Не в этот раз, Судьба

— Когда я узнаю что-нибудь наверняка, то обязательно тебе расскажу, — пообещал он. — А сейчас у нас имеются и другие дела. Если Сильвер с тобой свяжется, то внимательно выслушай его. Думаю, наше доверие он уже заслужил.

— Так и собирался поступить, — отозвался Кроу.

Озпину он явно доверял, что в нынешних обстоятельствах оказалось очень даже хорошо.

— Но чем мне заняться сейчас? Как-то сомневаюсь, что ты желаешь загрузить меня работой по подготовке Фестиваля Вайтела, — рассмеялся Кроу. — А если и желаешь, то Глинда точно на это не согласится.

— И не без причины, — вздохнул Озпин, припомнив последний раз, когда попросил Кроу помочь с какой-то рутиной. Когда дело не касалось вопросов жизни и смерти, полагаться на него ни в коем случае не стоило. — Нет, я хочу поручить тебе кое-что еще. Или даже попросить о небольшом одолжении.

— Начало меня уже пугает, но ты продолжай.

— Команда твоей племянницы... Та самая, которую ты сопровождал. Мне нужно, чтобы ты провел с ними несколько тренировок.

— "Джазберняк"? — уточнил Кроу. — Ну, я могу, конечно. Только зачем?

— Меня беспокоит тот факт, что они очень часто сталкиваются с нашими врагами. Это становится обыденностью, и мне бы хотелось, чтобы к новым стычкам они оказались полностью готовы, — пояснил Озпин, поставив кружку на стол и посмотрев Кроу прямо в глаза. — Или хотя бы не растерялись, если их самих кто-нибудь попытается отыскать.

— Думаешь, у кого-то возникнет желание отомстить?

— Это более чем возможно, Кроу. Ты ведь знаешь о том, что произошло с Торчвиком, да?

— Глинда мне рассказывала, — хмуро отозвался тот. — Парень его прикончил. Справедливости ради стоит добавить, что в тот момент он был под действием наркотиков и никак не мог себя контролировать.

— Ты действительно считаешь, что если бы мистер Арк мог себя контролировать, то Торчвик остался бы жив? — поинтересовался Озпин.

Кроу лишь вздохнул, так ничего и не ответив.

— Я предпочитаю попытаться хоть немного подготовить их к тому, что может вскоре последовать, — между тем продолжил Озпин. — Если это всё же произойдет, то мы спасем им жизни, а если нет, то ты просто потратишь немного своего времени на их тренировки.

Кроу еще раз вздохнул, опустив плечи.

— Разумеется, я этим займусь, иначе просто не смогу смотреть в зеркало, если с Янг что-нибудь произойдет.

Он скрутил крышку фляжки и сделал большой глоток.

— Посмотрим, что из этого выйдет, Оз, но чудес ожидать все-таки не стоит. Вряд ли за столь короткий срок кто-то способен серьезно улучшить свои навыки.

— Они могут тебя удивить, Кроу.

— Конечно, — пожал тот плечами. — Я в этом уверен точно так же, как и в том, что ты от меня что-то скрываешь. Хм. Насчет новой девы еще ничего не решил? Ты же, я надеюсь, понимаешь, что откладывать дальше уже просто некуда? Те, кто стояли за устранением старой, вновь предпримут попытку завладеть ее силами, и Фестиваль Вайтела предоставит им отличную возможность попробовать это сделать. Бикон будет стоять практически пустым.

— Хочу дождаться Джеймса, прежде чем совершать окончательный выбор. Может быть, он излишне прямолинейно подходит к решению многих проблем, но я всё же ценю его мнение. Кроме того, стоит дать ему шанс тоже высказаться по этому вопросу.

— Но на примете ведь у тебя уже кто-то есть, правда?

— Есть, — кивнул Озпин. — И она определенно достаточно хорошо умеет сражаться. Пусть немного необычно отдавать такие силы кому-то, кто родом не из Вейла, но мне кажется, что ей мы доверить их все-таки можем. К тому же она довольно известна.

— Знаменитость? Разве это не повысит риск?

— Анонимность не дала Амбер никакой защиты, — вздохнул Озпин. — Так что ничего страшного здесь нет. Мы еще обсудим ее кандидатуру после того, как прибудет Джеймс, а сейчас я, пожалуй, позволю тебе поразмыслить над тем, чему ты будешь обучать своих новых студентов.

— Ох, ладно.

— Ах да, Кроу? — окликнул его Озпин, когда тот уже собрался уйти. — Поосторожнее с мистером Арком. Он всё еще выздоравливает.

— И как же мне его тренировать, если он не способен драться?

— Учи планированию, организации и тактике боя, — ответил Озпин, слегка приподняв бровь. — В битве есть еще много очень важных вещей, кроме силы и мастерства владения оружием. Мистер Арк уже выказал некоторую склонность к этим аспектам, так что твоя... попытка поделиться с ним соответствующим опытом окажется весьма кстати.

Кроу кивнул, а затем вышел из помещения, оставив Озпина наедине с его мыслями.

Да, соответствующий опыт...

Ему было очень любопытно, кто из них в результате удивится больше: мистер Арк или все-таки Кроу?

* * *

Блейк нахмурилась, устало потерев лоб.

Ничего. Ей не удалось найти абсолютно ничего. Никаких признаков активности Белого Клыка за пределами основных городов.