Не в этот раз, Судьба

— Вот, — кивнула Вайсс, ткнув пальцем ему в грудь. — Именно в этом и заключается твоя проблема, Жон. Твоя жизнь имеет значение. Ты ничуть не менее важен, чем все остальные. Пожалуй, даже более. Если Судьбе что-то потребовалось, и она решила вернуть тебя назад во времени после твоей гибели, то стоит хотя бы попытаться дотянуть до того момента, когда ты узнаешь, что конкретно ей нужно.

— Ценой твоей жизни?..

— Ценой просто жизни, — ответила Вайсс, подойдя поближе к Жону, прижавшись лбом к его груди и тихо вздохнув. — Не моей, так Пирры. Может быть, даже Янг, если таким образом сложатся обстоятельства в каком-нибудь очередном повторе. Кто знает? Тебе хочется именно этого? Или есть кто-то еще, кого ты с куда большей готовностью обречешь на смерть?

Он обнял Вайсс за плечи и погладил ее по спине, ощутив упавшие на рубашку слезы.

Когда она подняла голову, то на ее лице оказалось заметно лишь спокойствие и сосредоточенность. Разумеется, это была всего лишь маска, но очень правдоподобная.

— Когда придет время, Синдер постарается меня разыскать. Судя по твоим словам, Янг с Блейк могут пострадать от действий членов Белого Клыка, — произнесла она, а ее взгляд стал гораздо жестче. — Я хочу, чтобы ты защитил их и ни в коем случае не дал им погибнуть.

— Вайсс...

— И еще я не желаю, чтобы наша семья оказалась расколота в случае моей смерти. Мне совсем не хочется, чтобы Блейк куда-то там убегала, а Янг теряла руку. Всего этого можно избежать, в отличие от моей схватки с Синдер. Тс-с, — добавила она, прижав палец к губам Жона, когда тот собрался ее прервать. — Ты и сам знаешь, что это правда. Аура тебя не защищает, так что твое присутствие где-то поблизости во время боя с Синдер способно лишь помешать мне с ней драться. Придется отвлекаться на то, чтобы не дать ей тебя убить.

Это действительно было так, как бы Жон ни относился к решению Вайсс. Он оказывался недостаточно силен для Синдер даже после двух лет упорных тренировок и с наличием защиты ауры.

— Зато ты можешь спасти Янг и Блейк. По крайней мере, тебе по силам не дать им встретиться с тем главарем Белого Клыка или хотя бы не позволить Янг броситься в атаку и пострадать. Именно этого мне сейчас хочется больше всего, — улыбнулась Вайсс, посмотрев ему прямо в глаза. — Пожалуйста, Жон, исполни мою просьбу. Позволь мне самой встретиться с Синдер и умереть, если понадобится, но не допусти их гибели.

Он закрыл глаза.

— Ты просишь слишком много.

— Тогда иди вместе со мной, — фыркнула Вайсс. — Обреки меня на неизбежную смерть и заставь смотреть на то, как она убивает тебя. Сделай так, чтобы я точно знала, что все мои поступки не имеют абсолютно никакого значения. Что никто из наших друзей не выживет, но и их смерти тоже будут уже не важны, потому что всех нас просто сотрет из реальности.

Она попыталась вырваться из его объятий, но Жон ее удержал.

— Может быть, этот вариант выглядит для тебя предпочтительней?! Ну же, скажи, что он тебе нравится гораздо больше моего!

— Нет.

— Тогда прекрати говорить всякие глупости! — воскликнула Вайсс, стукнув его кулаком в грудь, после чего всхлипнула и снова прижалась к нему, обхватив руками за шею. — У нас не осталось ни времени, ни каких-либо других выходов. Ты не способен ее победить, так что попробую я.

Она пожала плечами.

— Ты видел только то, как Пирра встречалась с Синдер. Может быть, у меня найдется перед ней какое-нибудь преимущество?

Никакого преимущества у Вайсс не имелось, и ей о том было прекрасно известно.

— Выбора у нас всё равно нет. Ты ничем не можешь мне помочь и станешь только мешать. Так что лучше постарайся спасти тех, кто очень дорог нам обоим.

Она прижалась к нему.

— Сделай это для меня, — прошептала Вайсс, — и тогда я стану самой счастливой женщиной в мире.

— Самой счастливой женщиной в мире, да? — печально улыбнулся Жон. — Разве тебе не стоит приберечь эти слова для свадьбы?

Вайсс удивленно моргнула, а затем хихикнула.

— Пожалуй, ты прав. Ладно, если я убью Синдер, то ты на мне женишься.

— Что?

— Дадим друг другу такое обещание.

— Эй, а разве не требуется сначала выслушать мое мнение на этот счет?

— Ты хочешь сказать, что не женишься на мне, даже если я сумею вырвать тебя из твоего кошмара?

— Ну, женюсь, конечно, — честно признался Жон.

А кто бы на его месте отказался?

— Значит, решено. Спаси Янг и Блейк, чтобы у меня были подружки невесты, да и сам тоже ни в коем случае не помирай, — ухмыльнулась Вайсс. — Когда я с победой вернусь из боя, то хочу, чтобы ты ждал меня на одном колене.

Жон знал, что это были пустые слова и невыполнимые обещания. Наверное, Вайсс тоже всё понимала. Но в минуту отчаяния хотелось цепляться хоть за что-то, лишь бы не испытывать боль от грядущей утраты.

Он наклонился вперед, прижав ее к себе.

— Я не слишком хорошо держу свое слово... но это обещание постараюсь выполнить.

— Забавно, — ответила ему Вайсс. — А я не слишком охотно позволяю другим людям нарушать данные мне слова. Если не выполнишь это обещание, то я лично притащу тебя к алтарю.

— Ты мне что, угрожаешь?..