Не в этот раз, Судьба

— Сын, вчера тебе исполнилось пятнадцать лет, — чуть кривовато улыбнулся Николас. — Мы всегда старались дать тебе как можно более разностороннее образование, но очень скоро ты станешь взрослым человеком.

— То есть это тот самый разговор?

Джунипер сердито посмотрела на Николаса.

— Ты сказал мне, что уже говорил с ним на эту тему!

— Да! Говорил! — едва ли не в панике воскликнул тот. — Мы уже разговаривали на эту тему, клянусь! Он просто шутит. Ты ведь шутишь, правда?

Честно говоря, Жон того разговора совсем не помнил... С другой стороны, о сексе он знал уже более чем достаточно, так что ни в каких дополнительных консультациях не нуждался.

— Разумеется, я всё знаю, — рассмеялся Жон, наблюдая за тем, как разгладилось лицо Николаса. — Мужчина и женщина остаются вместе-...

— Тебе вовсе не обязательно всё это нам рассказывать, — прошипела Джунипер.

— ...а затем начинают выбирать ребенка из каталога. Иногда дебаты проходят очень бурно и шумно, поэтому я ни в коем случае не должен входить к вам в комнату, когда услышу что-нибудь такое.

— Николас Арк?! — яростно взревела Джунипер, заставив того резко побледнеть.

— А после этого мама носит каталог с собой, сохраняя его в тепле, пока не прилетит белый Невермор-...

— Я не говорил ему ничего подобного! — воскликнул Николас, зажав ладонью рот Джунипер. — Это не я! Ну же, Жон, скажи ей, что это не я!

Тот вздохнул, а затем и вовсе закатил глаза.

— Я знаю, что такое секс. Пенис, вагина, фрикции и всё остальное.

— Какой же ты все-таки засранец, — пробормотал Николас, постепенно успокаиваясь и с опаской поглядывая на Джунипер. — Ладно, давайте уже вернемся к теме этого разговора. Мы хотели обсудить с тобой то, чем ты желаешь заняться в будущем. Для множества профессий необходимо получить соответствующее образование, и с этим лучше не затягивать.

А, так они тут собрались, чтобы поговорить именно об этом? Наверняка такое случалось и в самой первой жизни... И хотя Жон не помнил, каким был тогда его ответ, но зато легко мог его угадать. Он желал стать Охотником и героем, так что не сложно было предположить и реакцию Николаса. Скорее всего, тот сказал, что для этого было уже слишком поздно, а сам Жон оказался не готов, не тренирован или что-нибудь еще в том же духе.

— У тебя есть какие-нибудь мысли на этот счет?

Жон задумался, встретившись с Николасом взглядом. Тот явно старался выглядеть равнодушным, и всё же у Жона за столько жизней появился некоторый опыт в чтении чужих эмоций. Мимические мускулы были немного напряжены, а губы — слегка поджаты, словно Николас пытался заставить самого себя ничего не говорить.

Ему явно не нравилась эта беседа... или что-то еще, связанное с ней.

Впрочем, всё это не имело к Жону совершенно никакого отношения.

Итак, кем именно он хотел стать? Никем, если такой выбор возможно было бы сделать. Но Жон не мог вечно сидеть на шее у родителей, да и в школу ему тоже следовало ходить... снова привыкать к нормальной жизни. А это означало, что ему требовалась какая-то официально заявленная цель.

Причем никак не связанная с какими-либо боевыми действиями, потому что этот путь вел к встрече с Синдер Фолл. Если подумать, то и с Вейлом работа тоже не должна была оказаться связана, иначе вскоре пришлось бы иметь дело с тем же самым безумием, что и в Биконе.

То есть требовалось нечто такое, что позволило бы ему путешествовать. Профессия, которая не только дала бы возможность находиться там, где ему захочется, но и какой-нибудь повод убраться из Вейла перед Фестивалем Вайтела так, чтобы ни у кого не возникло никаких вопросов.

Ему на глаза попалась оставленная возле двери гитара.

— Я хотел бы стать музыкантом, — произнес Жон, заодно еще раз обдумывая пришедшую в голову идею. — Или артистом. В общем, кем-нибудь таким, кто много путешествует и может посмотреть разные страны...

В его памяти всплыла история, когда-то рассказанная Руби.

— Что-то вроде странствующего менестреля.

Джунипер явно испытывала некоторые сомнения насчет его выбора.

— Это-...

— Замечательная идея! — воскликнул Николас, от избытка чувств стукнув кулаком по столу. — В мире есть множество вещей, на которые стоит посмотреть, так что это отличная мысль. К тому же музыка очень сильно помогает людям и поднимает настроение, что тоже немаловажно.

Та-а-ак... Его отец от этой идеи, похоже, был в полном восторге. Жон даже не знал, видел ли он его когда-нибудь настолько же довольным и... расслабленным, что ли?

— Дорогой, — вздохнула Джунипер, но Николас жестом попросил ее помолчать.

— Не нужно препятствовать нашему сыну на пути к его мечте.

Вообще-то, это было крайне лицемерно с его стороны...

— И раз уж эта мечта так удачно совпала с нашим подарком на его день рождения, то нам стоит поддержать Жона на избранной им стезе.

— Ну, наверное... — пробормотала Джунипер, всё еще не испытывая по этому поводу никакого энтузиазма, но зато догадываясь, что в споре против них двоих ей точно не победить. Жон прекрасно понимал ее сомнения насчет настолько зыбкого и призрачного карьерного пути.