Не сдохни! Еда в борьбе за жизнь

В мои обязанности входило сообщить о смерти семье. Я узнал, что она не была алкоголиком или инъекционным наркоманом. У пациентки был лишний вес и развился жировой гепатоз. Все, чему я был свидетелем, можно было предотвратить, потому что лишний вес был результатом неправильного образа жизни. Люди с ожирением страдают от негативного отношения со стороны общества, болей в коленях и нарушений обмена веществ, например диабета, но это был первый случай, когда человек истек кровью у меня на глазах.

Родственники плакали. Я плакал. Я поклялся, что сделаю все возможное, чтобы оградить всех моих будущих пациентов от такого финала.

Можно жить с одной почкой. Можно жить без селезенки или желчного пузыря. Даже без желудка можно жить. Но нельзя жить без печени, самого крупного внутреннего органа человека.

В чем конкретно заключаются функции печени? Этот жизненно важный орган выполняет до 500 различных функций^{‹‹1››}. Прежде всего играет роль вышибалы, выкидывая всех непрошеных гостей из вашей кровеносной системы. Что бы ни всосалось в вашу кровь из ЖКТ, оно сразу начинает циркулировать по всему телу. Кровь от кишечника направляется первым делом к печени, где питательные вещества расщепляются, а токсины нейтрализуются. Поэтому неудивительно, что еда самым непосредственным образом влияет на состояние печени.

Около 60 тыс. американцев умирают от болезней печени каждый год, и каждые пять лет показатели смертности растут^{‹‹2››}. Заболеваемость раком печени увеличивается на 4 % каждый год все последнее десятилетие^{‹‹3››}. Нарушения функций печени иногда носят наследственный характер, как, например, гемохроматоз — аномальное накопление железа в тканях. Они могут быть вызваны инфекциями, которые приводят к раку печени, или же приемом лекарств, чаще всего случайной или намеренной передозировкой «Тайленола»^{‹‹4››}. Но самыми распространенными причинами являются еда и напитки (неалкогольная жировая болезнь печени и алкогольная болезнь печени).

Алкогольная болезнь печени

Согласно знаменитой серии статей «Актуальные причины смерти в США» (курсив мой. — Авт.), вышедших в «Журнале Американской медицинской ассоциации», ведущей причиной смерти в 2000 году был табак, за ним шли питание плюс пассивный образ жизни. А какова третья причина смерти? Алкоголь^{‹‹5››}. В одной половине случаев алкоголь является причиной внезапной гибели, например в автоаварии, а в другой половине он убивает медленно, пагубно влияя на печень^{‹‹6››}.

Злоупотребление алкоголем ведет к накоплению жира в печени (так называемый жировой гепатоз), что может вызвать воспаление, затем рубцевание, а потом и недостаточность. CDC определяет злоупотребление алкоголем как регулярное употребление более одной порции алкоголя в день для женщин и более двух порций алкоголя в день для мужчин. Порция — это 360 мл пива, 240 мл крепкого пива, 150 мл вина или 40 мл («глоток») крепкого алкоголя^{‹‹7››}. Прогрессирование заболевания, как правило, можно остановить, если бросить пить, но иногда бывает слишком поздно^{‹‹8››}.

Неумеренное употребление спиртных напитков может вызвать жировой гепатоз менее чем через три недели^{‹‹9››}, но обычно он проходит через 4–6 недель после прекращения употребления^{‹‹10››}. Однако в 5–15 % случаев болезнь продолжает прогрессировать — и начинается фиброз печени, несмотря на отмену алкоголя^{‹‹11››}.

Аналогично показатель трехлетней выживаемости у людей, которые после диагностирования у них алкогольного гепатита (воспаления печени) бросили пить, составляет 90 %^{‹‹12››}. Но у 18 % развивается цирроз — необратимое рубцевание печени^{‹‹13››}.

Первое, что нужно сделать, чтобы избежать алкогольной болезни печени, это, разумеется, не пить много. Если вы злоупотребляете алкоголем, вам можно помочь. Хотя большинство людей, которые пьют, не алкоголики^{‹‹14››}, впечатляющие результаты показывают программы 12 шагов, такие как «Анонимные алкоголики», предназначенные для тех, кто страдает от алкогольной зависимости^{‹‹15››}.