Не умирай в одиночку

– И ничего, – прыснула Анька. – Захожу я к нему с бумагами вчера, а он сухой хлеб жует, кофием запивает. Увидел меня, аж подавился, хлеб спрятал, а на столе банка кофе стоит… Втихую купил и пьет теперь отдельно, с нами не садится, стесняется…

Мы с Ленкой снова переглянулись и пожали плечами.

– Это еще что, – высказала я свое пророчество, – скоро он будет приходить на работу с кровоточащими царапинами по всему телу.

– Почему? – не поняла Анька.

– Потому что под одеялом будет есть. А крошки, высыхая, имеют свойство царапать кожу, как бритва. Вот поэтому космонавтам всю еду дают в тюбиках, включая хлеб.

– А ты откуда знаешь? – не поняла Анька.

– Про тюбики?

– Про тюбики.

– А я всю жизнь под одеялом ем, – ответила я с самым невозмутимым видом. Анька рассмеялась и вышла из кабинета.

Попив кофе и оставив Ромку за старшего, я полетела в спортивную школу. У входа на меня налетела бдительная вахтерша, заставив тщательно вытереть ноги о валявшуюся на входе скомканную тряпку. Я послушно выполнила это распоряжение. Не знаю, сколько толку от этого было, так как тряпка была настолько грязной, что следом за мной тут же потянулся отчетливый след. Я даже слегка смутилась, но переобуться мне было не во что.

Серебряная медалистка Лариса Чирцова уже ожидала меня, сидя на подоконнике и грызя яблоко. Увидев меня, она ловко спрыгнула вниз, а я, признаться была разочарована. Какая же она чемпионка? Росту – метр с шапкой в прыжке. Ну плотненькая, ну и что? Разве такая сможет постоять за себя в темном переулке, даже имея серебряную медаль в активе.

– Здрасьте, – протянула она вежливо, – вы Юлия, да?

– Да, – улыбнулась я. – А ты Лариса?

Девушка кивнула.

– А я себе тебя совсем другой представляла, – сказала она, тоже решив перейти на «ты». – Я ведь вашу газету читаю. Очень нравится твоя рубрика «Женские истории». Там все правда?

– Абсолютно, – кивнула я. – Но мне казалось, что спортсмены читают прежде всего спортивную рубрику.

– Да ну ее, – отмахнулась Лариса. – Там только про футбол. А я его терпеть не могу. А про меня ты куда напишешь? В «Женские истории»?

– Боюсь, что как раз в спортивной полосе. Если, конечно, наш спортивный обозреватель не сдаст материал в срок. Ну, а если случится чудо и он его сдаст, то тогда выпущу материал о тебе в «Женских историях». Ларис, у меня времени не очень много, поэтому давай ближе к делу.

Лариса оттараторила свою бесхитростную историю становления ее как спортсменки в рекордные сроки. Я кое-что переспрашивала, уточняла. Тщательно записывала фамилии тренеров и названия турниров, в которых приходилось участвовать Ларисе. А потом вдруг спросила:

– А тяжело научиться за себя постоять?

– Вовсе нет, – просто ответила Лариса. – Главное – техничность, ну и реакция, естественно. Хочешь, я тебя кое-чему научу?

Надо сказать, что я девушка совершенно неспортивная. Даже в школе уроки физкультуры я прогуливала с завидной регулярностью, а в выпускном классе и вовсе соорудила себе липовую справку о серьезном легочном заболевании. Единственный вид спорта, который я признавала, был бадминтон. Даже теннис я не любила из-за излишней беготни, а в волейболе у меня никогда не получались подачи, хотя отбивать мяч я все-таки научилась, пожертвовав всего-то парой ногтей. И еще пару дней назад на предложение Ларисы я ответила бы вежливым отказом, а тут меня как будто черт под руку толкнул.

– Хочу, – решительно сказала я.

В зале было малолюдно. В основном тренировались дети, причем не имеющие к самбо никакого отношения. Они ловко делали колесо и с помощью тренеров прыгали через четвероногий снаряд, именуемый козлом. Скинув куртку на скамью и сняв сапоги, я пошла вслед за Ларисой.

– Значит так, – серьезно произнесла она. – Предположим, что на тебя нападают спереди. Нападай!

Я напала. Нелепо и очень по-женски, выставив перед собой руки. И сразу же очутилась на ковре, лежащей на спине с самым глупым видом.

– Ну, как? – спросила Лариса. – Не больно?

– Терпимо, – скривилась я и поднялась. – Только очень быстро. Я ничего не поняла. Покажи медленно.

Лариса показала медленно, и я снова оказалась на ковре в той же позе. Лариса подняла меня и начала доходчиво показывать, как нужно стоять и куда девать руки. Я постаралась повторить ее движения и перебросить Ларису через бедро. Получилось так себе. Взвалив на себя не очень легкую самбистку, я рухнула на ковер вместе с ней.

– Уже лучше, – кривя душой сказала она. – Давай еще раз.

Я попробовала еще раз. Получилось так же отвратительно. Лариса подбадривала меня, давала ценные советы. Где-то на восемнадцатый раз я как-то легко потянула ее на себя и резко дернула. В воздухе мелькнули пятки Ларисы, и она оказалась на ковре в той же позе, в которой еще так недавно валялась я.

– Молодец, – похвалила она. – Еще раз?

Я хотела было согласиться, как вдруг у меня гнусаво завопил мобильник. Пока я вытаскивала его из сумочки, он замолчал. Посмотрев на дисплей, я застонала. На занятия самбо я потратила полтора часа и сейчас должна была пулей лететь к Валерию, то бишь Мастеру, чтобы согласовать с ним статью.