Не с тобой

Решив ответить на письмо позднее, она открыла WhatsApp, где висело сообщение от Александры, изобилующее восклицательными знаками и прямо-таки россыпями смайликов. Алиса улыбнулась — экспрессивная Сашка была в своем репертуаре. Судя по прикрепленным фотографиям, находилась она сейчас в Пакистане, снимая лагерь беженцев. Ее решение о смене профиля деятельности и переходе в Associated Press, к которому многие друзья и знакомые отнеслись, как к преходящей блажи, неожиданно оказалось целиком взвешенным и зрелым. Александра моталась по миру, выныривая то в одной, то в другой горячей точке, и чувствовала себя, наконец, полностью удовлетворенной. Алиса ее энтузиазма не разделяла, твердо уверенная, что там, где идет война, женщине не место. Однако, зная Александру, переубеждать ее в чем-то она даже не пыталась. Было в подруге некое благородное безумие. «Буду возвращаться через Лондон. Может быть, сверну к вам на денек, — писала Сашка. — У меня целый ворох новостей! Соскучилась страшно!». Как всегда, все в кучу. Алиса вздохнула.

Оставалось еще одно непрочитанное сообщение. Алиса отхлебнула почти остывший чай и щелкнула, открывая текст. Всего лишь три скупых строчки поздравления — предельно вежливых и совершенно безликих. «Поздравляю… света и добра… будьте счастливы…» И ни капли былой теплоты. Как будто Джейден напрочь вычеркнул ее из своей жизни. Хотя с Ноланом они порой подолгу болтали в чате, обсуждая какие-то свои туманные актерские дела. Но ни разу он не изъявил желания поговорить с ней. И от этого было как-то по-детски обидно. Она считала его другом…

Она скрупулезно отлавливала информацию об их группе в интернете. Знала, что песни не достигают высоких позиций в чартах, а продажи альбома идут не самым блестящим образом. Быть может, все дело в этом. Максималист Джейден должен был тяжело переживать крушение ожиданий. Такая деятельная и амбициозная натура не могла удовлетвориться малым. Ему ведь нужно было все, сразу и навсегда.

Хлопнула входная дверь.

— Я дома! — во все горло объявил о своем прибытии Нолан, уверенно топоча в сторону кухни.

— Стой! — крикнула Алиса, вскакивая.

Нолан озадаченно остановился в дверном проеме. Алиса подскочила к нему и, обняв руками за шею, прижалась губами к его твердым, прохладным с улицы губам. Может, Нолан и не совсем понимал причины такого радушия, но сориентировался он в ситуации быстро, подгребая ее к себе и легко перехватывая инициативу.

— Чем обязан такому приему? — поинтересовался он спустя несколько минут.

Алиса хитро улыбнулась и указала рукой куда-то вверх. Нолан поднял глаза и обнаружил закрепленную над дверью ветку омелы.

— Теперь наш дом никогда не покинут достаток и счастье, — серьезно сказала Алиса.

Нолан крепче прижал ее к себе, покрывая мелкими поцелуями волосы.

— Ну, о достатке я как-нибудь позабочусь, — пробормотал он и вдруг отстранился. — Погоди, ты что, сама на березу за омелой лазила?

— Нет, я попросила Шона.

Шон был соседским мальчишкой, предметом зависти и обожания которого являлся Орион. Он оказывал Алисе массу мелких услуг за право поиграть с лабрадором.

— Хорошо, что не его папашу! — пробурчал Нолан, хмуря темные брови.

— Его не было дома, — невозмутимо ответила Алиса.

— Ах ты… — Нолан наклонился и куснул ее за мочку уха.

Алиса взвизгнула. Иногда в своей ревности он был просто неотразим.

— И вообще, можно было в сувенирной лавке купить.

— Оч-чень романтично, — покачала она головой.

Потягивая горячий ароматный глинтвейн, Алиса рассеянно перебирала пальцами густые отросшие волосы Нолана. Они устроились на белом пушистом ковре перед камином. Нолан растянулся, уложив голову ей на колени. Тишину нарушало лишь мерное потрескивание поленьев в очаге.

— Кажется, у меня есть новая роль, — негромко сказал он, не отрывая взгляда от игры языков пламени.

— Какая? — поинтересовалась Алиса.

— Как ты смотришь на то, чтобы я сыграл самого великого полководца древности?

Алиса отставила бокал и склонилась над Ноланом.

— А как на это смотришь ты? — серьезно спросила она.

Он слегка задрал подбородок, встречаясь с ней взглядом.

— Быть может, это та роль, которую я ждал всю свою жизнь, — прошептал он.

Некоторое время они молчали. Потом Алиса ласково провела ладонью по его щеке.

— Все ведь уже решено, да? — с легкой грустью спросила она.

Нолан виновато потер переносицу.

— И когда ты улетаешь?

— После Нового года, — он поймал рукой ее ладонь, крепче прижал к своей щеке. — Ричард ясно дал понять, что заинтересован в моей кандидатуре. Пойми, я не могу упустить этот шанс.

— Ты и не должен, — возразила она.

— Фильм пока на стадии препродакшн. Съемки начнутся ближе к лету.

Алиса покачала головой.

— Нолан, почему ты говоришь это так, словно пытаешься оправдаться? Это твоя жизнь. Твой выбор. Ты же не можешь все время сидеть в обнимку со мной. Я всегда знала, что рано или поздно появится новая роль, и тебе придется уехать. И я всегда готова к этому.

Он зачарованно смотрел на нее.

— Ты необыкновенная! — прошептал он.

«Да уж!» — тоскливо думала она. Жизнь сделала очередной виток. Все начиналось сначала.

Алиса подняла голову.