В начале шли неустойчивые круги, висящие прямо в воздухе. По ним полагалось прыгать. У меня ушло шесть попыток, чтобы одолеть эту часть. Сейчас была девятая, и тоже удачная. За ней была обычная гладкая стена высотой два с половиной метра. Её преодоление — настоящий позор. Насмешливые комментарии летели, как гнилые помидоры со всех сторон. Далее был толстый канат метра три длиной, протянутый над лужей жидкой грязи, которая не замерзала благодаря магии.
Бульк! Третья попытка — третья неудача. Жижа мерзко чавкала, пока я выбиралась из неё под подтрунивания сокурсников. И это даже не середина полосы.
— Пропади всё пропадом! — ругнулась я, топая к месту, где расположились друзья.
— Да не нервничай ты так, Эйну всё равно плевать на тебя, — услышала я женский смешок.
Тело мгновенно покрылось мурашками испуга. Мягкое место, которое отвечает за приключения, сигнализировало об опасности.
— Он тут причём?
Присмотрелась и опознала в говорившей девушку, с которой недавно крутил роман Олан. Как её зовут… Жири… Жари… Не важно. Значение имело то, что сейчас девица смотрела на меня насмешливо, не скрывая торжества во взгляде, заставляя нервничать ещё больше.
— Брось, ты всерьёз полагаешь, будто никто не знает, что ты сохнешь по душке Эйну, пока он волочится за Диланой? Имир давно это приметил, с Оланом поделился, а он со мной. Самое забавное, что все вы ходите кучей, делая вид, будто только друзья.
Повисла звенящая тишина. Редкие снежинки, срываясь с веток стоящих по краям поля деревьев, с тихим шелестом опускались на землю. Несколько десятков пар глаз устремились в мою сторону. Они всё слышали. Все всё слышали. Моя сокровенная тайна таковой быть перестала. Теперь я знаю, что чувствует человек, чьи самые светлые чувства прилюдно вываливают в грязи.
— Ой, это была тайна, да? — картинно испугалась и повинилась эта Жижа. — Прости! Только не плачь! Я не хотела тебя обидеть!
Захотелось её ударить. Желание было столь сильным, что я стиснула кулаки. Самое мерзкое, что глаза правда начало жечь. В груди ширилась дыра от предательства тех, кого считала друзьями. Поверила! Я им поверила, что они во мне искренне заинтересованы, что я чем-то им приглянулась, и они хотят быть моими друзьями. На деле же оказалось, что я всего лишь нелепая дурочка, над которой можно втайне потешиться. Наверное, это очень забавно — сплетничать за спиной наивной идиотки.
— Мне нет дела до чужих домыслов, — произнесла я каким-то не своим голосом. — Ты и все здесь присутствующие можете думать что хотите. Правду всё равно буду знать только я.
Это было фиаско, и я это прекрасно понимала. Моя первая реакция — это шоковое остолбенение, да и выражение лица были красноречивее любых слов. Мне оставалось только попытаться уйти с наименьшими потерями. Например, не разреветься на радость жаждущей зрелищ толпе. Потому, высказавшись, я, чеканя шаг, направилась в сторону общежития. Спину жгло от чужих взглядов.
— Тэя! — крикнул Имир.
Проигнорировала. Не хочу говорить ни с кем из этих предателей. Перед внутренним взором встал потрясённый взгляд Эйна, которого, видимо, тоже не посвятили в свои обсуждения.
К чёрту. Всех их к чёрту. Ничего объяснять Эйну я не собираюсь, как и общаться с остальной частью компании. Буду просто обходить их стороной, как и собиралась изначально. Я сильная, обязана справиться. А то, что мир перед глазами стал каким-то размытым… Так это в глаз что-то попало. Просто соринка.
Безобразная сцена. Уже которая по счёту в этой академии, откуда, говорят, выходят достойнейшие маги мира, в большинстве студентов которой я не вижу ни капли благородства, и не первая с участием Тэи. Да и с моим тоже. Только иссяк один повод для сплетен, как новый подвезли.
— Ты — идиот, — простонал Имир, прикрывая глаза рукой.
— Некрасиво вышло, — согласился Олан кусая губы.
— Некрасиво? — начал заводиться Имир. — Я тебе как другу доверился, соображениями поделился, а ты всё растрепал девице, с которой изначально ничего серьёзного не планировал!
— Да оно как-то само, случайно вырвалось, — виновато потупился Олан. — Жари болтала о всякой чепухе. Кто в кого влюблён и кто с кем спит, ну я и ляпнул, мол, ты подозреваешь, что наша Тэя без ума от Эйна…
— Лучше молчи, — прошипел светлый эльф. — Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не врезать тебе.
— Мне жаль. Правда жаль. Не думал, что так получится. В конце концов, ничего страшного не случилось. Посплетничают и перестанут.
Голова шла кругом. Показалось, что рядом со мной не парни, а завзятые сплетницы. Невольно сморщился, слушая перепалку.
Правда, куда сильнее меня волновала сама тема новой сплетни. Тэя влюблена в меня? Нет. Ерунда какая-то. Эту девчонку не интересует никто и ничто, кроме учёбы. Я бы заметил, будь у неё ко мне интерес. Или нет? Мог я быть так слеп, чтобы не заметить влюблённую девицу совсем рядом? Признавать было неприятно, но мог. Я вообще, считай, не замечал никого, кроме Диланы.
— Мне вы ничего пояснить не хотите? — вмешался в разгорающийся конфликт.