Не в этот раз, Судьба

— А я и не желаю быть лидером.

Она поспешила вскочить со стула и повернуться к двери, в которой стоял предмет их обсуждения.

Сколько Жон уже успел услышать? Что он вообще здесь делал?!

— Вайсс не ошибается. Я не хотел получать эту должность. Могу я сложить с себя полномочия?

— Нет, не можете, — ответил ему профессор Порт, махнув рукой им обоим, чтобы они заняли стулья. Жон подошел поближе, но садиться все-таки не стал, а вот Вайсс в этот момент опасалась даже просто посмотреть ему в глаза.

Этот день становился всё хуже и хуже... Сначала то унижение на уроке, а теперь еще и ее напарник услышал, как она попыталась уговорить преподавателя его сместить. И самое главное — Вайсс даже не дала ему ни единого шанса себя показать!

Если бы ее сейчас увидела Винтер, то, скорее всего, расстроилась бы из-за последнего даже больше, чем из-за того факта, что она так и не стала лидером команды.

— Я не желаю расти над собой и вообще быть лидером. Вайсс является куда лучшей кандидатурой на эту должность. Если у меня получается только всё испортить, то она хотя бы понимает, что именно делает.

Подождите, Жон что, поддерживал ее после всего того, что ему сейчас довелось услышать?

Это было просто каким-то безумием...

Он не только соглашался с ее унизительными комментариями о его способностях, но еще и сам себя поливал грязью.

Наверное, такое развитие событий должно было заставить Вайсс почувствовать немалое облегчение и уменьшить испытываемый ей стыд за всё раннее сказанное, но, к сожалению, ничего подобного не происходило.

— Мистер Арк, я тоже не желал стареть и отращивать талию в сорок шесть дюймов. Мы далеко не всегда способны контролировать то, что с нами происходит.

— А вы не пробовали... ну, кушать поменьше?

— Мы сейчас обсуждаем вовсе не мой живот, — буркнул профессор, слегка обиженно посмотрев на Жона. — Озпин не зря выбрал лидером команды "Джазберняк" именно вас, так что вам ее и вести. Тут больше не о чем говорить.

Того, как их обоих перекосило при упоминании этого названия, он, скорее всего, просто не заметил.

Жон закатил глаза, печально вздохнул и направился к выходу. Вайсс смотрела ему в спину до тех пор, пока он не обернулся, находясь уже в дверях.

— Ты идешь?

— Д-да, — отозвалась она и, кивком попрощавшись с профессором, поспешила за Жоном.

Они оба шли по маршруту, который Вайсс запомнила еще вчера. Тот вел их прямиком к классу боевой подготовки. Из расписания следовало, что подобные занятия ставились прямо перед обедом, чтобы у них имелось время на душ, отдых и восполнение сил.

И это было очень хорошо. Вайсс не желала даже просто представлять себе, как сидела бы на лекциях в пропитанной потом одежде ее любимого белого цвета.

К слову, так она явно пыталась отвлечь саму себя от всяческих не слишком приятных мыслей.

Испытывала ли Вайсс вину?

Ну, ничего из сказанного ей не являлось ложью, и даже Жон с этим согласился. Возможно, не стоило говорить о чем-то подобном вслух, но и тут ее терзали некоторые сомнения. В конце концов, Вайсс ведь не заявляла ничего такого прямо ему в лицо и вовсе не пыталась его оскорбить, а всего лишь делилась своим беспокойством с довольно авторитетной фигурой. Она ведь всё сделала правильно, да?

То есть ее угрызения совести оказались вызваны лишь тем, что Жон все-таки услышал ее слова и мог на нее за это обидеться.

— Почему ты решил меня подождать? — поинтересовалась Вайсс, попробовав другой подход. И всё же даже этот вопрос прозвучал так, будто она его в чем-то обвиняла.

— Янг сказала, что я обязан дождаться возвращения моей напарницы, — вздохнул Жон, даже не пытаясь скрыть тот факт, что всё это вовсе не было его инициативой. — И я решил, что легче выполнить ее приказ, чем пытаться от нее отбиться.

— Ты ведь являешься лидером нашей команды, — напомнила ему Вайсс, поморщившись из-за вновь поднятой темы. — Ты не обязан слушаться ее приказов.

— А вы не обязаны слушаться моих, — пожал плечами Жон. — В конце концов, появлюсь ли я в классе боевой подготовки с тобой или без тебя, для меня значения не имеет, а вот Янг в первом случае будет рада, а во втором — примется меня доставать. Выбор тут вполне очевиден.

Насколько же он все-таки был ленивым? Не мог хотя бы соврать, что, например, не хотел оставлять ее одну?

Вайсс привыкла как к людям, изо всех сил старавшимся ей понравиться, так и к тем, кто ненавидел ее из-за фамилии, но с таким вопиющим безразличием сталкивалась, пожалуй, впервые.

— Но ты вовсе не ошиблась, — продолжил Жон, прервав ее мысли. — Я не собираюсь становиться хорошим лидером. Преподаватели могут говорить, что ничего менять не будут, но это вовсе не означает, что мы обязаны с ними соглашаться. Из тебя выйдет лидер получше меня.

Вайсс покосилась на него, пытаясь понять его мотивы.

— Вот так вот просто?