Не в этот раз, Судьба

— Потому что с этим появились кое-какие сложности. Я слышала от Коко, что на любого преподавателя или студента из Бикона тут же налетает целая толпа журналистов, стоит только покинуть Буллхэд, — вздохнула она. — И мне это сейчас совсем не требуется. А что насчет тебя? Ты выглядишь... каким-то потерянным.

Как и обычно, Янг оказалась куда более наблюдательной, чем можно было бы предположить.

Жон пожал плечами и посмотрел на школу.

— Как раз над этим и размышляю. Пытаюсь понять, что мне делать дальше.

— Что делать? — со смехом переспросила Янг. — Просто продолжай заниматься тем же, чем и всегда.

В том-то и состояла основная проблема.

Жон выдавил из себя улыбку.

— Ну, наверное... А сама-то что-нибудь уже запланировала?

— Нет. Думаю, буду продолжать учиться и надирать всем задницы. И еще... я хочу отыскать мою маму. Ты знал, что она нам помогла? Убила товарищей по команде Синдер, чтобы мы с Блейк успели спасти Вайсс. Вот я и намереваюсь спросить у нее о причинах такого поступка.

— И что же ты надеешься услышать в ответ?

— Даже не знаю, — пожала плечами Янг, а затем покачала ногой и улыбнулась. — Уж точно не то, что она снова станет моей мамой. Ей была Саммер, а теперь у меня есть вы с Вайсс. Никаких других мам мне не нужно. Просто хочу получить ответ на свой вопрос. Пусть она прямо скажет, что не желала меня рожать, но я уже устала изводить себя различными догадками. Ненавижу, когда подобное происходит.

— Ну, цель у тебя не такая уж и плохая, — произнес Жон. — Просто будь осторожна. Я понятия не имею о том, что именно с ней не так, но тебе может очень не понравиться то, что ты от нее услышишь.

— Знаю. Я не могу придумать ни единого ответа, который бы мне понравился, но всё равно хочу ее спросить. А потом, когда всё закончится, я наконец скину с себя этот груз. Может быть, даже найду какого-нибудь парня, заведу с ним семью и уж точно никуда не стану убегать, бросив моих детей. Я буду самой лучшей мамой на свете. Они назовут меня супермамой.

— Или придут в ужас от твоих каламбуров.

— И это тоже, — ухмыльнулась Янг. — Но ведь смущение детей — это неотъемлемое право родителей, верно? И я собираюсь как можно чаще им пользоваться.

— Семья и дети, да? Вот уж от кого такого точно не ожидал.

— Эй, мне же не всегда будет семнадцать лет.

Нет, не всегда...

Забавно, но за всё свое долгое существование Жон видел Янг лишь в возрасте семнадцати и восемнадцати лет. Изредка им удавалось дожить до девятнадцати, и изменения в характерах уже становились заметными. Кто знал, какой она будет через десяток лет?

Эта мысль шокировала Жона.

Как его друзья станут выглядеть в будущем? Сумеет ли он вообще их узнать?

Жон почувствовал себя так, словно подошла к концу целая эпоха. Та самая эпоха, которая длилась настолько долго, что он просто позабыл о нормальной жизни. О том, каково было заниматься чем-то еще, кроме спасения друзей и бесконечных сражений.

Себя Жон помнил лишь в возрасте от пятнадцати до всё тех же девятнадцати лет. Остальные воспоминания либо уже стерлись из его памяти, либо и вовсе никогда не существовали.

И это было довольно печально...

— Эй, с тобой всё в порядке? — спросила Янг, ткнув его локтем в бок. — Я же не сказала ничего такого, из-за чего ты расстроился, правда?

— Нет... Просто я задумался.

— И о чем же?

— О времени, — ответил ей Жон, поднявшись на ноги. — Всего лишь о времени.

* * *

Так или иначе, но жители Вейла должны были узнать о некоторых подробностях недавно случившихся событий.

Жон понятия не имел, откуда произошла утечка, а может быть, кто-то и вовсе сам сумел догадаться, но журналистам стало известно о Синдер Фолл. Ну, или о том, что нападением Белого Клыка дирижировала студентка из Мистраля.

Последствия оказались вполне предсказуемыми, хотя имелись и довольно существенные отличия от привычного Жону сценария.

Атлас с Вейлом укрепили свои отношения. Без вышедших из-под контроля Паладинов проявивший неплохие организационные способности генерал Айронвуд стал своего рода знаменитостью, и его обычное "Я выполнял свой долг" лишь усиливало героический образ.

Предложение о помощи Бикону в восстановлении после нападения забило последний гвоздь в крышку гроба его попыток остаться в тени, поставив Айронвуда в один ряд с преподавателями Академии, каждый из которых наглядно продемонстрировал жителям Вейла прямо на улицах их города силу настоящих Охотников и тем самым спас немало жизней.

Но честно говоря, больше всего Жону нравилось смотреть по телевизору именно на недовольное лицо Айронвуда, которого явно раздражало подобное внимание со стороны прессы.

Впрочем, новости всё равно были очень даже хорошими.

Чем сильнее становились связывавшие страны узы, тем меньше оставалось от плана Синдер. Пожалуй, на этот раз она вообще добилась прямо противоположного результата, лишь укрепив старые союзы.

Но журналистам стало известно о достижениях не только Айронвуда и преподавателей Бикона. Раз уж вылезла на свет женщина, которая руководила этой атакой, то появились вопросы и насчет тех, кто сумел ее остановить.