Не в этот раз, Судьба

В отличие от Вайсс, вся жизнь Жона, а также смысл его существования заключался в том, чтобы остановить Синдер. Теперь его цель оказалась достигнута, и внезапно выяснилось, что больше некого было спасать и не с кем было биться. Синдер погибла, Вайсс стала новой девой Осени, планы врагов оказались сорваны, а нужда в Жоне как-то сама собой отпала.

И еще он чувствовал себя очень старым, что, наверное, было не так уж и плохо. Дело всей его жизни оказалось наконец завершено.

Жон вздохнул и посмотрел на собственную ладонь.

Кожа по-прежнему выглядела молодой, но сам он этой молодости уже не ощущал. Жон испытывал жуткую усталость, как будто вся прожитая тысяча лет внезапно навалилась на его плечи.

Улыбнувшись, он развернулся и побрел к главному зданию Бикона.

Хотелось просто забраться под одеяло и уснуть. В конце концов, он заслужил немного отдыха, и судя по усталости, вполне мог уже никогда не проснуться.

* * *

— Будущее...

Вайсс посмотрела на яркие вспышки фотокамер и ожидавших ее ответа журналистов. Ладони сжались на деревянной стойке, но она очнулась от собственных раздумий только в тот момент, когда заметила начавших неловко ерзать Янг и Блейк.

Молчание слишком сильно затянулась.

Вайсс нервно сглотнула, поднесла микрофон к губам и сказала:

— Я не знаю.

Толпа зашевелилась. Кто-то из журналистов выкрикивал вопросы, Лиза Лавендер просила их дождаться своей очереди, но Вайсс не обратила на это абсолютно никакого внимания, вновь заговорив:

— Я не знаю, каким окажется будущее. Оно всегда остается загадкой. Никто из нас не может сказать, что именно дальше произойдет, но как раз из-за этого мы и продолжаем жить дальше. Люди жаждут знаний, но узнав обо всем на свете, они просто потеряют причину искать всё новые и новые ответы.

Вайсс замолчала, и теперь уже никто не рискнул ничего произнести.

— Каждый из нас волен попробовать сделать то, что пожелает, но никто не узнает, что именно у него получится, пока он не предпримет эту попытку. Мы сами создаем свое будущее. Только мы решаем, что конкретно в нем будет, так что подождем немного и посмотрим на последствия наших собственных решений.

Она прошлась взглядом по толпе, сначала разыскав свою сестру, которая стояла на некотором расстоянии от журналистов, сложив руки под грудью и с гордостью глядя на Вайсс. Потом она посмотрела на директора, и тот кивнул ей в ответ, а затем ее взгляд наткнулся на спину партнера.

— Я...

Вайсс снова замолчала, даже не зная, что тут можно было сказать.

Она устала от этих их неловких хождений кругами. Иногда ей начинало казаться, что в минуты смертельной опасности всё было гораздо проще и понятнее. По крайней мере, нужные слова находились куда как легче.

Что-то внутри нее сломалось

— Я не вернусь обратно в Атлас.

Реакция журналистов на подобное заявление оказалась вполне ожидаемой. На секунду наступила полная тишина, которая тут же потонула в целом граде вопросов.

— Но ведь Жак Шни-...

— Это совсем не Вайсс Шни, — покачала она головой, усилием воли заставив себя перестать дрожать. — Мы сами определяем свою судьбу. Я решила учиться здесь и думаю, мой отец просто что-то неправильно понял.

Журналисты шокировано умолкли, а Вайсс нервно посмотрела на Винтер.

Та улыбнулась и кивнула...

— Я останусь в Вейле, — уже куда более решительным тоном произнесла Вайсс, — и продолжу обучение в Биконе. У меня уже есть команда и друзья, которых я не собираюсь бросать одних.

Она сделала глубокий вдох.

— Одну минутку... — сказала Вайсс, после чего спрыгнула с помоста.

Разумеется, ее слова и действия толпу ничуть не успокоили.

Камеры защелкали, а кое-кто из журналистов попытался перехватить Вайсс, но она просто прошла мимо них. Возможно, ее сумели бы остановить преподаватели или Винтер, но все они предпочли молча наблюдать, причем на лице у последней была заметна довольная улыбка.

Вайсс успела добраться до своей цели еще до того, как он скрылся в главном здании, а затем ухватила его за воротник.

— Куда это ты собрался? — спросила она.

— Хм? — удивленно посмотрел на нее Жон. — Вайсс, что ты делаешь?

— Что я делаю? Куда больше меня интересует то, что делаешь ты.

— Ничего, — пожал он плечами. — Я устал и хочу отдохнуть...

О, так Жон устал и хотел отдохнуть, да? Это Вайсс уже устала! Ее достали бесконечные хождения вокруг и около, а также их неловкое молчание.

Она поудобнее перехватила Жона за воротник и потащила за собой обратно к помосту. Блейк подобная картина явно развеселила, а Янг даже присвистнула.

— Так его!

— Залезай! — приказала Вайсс, забравшись на помост и потянув за собой Жона.

Журналисты чуть ли не сходили с ума, выкрикивая вопросы и транслируя всё происходящее в прямой эфир. Десятки, а может быть, и сотни тысяч людей смотрели сейчас на нее... И их с Винтер отец рано или поздно тоже должен был это увидеть.

— В-вайсс, зачем?.. — нервно спросил Жон. — Что ты вообще творишь?