела что-нибудь другое.

– Это свидание? – усмехнулся Матео.

– Двойное, если уж на то пошло.

– Я в деле. Но сначала пойдем есть тако, – решил Джош. – Недавно как раз открылся новый ресторан. – Он уже отошел на несколько шагов по коридору, так что ему пришлось говорить громче: – Я заканчиваю в шесть.

– Ты любишь тако? – поинтересовалась я у Матео, когда мы вместе переступили порог кабинета.

– Если ты любишь. – Он пожал плечами, следуя за мной к свободной парте.

Неужели он и тако никогда раньше не пробовал? Такое даже представить было сложно. Я старалась игнорировать неодобрительные взгляды девушек, пока мы направлялись к своим местам. Они с большим трудом смирились с тем, что Джош – мой лучший друг. В конце концов, я не составляла им конкуренцию. Кроме того, я была лучшей подругой Робин, что давало мне некоторую защиту от этих гиен. Однако того, что новенький Матео проявил интерес ко мне, они простить не могли, а то, что в столовой со мной за одним столом сидели Аполлон или Кейден, и вовсе приравнивалось к государственной измене.

Перешептывания вокруг становились только громче. Прогноз Джоша все-таки не сбылся. Мельница слухов крутилась быстрее, чем когда-либо прежде. Если бы я не чувствовала себя неловко, находясь в центре всеобщего внимания, то с удовольствием посмеялась бы. После кошмарного инцидента с отцом я два года старалась превратиться в невидимку. Старания оказались безуспешными. И сейчас я тоже не представляла, что делать с нелепыми слухами. Ведь парни действительно просто были моими друзьями и я ни для кого не являлась конкуренткой. Впрочем, если девчонки узнают об этом, то начнут смеяться надо мной еще больше. Потому что вокруг меня постоянно вертелось четверо невероятно красивых парней, и ни один из них меня не хотел. Ну ладно, насчет Матео я не была так уверена.

В аудиторию вошел Кейден. Каким-то образом он умудрился попасть практически на все дисциплины, которые изучала я. Видимо, очаровал школьного секретаря. Она, конечно, готовилась выйти на пенсию, была совершенно седая и никогда не улыбалась, но подобные мелочи для него явно не казались проблемой. Кейден первым делом остановил взгляд на мне, после переключился на Матео. Черты его лица ожесточились, когда Матео ему кивнул.

Следом за ним в кабинет ворвалась Джули. Она едва доставала ему до плеча и была одета в джинсы и блузку в тонкую полоску. Очки сползли практически на самый кончик ее вздернутого носа. Вероятно, Джули активировала в Кейдене ген защитника. Она доверительным жестом коснулась руки Кейдена и указала на парту, находившуюся у окна. Он кивнул и последовал за ней. Я пыталась проглотить образовавшийся в горле ком.

Зачем он обнимал меня тогда? Он боялся за меня, мне это не почудилось. Джош тоже переживал за меня, но я не надеялась, что он попросит моей руки. Судя по всему, парни видели во мне кого-то вроде младшей сестренки, за которой нужно приглядывать. Это жутко бесило. Я была в состоянии о себе позаботиться. И не нуждалась для этого в мужчинах.

– Что вы думаете по поводу того, что Эстер Прин изменяет мужу, не зная, погиб он или выжил? – задал вопрос мистер Тейлор, наш учитель английского, после того как начался урок. – Джули.