Не в этот раз, Судьба

— Знаю, — вздохнула Вайсс, после чего провела рукой по волосам.

Ее шелковистые белоснежные волосы тоже немало способствовали тому, что Жона неудержимо тянуло к Вайсс с момента их самой первой встречи. В той жизни, когда всё только начиналось, он по уши в нее влюбился и сейчас едва удерживался от того, чтобы сделать это вновь.

Что тогда ответила ему Вайсс? "Не в ближайшую тысячу лет"? Как раз примерно столько с тех пор и прошло.

— Извини, но я не могу сказать тебе больше.

— Хм... — пробормотала Вайсс, после чего закрыла глаза.

Они подошли к какому-то парку с газонами, деревьями и цветочными клумбами.

— Но ты можешь ответить мне взаимностью? Пусть не сейчас, — поспешно добавила Вайсс, — но со временем. Когда-нибудь.

Она посмотрела на Жона.

— Только, пожалуйста, ответь мне на этот вопрос честно, а не то, что я хотела бы от тебя услышать.

Судя по выражению ее лица, Вайсс готовилась принять его отказ, но Жон просто не нашел в себе силы ей солгать.

— Не сейчас, — сказал он, — но я мог бы влюбиться в тебя со временем.

Если бы у них имелось это самое время. Если бы они не должны были вскоре погибнуть...

Забавно, но такой ответ Вайсс тоже ничуть не удовлетворил. Она тихо выругалась и отвернулась.

— Мне кажется, всё было бы гораздо проще, если бы ты просто мне отказал. Тогда я спокойно продолжила бы жить дальше.

— Могу соврать, если хочешь, — предложил Жон.

— Нет! — сердито посмотрела на него Вайсс. — Не нужно лжи.

Он лишь беспомощно пожал плечами.

Жон и так сказал ей чистую правду. Оставалось разве что ответить Вайсс взаимностью прямо здесь и сейчас, что в его ситуации являлось непозволительной роскошью.

Ему требовалось сосредоточиться на действиях Синдер, и если каким-то чудом удастся ее победить, то тогда можно будет поразмыслить и об их с Вайсс отношениях.

— А ты никогда не думал об упущенных возможностях? — поинтересовалась она. — О том, что могло бы измениться, если бы ты поступил как-то иначе? Тебе не приходилось жалеть о том, что уже не исправить?

— Я постоянно об этом жалею, — отозвался Жон. — Но к чему был твой вопрос?

— Сама не знаю. Просто мне вспомнились мысли о том, сколько всего было сделано не так, а потом я подумала о нашем будущем.

Вайсс вздохнула и вновь отвела от него взгляд.

— Понятия не имею, что нас там ждет.

— Никто этого не знает, — солгал Жон. — Потому-то оно и называется будущим. Ты хотела бы получить от него что-нибудь конкретное?

— Да. Тебя.

Жон почувствовал, как к его щекам прилила кровь. Боги, прошла уже тысяча лет, а он так и не разучился краснеть.

Судя по ее смеху, Вайсс не только всё это заметила, но и сочла весьма забавным.

— Ну, среди всего прочего, — добавила она. — Я желаю изменить ПКШ, восстановить репутацию семьи, облегчить жизнь фавнам... и расформировать Белый Клык, причем не силой оружия, а дипломатией.

— Хорошие мечты. И у тебя наверняка получится их осуществить.

— Правда? Я как-то в этом не уверена, — произнесла Вайсс, отступив от Жона на шаг назад, вздохнув и отвернувшись. — Впрочем, не обращай внимания. Что-то я слишком сильно расчувствовалась. Итак, разговор у нас шел об упущенных возможностях, и иногда мне начинает казаться, что я чересчур спешу и довольно редко оглядываюсь по сторонам. Вот ты можешь представить себе жизнь, где мы не стали бы партнерами? Та, в которой не существовало бы нашей команды?

Жон действительно мог себе это представить, и понимание данного факта оказалось чем-то сродни пощечине.

Он собирался убить Синдер, разрушить ее планы и остановить всё это... Но если ему ничего не удастся сделать? Если Жон так никогда и не добьется успеха?

У него ведь и не имелось никакой уверенности в своей победе — лишь призрачная надежда.

— Я могу себе это представить, — признался он. — Но... не хочу.

— Как и я, — кивнула Вайсс, не отрывая взгляда от газона. — И потому мне нравится думать о том, чего мы уже добились в качестве команды. Это помогает не размышлять о будущем.

— Вайсс, я тебя не понимаю, — сказал Жон, сделав шаг к ней и осторожно положив ладонь на плечо.

О чем она сейчас говорила? И откуда вообще взялись все эти мрачные мысли?

— Мы здесь. Я рядом с тобой. — Хотя вряд ли это могло продлиться хоть сколько-нибудь долго. — Чего тебе еще надо? Скажи мне, и постараюсь помочь.

— Точно? — переспросила едва заметно улыбнувшаяся Вайсс.

— Если это будет в моих силах. Так чего ты хочешь?

— Свидание.

Жон удивленно уставился на нее.

— Свидание?..

— Да, — кивнула Вайсс, подняв голову и посмотрев прямо ему в глаза. — Я знаю, что ты не разделяешь мои чувства, и уважаю твой выбор. Но мне бы хотелось получить хоть что-нибудь. Я вовсе не прошу тебя притворяться — просто провести со мной вечер так, как я пожелаю. Ну, наверное, стоит сразу же предупредить о том, что это будет что-то романтическое...

Она смущенно отвела взгляд в сторону, после чего собралась с силами и продолжила:

— Я не собираюсь тебя заставлять и не жду каких-либо перемен в наших отношениях после этого.