Не в этот раз, Судьба

Склонившийся перед Вайсс человек явно пытался не навлечь на себя ее гнев. Скорее всего, опасался за свое место, жизнь или даже семью...

И она такие ситуации просто ненавидела.

— Это вовсе не проблема, — произнесла Вайсс, делая глубокий вдох и вновь натягивая на лицо маску безразличия. — Новость застала меня врасплох, и мне нужно некоторое время на то, чтобы подготовиться. Вы можете задержать гостя на несколько минут?

— Конечно, мисс Шни, — отозвался мужчина, явно испытав немалое облегчение. Неужели все служащие ПКШ настолько боялись ее отца? Или хуже того — ее саму. — Еще раз приношу свои извинения.

Дверь закрылась еще до того, как Вайсс успела ему сказать, что тут не было его вины. Впрочем, он вполне мог ей не поверить, а то и просто проигнорировать ее слова.

Всего лишь через неделю Вайсс окажется в Биконе, а уж там она сумеет продемонстрировать всем, чего сможет добиться вне Атласа и без влияния ее семьи.

Вайсс оценила свое отражение в зеркале. Уродливый шрам всё равно проступал на лице вне зависимости от количества использованной пудры. Уголки губ сами собой опустились, а палец потянулся, чтобы коснуться поврежденной кожи.

Впрочем, всё могло закончиться и гораздо хуже. По крайней мере, у нее остались оба глаза.

В дверь осторожно постучали. Светло-голубые глаза расширились от ужаса, когда Вайсс вспомнила о ее нынешней ситуации. Быстро отряхнув одежду, она бросила еще один взгляд в зеркало. Горло немного болело после выступления, да и вид оказался слегка уставшим, но в целом всё было в полном порядке.

Нацепив на лицо приветливую улыбку, Вайсс грациозно повернулась к двери.

— Входите.

— Это мистер Жон Арк, — представил вошедшего всё тот же мужчина.

Победитель оказался молодым человеком примерно ее возраста, но гораздо выше ростом. Еще он обладал светлыми волосами и темно-синими глазами. А вот от взгляда на его одежду захотелось слегка поморщиться. Нет... она выглядела вполне приемлемой, но вот хоть сколько-нибудь модной ее назвать было никак нельзя. Да и не привык он явно носить костюм. Разумеется, они сейчас находились вовсе не на одном из званных вечеров ее отца, но всё же...

— Он оказался достаточно удачливым для того, чтобы выиграть возможность с вами встретиться, мисс Шни.

— Да-да, спасибо. Подождите, пожалуйста, снаружи.

Вайсс что, выглядела совсем глупой или вообще маленьким ребенком, чтобы ей всё это объяснять?

— Снару-... Мисс Шни, вам не следует оставаться наедине с незнакомым молодым человеком.

Вайсс захотелось приложить ладонь к лицу. Ему и в самом деле требовалось говорить всё это о том, кто, вообще-то, тоже здесь присутствовал? Пусть этот парень и выглядел немного неряшливо, а также вряд ли принадлежал к ее обычному кругу общения, но не стоило обвинять его в том, что он тут же попытается на нее наброситься, как только представится такая возможность.

Наверное, именно из таких вот мелочей и складывалась плохая репутация семьи Шни.

Парень слегка прищурился.

— Уверен, что абитуриентка Бикона легко сумеет справиться с обычным гражданским в случае необходимости, — немного раздраженно произнес он.

Вайсс сдержала улыбку, отметив для себя его уверенную речь. Большинство фанатов в ее присутствии либо что-то мямлили, либо с восторгом буквально заваливали ее кучей слов о своей к ней любви. Оскорблений они, кстати, даже не замечали.

— Не стоит обижать тех, кто пришел посмотреть мой концерт. И если что-то пойдет не так, то с этим справлюсь или я сама, или моя охрана.

Скорее всего, той же Винтер не приходилось через всё это проходить...

Мужчина явно заколебался, но все-таки решил, что спорить с ней было не в его интересах. Поклонившись, он поспешил покинуть комнату, аккуратно закрыв за собой дверь.

Вайсс хотелось бы расслабиться и отдохнуть после выматывавшего выступления, но вместо этого приходилось улыбаться какому-то незнакомому парню.

— Ну... поздравляю с победой в этом соревновании. Рада с тобой познакомиться... Жон, да?

— Хм, — кивнул тот, опершись спиной на ближайшую стену. — Я даже не подозревал о том, что существовало какое-то соревнование.

То есть их таких было уже двое...

— Итак... — протянула Вайсс. Обычно говорить ей не приходилось, и основные проблемы начинались с самыми застенчивыми фанатами. Впрочем, этот Жон застенчивым вовсе не выглядел. Ее присутствие его, казалось, ничуть не смущало и не напрягало. — И что же привело тебя на мой концерт?

— Семья. У меня случился... небольшой инцидент, после которого я оправился. Родители решили отпраздновать это короткой поездкой в Вейл.

Небольшой инцидент, да? Билеты на ее концерт стоили слишком дорого, чтобы отмечать этим нечто незначительное. Тут явно было что-то такое, что ставило под вопрос само его выживание. Несчастный случай или, например, сложная операция.

Впрочем, Вайсс не были интересны причины его здесь появления. От нее требовалось лишь оставаться вежливой и развлекать его минут десять, а затем дать автограф и попрощаться. А если он окажется очередным идиотом, намеревавшимся получить ее поцелуй, то Вайсс просто ткнет его рапирой.