Не та прокачка

Я проследовал к тренировочной площадке клуба вместе с остальными зеваками, желающими поглазеть на драку. Что ж, пожалуй, это оказалось интереснее, чем я мог предположить. Шоу, которое показали парни, если и не заслуживало бурных оваций, то как минимум тянуло на пару медленных хлопков в качестве признания их умений. Мне и раньше приходилось видеть Лэнса в деле, но тут он превзошёл все ожидания. Ловкий сукин сын. Сложилось впечатление, что до этого поединка он не показывал и половины своих навыков.

Однако… если кто и сумел меня по-настоящему удивить, так это новичок. Как я и думал, его уверенность в себе не была дешёвой показухой или хитростью. Довольно интересной многоходовочкой он вывел противника из строя, не оставив и шанса на блокировку последней атаки. Парень действительно талантлив. Конечно, его победа не была такой уж чистой, и, вообще, ему есть над чем поработать: несколько ошибок с его стороны я всё же насчитал. Думаю, я бы размотал Лэнса вдвое быстрее…

Ну да ладно, не стоит сходу предъявлять к новичку слишком много требований. Главное, в целом он пришёлся мне по душе, и я решил взять его под своё крыло. Расскажу ему о местных правилах, объясню что да как. Будет обидно, если такой парень останется одиночкой среди всех этих академических помоев. Или что ещё хуже — прогнётся и станет таким же…

***

Запись 2955

Я пересёкся с Максом после дуэли. Не стал ходить вокруг да около и просто сказал о своих намерениях. Он немного смутился, но, естественно, принял предложение. Несмотря на его самоуверенность, по нему было видно, что он понимал: без старшего товарища в академии ему будет тяжело.

Понятия не имею, чего я так раздобрился и что в итоге выйдет из этой затеи, но в любом случае начало положено.

Я даже немного задержался, чтобы сразу дать Максу пару советов по правильному «старту» в академии. Так, наверное, правильно.

Только вот… Единственное, что подпортило это начинание — за нами увязалась Хлоя. Всё продолжает корчить из себя журналиста и курсантку-активистку. Хотя я с ней мало знаком, всё же я почти уверен, что она таким образом лишь прикрывает свою не самую порядочную натуру. Вечно повсюду суёт свой нос, постоянно что-то вынюхивает…

И всё это с таким видом, будто она везде свой человек. Ха! Как бы не так… Может, кто-то и ведётся на эту чепуху, но для меня истина предельно очевидна: невозможно дружить со всеми. И те, кто думает, что им это удаётся, — настоящие идиоты. Как раз на круглую дуру она не очень-то смахивает… А значит, лицемерия этой эльфийке не занимать…

***

Запись 2956

И вот настал момент предельной ясности. Такой момент, в который ты понимаешь: всё дерьмо, что случилось за сегодняшний день, обязательно должно было случиться, ибо оно вело к специально заготовленной для тебя ещё большей куче дерьма.

Я излишне расслабился и поддался на уговоры Макса и Хлои провести мини-экскурсию по второму уровню библиотеки. Какая же это, чёрт побери, была ошибка. Я не имею ни малейшего понятия, какого хрена произошло, но мы втроём телепортировались в торговый центр в другом мире.

Хлоя сошла с ума и улетела к потолку, а на меня с Максом напала хренова туча зомби. Хорошо, что в этом полном хаосе и безумии я вовремя взял ситуацию в свои руки. В итоге мне с новичком удалось отбиться от первой партии мертвецов и взять небольшой тайм-аут, закрывшись с помощью печатей в бутике. Макс выглядел растерянным, и я его поддержал. Сказал, мол, поначалу испытал то же самое и что любой бы опешил в такой ситуации. Только времени на разговоры у нас не было. Я быстро разработал единственный возможный план действий, однако, следуя ему, мы должны были ненадолго разделиться.

Что будет дальше — чёрт его знает… Надеюсь, Макс сможет протянуть без меня несколько минут и справится со своей задачей. Ну а я… Я постараюсь сделать всё, чтобы вытащить нас из этого дерьма… Чем бы это дерьмо ни было…

Глава 15. Маленькая победа

Том с трудом выдавил вентиляционную решётку и вывалился из проёма на маленький диван у магазинной кассы. Толстячок перевернулся в сидячее положение и закашлялся, отряхиваясь от собранной в вентиляции пыли.

Затем Том поднялся и настороженно прислушался. Звуки ожесточённой битвы в соседнем бутике, которые он отчётливо слышал в вентиляционных ходах, теперь были где-то совсем далеко. Похоже, Макс и правда отвлёк всех зомби на этаже, и за Томом никто не бросился следом. По крайней мере, именно так Том утешал себя, когда двинулся сквозь пустынный магазин очков.

Том шагал вдоль витрин и настороженно присматривался к дверным проёмам и углам. Освещение здесь было хуже, чем на центральной площадке или в бутике, где Том с Максом разошлись по персональным мини-квестам.

У Тома возникло ощущение, будто чем дальше он отходит от места телепортации, тем напряжённее выглядит обстановка вокруг. Словно торговый комплекс всё больше походил на свой предполагаемый «апокалиптический» вариант или как минимум на «аварийный», лишившийся электрической подпитки и опустевший из-за быстрой эвакуации.