(Не)случайная для принца

— Каюсь, — притворно понурился он. — Ты так уютно спала, что не смог уйти. Сейчас я тебя покину, но надеюсь вскоре встретить внизу за завтраком.

Только не это! Встретиться с его мамочкой?

— Может, не надо? — подняла на Рэна мученический взгляд.

Его лицо посуровело.

— Ты не будешь жить в этом доме на положении пленницы, — непреклонно заявил он. — Это не мой дом. Это резиденция правителей, и ты имеешь полное право здесь находиться. Не в качестве гостьи, а в качестве хозяйки. Привыкай и не давай слабину. Я тебе помогу.

Раньше, чем я успела среагировать, он чмокнул меня в висок и неуловимым текучим движением соскользнул с кровати.

— А в чем?.. — хотела спросить в чем идти, но Рэн уже исчез.

Придется справляться самой. Как и всегда. Или я не дочь Нордгейта?

Невесело усмехнулась.

Еще совсем недавно жила своей обычной жизнью. Училась, работала и даже не предполагала, насколько круто все изменится, а я стану частью правящей семьи.

Что же, если хочу стать поддержкой для Рэна, то не могу позволить себе расклеиться.

Приняла холодный душ, чтобы взбодриться, выбрала довольно простое, но вполне уместное за завтраком платье рубашечного покроя, подобрала ремень и спустилась в столовую.

Рэн, Грег и Ви уже успели занять за столом свои места и поприветствовали меня теплыми улыбками, зато миссис Нордгейт скривилась, будто хлебнула уксуса.

— Я поем у себя в комнате, голова разболелась, — отложив салфетку, она надменно вышла из-за стола. — Всем приятного аппетита, — игнорируя меня, обвела остальных холодным взглядом.

— Да и я загостился, пора проверить, как там в горах дела. Кстати, приглашаю всех. Обещаю отличные апартаменты, чистый воздух и отменные развлечения, — мистер Канниг тоже поднялся.

— Пожалуй, мы задержимся здесь, надо же Мие обживаться в новом доме, — достаточно громко, чтобы услышала мама, сказал Рэн.

Миссис Нордгейт не повела даже бровью, но взгляды, какими она обменялась с кузеном, мне совсем не понравились.

— У меня предложение, — не обращая внимания на уходящую мать, Рэн положил себе на тарелку внушительную порцию омлета. — Поешь, очень вкусно, — посмотрела на меня. — Так вот, о предложении. После обеда предлагаю отправиться на пикник к горному озеру.

Я была рада покинуть давящие стены дома, Грег и Ви тоже не имели ничего против.

Этот и последующие дни мы приходили в резиденцию только для того, чтобы принять душ и поспать, слишком измотанные, чтобы пререкаться с мамой Рэна. Гуляли по склонам, наслаждались видами, ловили рыбу в прозрачных, холодных озерах, катались на горных велосипедах.

Безоблачная идиллия длилась три дня. Рэн вел себя безукоризненно, и я почти забыла о преследующих меня тревогах. Забыла бы совсем, если бы не беззаботное счастье Грега и Ви, напоминающее о том, чего лишена я сама.

Наутро четвертого дня, Рэн, постучавшись, зашел в мою комнату, когда я только-только проснулась.

— Ну вот и настал день Х. Сегодня все выяснится. Мы с Грегом поедем за результатами теста. Береги себя. Вернувшись, я хочу застать тебя целой и невредимой.

На этот раз я сама потянулась к нему за поцелуем.

Прижавшись губами к моей макушке, Рэн на миг замер, потом резко отстранился и, не оглядываясь, вышел.

Глава 106. В ожидани приговора

Вид на горные вершины и непроглядные пропасти из моей комнаты открывался, конечно, захватывающий, но вот именно сейчас я жалела, что окна не выходят во двор. Тогда бы сразу увидела Рэна, когда он приедет.

Не оставалось ничего другого, как ждать, и я терпеливо ждала.

Рассматривала облака, стараясь разгадать, что они напоминают. Потом то же самое проделала с горными вершинами. Разглядывала изломанную линию горизонта и настолько увлеклась, что услышав стук в дверь, вздрогнула.

— Мисс Эмилия, — раздался приятный женский голос. — Мистер Лорэнций приехал и зовет вас в гостиную.

— А-а-а… Почему он не поднялся сам? — осторожно поинтересовалась я.

— Не знаю. Все уже собрались внизу. Мисс Норкс, мистер Лестар и мистер Лорэнций. Ждут только вас, — она продолжала меня уговаривать.

Только сейчас я поняла, что все утро не видела Ви. Может, уехала вместе с мужчинами или заспалась? Все лучше, чем со мной нянчиться.

— Хорошо, сейчас спущусь, — согласилась я и постаралась побыстрее переодеться.

Брюки и блуза показались мне вполне подходящими. Пригладив волосы, выбежала из комнаты. Что нарыл Рэн? Не терпелось узнать, в конце концов, мы родственники или нет?

По мере того как спускалась по сверкающей лестнице, исподволь подступало беспокойство — в гостиной царила странная тишина и… пустота. Только у выходящего на террасу окна увидела две пары ног: в мужских ботинках и элегантных женских туфлях.

Странно. Насколько я успела заметить, ребята предпочитают более неформальную обувь — мокасины или кроссовки. Ви тоже не настолько фанатично предана туфлям, чтобы носить их в горах. Да и ноги в них, хоть и ухоженные, не блистали свежестью молодости.

— Проходи, милая, не стесняйся, — раздался голос миссис Нордгейт.

Я еще надеялась на чудо и осмотрелась.