Не принц, но сойдёшь

– Тайернак не ребенок, чтобы за ним следить и направлять в нужное русло, – Квирл говорил крайне жёстко. – В совет принимают не только по уровню способностей, но и по степени ответственности. Мастерство, так и быть, оспаривать не будем, но наплевательское отношение к законам должно быть наказуемо. И я прошу совет голосовать.

Все обречённо вздохнули, и только Пламмель, как обычно, клевал носом.

– Не забывайте, что у меня два голоса, – вкрадчиво заметил Чарсвин, но был тут же одёрнут Квирлом.

– Два голоса у вас, когда совет собирается не в полном совете. Этот случай исключительный, и я настаивал на явке каждого.

– Эх, беда, – вздохнул старичок и проворчал в сторону дремавшего напротив коллеги. – Надо было Пламмелю не приходить; всё равно на всех заседаниях спит.

– Давайте уже поскорее, – вклинился в беседу Эйгон. В его голосе росло раздражение, лицо было чернее туч над Смоляными горами, а взгляд – тяжёлым.

– Тогда с тебя и начнём, – отрезал Квирл. 

Эйгон презрительно фыркнул.

– Будет странно, если я проголосую против самого себя.

– Ты просил нас поторопиться. Так будь добр, отвечай скорее.

– Не вижу своей вины ни в чём.

– Отлично. Я так и думал. Чарсвин, – Квирл перевёл взгляд на самого пожилого мага в составе совета, – ваше мнение?

Старичок откашлялся, для пущей важности пригладил кривыми пальцами бороду и брови. Бровям это, однако, ни капельки не помогло – они, как торчали в разные стороны, так и продолжали торчать.

– Эйгона Тайернака я помню ещё мальчонкой, – начал Чарсвин издалека. – Смешной такой был и непоседливый. Настоящий шалопай. В отличие от брата. Того редко можно увидеть с улыбкой на лице. А Эйгон… как ветер, шустрый и любознательный до жути.

– Магистр Чарсвин, Тайернак изволил сообщить нам, что торопится. Давайте без лирики, – вежливо попросил верховный маг.

– Я очень постараюсь, – не возражал старичок, но тут же поправился, очаровательно улыбаясь: – В общем, как смогу. Кстати, а вы знаете, что Тайернак – единственный, кто прочёл от корки до корки мою книгу о применении и пользе пиявок в прикладной магии? Остальные только пролистали оглавление. Даже вы, Квирл. 

– Я обязательно дочитаю. Осталось всего три главы, – вывернулся тот.

– Да вы только первые три главы и смотрели, а всего их триста шестьдесят две.

– И список терминов, – добавил Эйгон.

– Вы даже это помните! – Чарсвин был польщён.

– Прошу вас, Чарсвин, ближе к делу, – скривился Раверинус.

– Конечно. Я ведь специально начал с того, что знал Эйгона ещё зелёным юнцом. Детство, юность быстротечны. Вы скажите, что каждый возраст по-своему хорош, но я смотрю на Тайернака и вспоминаю свои двадцать… И, знаете, я был бы не прочь вернуться в тот возраст и заново пережить накал страстей, который столь естественен для тех лет. Вы, Квирл, известны своей щепетильностью в отношении буквы закона, но, если судить Тайернака по букве, то придраться не к чему: зелье не получено, а девушка успешно выдана замуж. Против её воли или по любви, тут утверждать не могу, но хочется им обоим пожелать счастья, а оно, сами понимаете, без молодецкого пыла вряд ли будет возможно.

– Я же просил кратко, – простонал Квирл, хватаясь за голову.

– Если кратко, я считаю, что на этот раз мы можем Эйгона простить и вынести ему простое предупреждение.

– Ваша позиция понятна. Йерхен?

– Закон есть закон, – важно промычал второй маг возраста столь же почтенного, как и Чарсвин. 

Горбатый нос и глазки-щелочки к общению по душам никогда не располагали, даже собеседника отпугивали, а потому Йерхен привык во всём и всегда быть резким и немногословным. 

– Виновен, – вынес он приговор Тайернаку и надул щёки. 

– Соглашусь с вами, магистр. – Магика де Монтрё подалась вперёд и одобрительно похлопала Йерхена по холёной руке. – Но только в одном:  в умах и поступках должен быть порядок. Именно эту истину мы вдалбливаем всем студентам, начиная с самого первого курса.

– Тайернак не обучался в академии. Ему академические истины неведомы, – сострил Квирл.

Магика холодно посмотрела на верховного мага и пояснила:

– Надо сказать, уважаемый Раверинус, эти истины неведомы даже многим выпускникам. Возьмём, к примеру, Максимилиана Лавиндера. Учился на одном из лучших потоков, у лучших профессоров, дошёл до второго ранга, а пользы науке и обществу от него никакой. Вы ведь дружны с ним, Тайернак? Он по-прежнему гоняет кур каждые заморозки? Лучше бы занялся их разведением. Главное, чтобы вы, Эйгон, не купились на его уговоры и по дружбе не начали гонять кур вместе с ним. 

Синяк под глазом, к которому Эйгон начал было прикладывать лист подорожника прошлой ночью, а потом тот про тот лист напрочь забыл, заныл при словах директрисы де Монтрё. Как бы невзначай, Тайернак коснулся больного места подушечками пальцев, слегка разминая его, но тут же опустил руку, вновь поймав на себе хмурый взгляд Чарсвина. 

– Мы решили, что все будут кратки, – напомнил Магике Квирл. 

– Кратки? – Выщипанные брови-ниточки директрисы возмущённо взлетели вверх. – Это вам не конспекты переписывать; дело крайне важное. 

Квирл обречённо махнул рукой.