Не в этот раз, Судьба

Похоже, Кроу собирался сдержать свое обещание, поскольку сосредоточился именно на Янг. Он ухмылялся, валяя ее по траве и пиная, словно шарик для пинбола. Разумеется, та не желала сдаваться, вовсю сверкая покрасневшими глазами. Подобный поступок оказался бы равносилен признанию ее неправоты, что шло вразрез с характером Янг.

Жон улыбнулся, подумав о том, насколько свойственно ей было именно такое поведение. Хотя, наверное, как раз оно и являлось одной из тех причин, по которым находиться рядом с ней оказывалось крайне весело.

О чем Жон уж точно никогда не подозревал, так это о том, что у него когда-нибудь могло возникнуть желание присоединиться к подобному спаррингу... да еще и настолько бессмысленному. Одна короткая тренировка ничем не сумела бы ему помочь в надвигавшемся на него кошмаре. Это время следовало потратить на что-нибудь куда более полезное.

Но со стороны бой выглядел очень весело. Может быть, именно веселья ему и не хватало?

Мысли Жона оказались прерваны постукиванием каблуков по дорожке у него за спиной. Пирра решила взглянуть на их тренировку?

— Тут свободно?

Сердце замерло от внезапно охватившего его ужаса. Жон всё же сумел заставить себя улыбнуться излишне хорошо знакомой ему темноволосой девушке, остановившейся позади него.

— Конечно, — сказал он. — К тому же я всё равно не могу никому ничего запретить, поскольку Бикон мне не принадлежит. А вот если бы он мне принадлежал, то, пожалуй, стоило бы немного изменить школьную форму.

— Могу себе представить, — отозвалась Синдер Фолл, усаживаясь рядом с ним и даря ему насквозь фальшивую улыбку. Впрочем, кого-нибудь другого она могла бы и обмануть, поскольку выполнила ее почти что идеально. — В конце концов, мне уже доводилось слышать о твоей репутации.

— Могу заверить, что практически все эти слухи являются чистой правдой. Но... я не помню твоего имени.

— Синдер, — подсказала она. — Синдер Фолл. А как зовут тебя, я, разумеется, знаю. В последнее время ты стал весьма известен в Биконе. Печально известен.

— Это из-за Прорыва? — уточнил Жон, на что Синдер кивнула. — Ну, лично я предпочел бы прославиться чем-то таким, о чем вообще хоть что-нибудь помнил. Не могу сказать, что мне в тот момент удавалось себя контролировать.

— Я понимаю. Моя команда более-менее осознает последствия употребления наркотиков. Честно говоря, я не знаю, почему остальные студенты испытывают неловкость и даже опаску в твоем присутствии. Что-то подобное могло произойти с кем угодно.

— Спасибо.

Хотя бы за то, что была подозрительно дружелюбной. Впрочем, у Жона вызвало бы подозрение любое поведение Синдер, кроме попытки его убить.

Она сейчас явно хотела втереться к нему в доверие, и это говорило о том, что у нее имелась какая-то цель. Вот только какая? Добить помешавшего ей Жона, собрать информацию о его друзьях или, например, попытаться через него как-либо повлиять на Пирру?

С другой стороны, Синдер могла действовать так хотя бы для поддержания своей легенды. В конце концов, у преподавателей наверняка появилось бы немало вопросов к студентке Хейвена, которая безвылазно сидела в комнате и никогда не общалась с кем-либо еще, кроме своих товарищей по команде. И их беспокойство о ее благополучии вполне могло перерасти в совершенно ненужное ей внимание.

Разумеется, Жон в это не верил. С Синдер никак нельзя было полагаться на какое-нибудь безобидное объяснение. К счастью, существовал довольно простой способ немного прояснить эту ситуацию.

— Ты хотела о чем-то со мной поговорить, Синдер?

Скрытая от нее телом Жона левая ладонь сжалась в кулак, но само тело так и осталось расслабленным, а улыбка на его лице даже не дрогнула.

— Я вовсе не против разговора с красивой девушкой, но обычно все-таки предпочитаю подходить к ней самостоятельно.

— Льстец, — соблазнительно улыбнулась она, откинув назад прядь волос. — Но никакой особой причины для общения у меня нет. Просто я увидела, как ты сидишь тут совсем один.

— И решила составить мне компанию?

— Мелькала у меня такая мысль.

— Это очень мило с твоей стороны, — отозвался Жон, оглянувшись на спарринг и изо всех сил постаравшись не нахмуриться.

Синдер тоже туда посмотрела.

— Ты не участвуешь в тренировке? — спросила она.

— Ага, не участвую.

— Это ведь из-за полученных тобой травм, правильно? — уточнила Синдер, подпустив в голос побольше заботы.

У Жона не имелось причин не ответить на этот ее вопрос. По крайней мере, таких, которые не вызвали бы какого-либо подозрения. Еще раз взглянув на спарринг своих товарищей по команде с Кроу, он кивнул.

— Понимаю. Должна признать, что никогда не оказывалась под влиянием подобных веществ, но это должно быть просто ужасно. Знаешь, я ведь была одной из тех, на кого ты напал.

Правда?

Это многое меняло. Когда ему сказали о том, что он атаковал кого-то из студентов, то Жон подумал о друзьях вроде Руби и Пирры или союзниках, как, например, Кардин. Но раз под удар попала именно Синдер, то не таким уж и невменяемым он был. Скорее всего, даже в подобном состоянии она показалась ему наибольшей угрозой.