Не верь, не бойся, не прощай

– Евгений, но не Онегин, а просто Женя. – Мужчина смущенно занял свободный стул. – Очень приятно познакомиться. – Он посмотрел на серьезного мальчика. – А тебя как зовут?

Малыш смущенно засопел и опустил глаза.

– Антон, разве вежливо так себя вести? – пожурила сына Марина. – Дядя Женя наш гость, а ты не хочешь с ним разговаривать…

– Антошка, значит? – улыбнулся Евгений. – Привет, Антошка, где твоя ладошка?

Мальчик протянутую руку не пожал, но улыбнулся.

– Женя, накладывайте себе сами, – сказала Марина, поставив на стол полную сковороду жареной картошки. – Не стесняйтесь.

– Спасибо.

Евгений давно не ел домашней пищи и едва сдерживался, чтобы не наброситься на картошку, как изголодавшийся зверь. Ему очень нравилась спокойная и улыбчивая Марина, голубоглазый Антошка и бабушка с римским носом и ясными, как у внука, глазами.

Ужин прошел почти в полной тишине. Когда тарелки опустели, Ольга Матвеевна, прищурив голубые глаза, посмотрела на гостя.

– Женя, почему вы пришли сюда искать этого подлеца? – спокойно спросила она. – Разве вы не знали, что он бросил Маришу?

– Нет, не знал. – Краска залила лицо Евгения. – Он собирался поступить иначе… он мне обещал…

– Обещал? – в один голос спросили женщины.

– Да. – Евгений замолчал, покосившись на Антошку. – У нас был уговор.

– Какой? – снова хором спросили Марина и ее бабушка.

– Не важно.

– Дядя Женя не хочет говорить при мне, – пропищал Антошка и лукаво посмотрел на сидевших за столом.

– Антон, – с укоризной произнесла Марина, – не вмешивайся в разговоры старших! Сколько раз тебе говорить?

Мальчик молчал, глядя на гостя.

– Ты прав, – кивнул ему Евгений. – Я считаю, что детям не обязательно знать все о взрослой жизни.

– Я уже наелся, – сказал Антошка тоненьким голосом и спрыгнул босыми пятками на пол. – Можно мне еще немножко поиграть?

– Можно, – улыбнулась Марина и поцеловала сына в светлые взъерошенные волосы. – Скоро я приду к тебе.

Проводив взглядом мальчика, взрослые переглянулись.

– Что ж, – произнесла Ольга Матвеевна, посмотрев на Евгения. – Рассказывайте нам все. Сказали «а», говорите и «б».

Евгений понял, что ему не удастся отвертеться, поэтому приступил к рассказу. Когда он закончил историю событиями сегодняшнего дня, в кухне повисла тишина. Только Ольга Матвеевна постукивала длинными сухими пальцами по столу.

– Я почти не удивлена. – Лицо Марины было мрачным, словно Руслан только что предал ее еще раз. – Чего еще можно было от него ожидать?

– Женя, – произнесла Ольга Матвеевна ласково, – у вас в Балабановске, должно быть, живут родители?

– Не совсем. – Евгений смущенно кашлянул. – Мамы не стало, когда мне было пятнадцать… она умерла от рака. А отец почти сразу сошелся с другой.

– Вы с ним общаетесь? – Марина внимательно посмотрела на потупившегося гостя. – Он сможет вам помочь?

– Нет. – Евгений покачал головой. – Отец не написал мне на зону ни одного письма. И я никогда не обращусь к нему за помощью.

– Бабушка! – Марина умоляюще посмотрела на Ольгу Матвеевну. – Ты это слышала?

– Да. – Пожилая женщина кивнула внучке. – Я хоть и старая, но не глухая. – Она перевела взгляд на Евгения. – Женя, у нас в доме не бог весть какая роскошь, но лишнее спальное место для хорошего человека найдется.

– Ольга Матвеевна, не нужно! – попытался возразить Евгений. – Я…

– Это не обсуждается, – властно произнесла женщина, ударив ладонью по столу. – Вы останетесь у нас, пока не найдете работу и не снимете себе отдельное жилье.

– Да, – кивнула Марина. – К тому же ваше присутствие будет полезно для Антошки. Он все время с нами, в женском обществе. Ему очень не хватает мужского воспитания.

– Спасибо, – тихо сказал Евгений, опустив покрасневшие глаза. – Спасибо…

– Ну, – бодро проговорила Ольга Матвеевна, – Марина, Антошке пора отдыхать. – Она посмотрела на притихшего Евгения. – А вы, Женя, проводите меня в комнату, заодно я покажу, где вы будете спать.

Евгений торопливо вскочил со стула и помог женщине подняться. Охотно опершись на его руку, она повела его за собой.

– Вот моя комната, – сказала Ольга Матвеевна, переступив порог. – Спать будете на этой скрипучей кушетке, а вещи можете положить в тумбочку.

Евгений окинул взглядом маленькую комнату с плотно зашторенным окном. У дальней стены стояла полуторная кровать, а напротив нее – потертая от времени зеленая кушетка. В углу ютился старинный шкаф с кучей всякого барахла наверху, а рядом с ним – тумбочка, на которой стояла настольная лампа и лежала открытая книга.

– Вам, наверное, будет неудобно… – произнес Евгений смущенно. – Я заставил вас потесниться.

– Женя, – усмехнулась Ольга Матвеевна и, придерживаясь за руку Евгения, села на кровать. – С твоего разрешения, я перейду на «ты». – Она улыбнулась гостю. – Я прожила хорошую жизнь. И, поверь, для счастья нужно не так уж много. Я буду рада, если на склоне лет помогу такому парню, как ты.

– Вы обо мне ничего не знаете.

– Я знаю о тебе так много, что могу без страха отдать самое дорогое, что у меня есть. – Ольга Матвеевна многозначительно помолчала. – Свою Мариночку.