Не учите меня жить !

Но я пока держалась. Я не могла позволить себе сломаться и рассыпаться на кусочки, потому что собирать меня некому.

Я опять пошла к доктору Торнтону. Увидев меня, он покачал головой.

- К сожалению, никаких чудодейственных средств еще не изобрели. Разве что только сегодня, после десяти утра.

- Нет, погодите, - затараторила я. - Вот я читала о гипнозе; нельзя ли загипнотизировать папу, чтобы он перестал пить? Ну, как гипнотизируют тех, кто хочет бросить курить или есть шоколад?

- Нет, Люси, - начиная терять терпение, возразил доктор. - Никем не доказано, что гипноз действует, а если бы и действовал, тот, кого гипнотизируют, должен хотеть бросить курить или что там еще. Твой отец не желает даже признать, что злоупотребляет спиртным, поэтому нет никакой надежды, что он примет решение отказаться от выпивки. А если скажет, что хочет бросить, значит, он созрел для АА, - ехидно добавил он.

Я вздохнула. Дались ему эти чертовы АА!

- Ладно, - не сдавалась я. - Бог с ним, с гипнозом. А как насчет иглоукалывания?

- А что иглоукалывание? - устало спросил он.

- Может, ему попробовать это? Разве трудно - маленькая иголочка в ухе? Или еще где-нибудь.

- Вот именно, где-нибудь еще, - пробормотал он довольно злобно. - Нет, Люси.

Итак, поскольку ничего другого не оставалось, я нашла в справочнике телефон Анонимных Алкоголиков и позвонила туда, чтобы спросить, как мне быть с папой. И, хотя они были очень милы и посочувствовали мне, но сказали, что сделать я ничего не могу, пока он сам не признает, что у него не все в порядке. Это я уже где-то слышала или читала в какой-то из книжек по практической психологии. И еще: если человек признает, что у него есть проблема, он уже на полпути к победе. Но в это я не верила.

- Да ладно вам, - рассердилась я. - Ваше дело отучать людей от пьянства, вот и отучайте.

- Извините, - возразила моя собеседница, - этого за него никто не сделает.

- Но он алкоголик! - взорвалась я. - Насколько я понимаю, алкоголики не могут бросить пить сами.

- Не могут, - согласилась она. - Но должны сами хотеть остановиться.

- Послушайте, вы, наверно, не поняли, - сказала я. - У него была очень трудная жизнь, от него только что ушла жена, и в каком-то смысле ему приходится пить. Можно поговорить с вашим начальником? Мне нужно побеседовать со специалистом. Мой папа - совершенно особый случай.

Женщина рассмеялась, чем еще больше разозлила меня.

- Все мы думаем, что у нас особый случай, - сказала она. - Если б за каждого алкоголика, который мне это говорил, я получала по фунту стерлингов, то уже была бы богатой женщиной.

- О чем вы? - холодно спросила я и услышала в ответ:

- Да я и сама алкоголичка.

- Вы?! - изумилась я. - Но по голосу вы совсем не похожи на...

- А какой у меня должен быть голос?

- Ну... пьяный, наверное.

- Я не пью уже почти два года.

- Вообще?! То есть ни капли?

- Да, ни капли.

Вряд ли она сильно пила, подумала я, если смогла продержаться целых два года. Наверно, для нее четыре слабеньких коктейля за вечер - уже пьянство.

- Что ж, спасибо, - сказала я, готовясь повесить трубку, - но не думаю, что мой папа такой же, как вы. Он пьет виски, да еще с утра, - почти с гордостью продолжала я. - Для него бросить будет очень сложно. Он никогда бы не смог прожить без спиртного два года.

- Я пила по утрам, - возразила женщина. - А моим любимым напитком был неразбавленный бренди. Бутылка в день. Я ничем не отличалась от вашего отца, - добавила она.

- Но он старый, - в отчаянии сказала я. - А вы, судя по голосу, нет.

- К нам приходят люди любого возраста. И старых тоже много. Хотите, я пришлю к вам кого-нибудь поговорить с ним, - предложила она.

Но я подумала, как он рассердится, каким унижением для себя сочтет все это, и отказалась.

Тогда она дала мне номер другой секции Анонимных Алкоголиков и сказала, что это специальная линия для друзей и родственников тех, кто болен алкоголизмом, и что там, возможно, мне помогут. От отчаяния я позвонила и им. Даже сходила к ним на собрание в надежде получить массу полезных советов, как помочь папе бросить пить: как прятать дома спиртное в недоступные места, как разбавлять выпивку водой, как убедить его не начинать пить раньше восьми часов вечера и все такое.

Но ничего подобного не узнала и пришла в ярость.

Все, кто там был, говорили о своих стараниях предоставить алкоголика-мужа, или друга, жену или сестру, подругу или дочь самим себе и просто продолжать жить своей собственной жизнью. Один парень рассказал, что у него сильно пила мать, и он вечно влюбляется в беспомощных женщин с алкогольной зависимостью.

Они говорили еще о какой-то "созависимости", о которой я знала и раньше, потому что прочла гору книжек из серии "Помоги себе сам", но не могла понять, каким образом это относится ко мне и моему отцу.

- Своего отца вы не переделаете, - сказала мне одна женщина. Занимаясь этим, вы просто уходите от собственных проблем.

- Моя проблема - это мой отец, - обиделась я.

- Нет, - возразила она.

- Как вы можете быть такой бессердечной? - возмутилась я. - Я люблю своего отца!