Не время для драконов

Шипы на оконечности хвоста пробили Георгию плечо, острие прошло насквозь. Тот закричал — тоненько, отчаянно, словно придавленный котёнок.

Добить! Разорвать! В клочья!

— Пощады, великий!.. — взвыла Дарья, бросаясь к Виктору.

Он её ударил.

Даже не ударил, отбросил. Оттолкнул жуткой когтистой лапой — куда там мастерам спецэффектов, рисовавших своих годзилл и им подобных!..

Женщина упала. И зарыдала, отчаянно, навзрыд.

Юноша — маг Воды, и колдун Святозар — Земляной, уже не пытались двигаться. Застыл лицом вниз Георгий в луже крови.

— Вы — ничто, — проревел Дракон перед ними. — Вы прах и пепел. Ваши жизни в моей воле. Покоритесь, или…

— Мы… мы покоряемся, великий дракон, — кое-как выдавил Алексей Николаевич.

— Мы пощады просим, — мрачно сказал колдун Святозар. — Эх, Георгий…

Женщина Дарья, исцарапанная, растрёпанная, уже склонилась над огненным магом.

— Прости его, великий д-дракон!..

— Он не изъявил покорности, — Виктору потребовалось немалое усилие, чтобы вернуться в человеческий облик. Кипящая внутри ярость угасла ещё не до конца.

— Он истекает кровью!..

— Мы готовы искупить, — мрачно сообщил колдун Святозар.

Виктор оглядел оставшуюся на ногах троицу.

— Ну и гнусь же вы, — бросил от души. — Хамы и напыщенные дураки. Спятившие от кажущегося всесилия. Вас нельзя тут оставлять, таких дел наделаете, такую кашу заварите, а мне потом разбирайся. Уходите. Уходите прочь, обратно, в Изнанку!

— Куда? — раскрыл рот Алексей Николаевич.

— Обратно, в… в ваш мир. В Москву.

Да, именно «в ваш», а не «в наш».

— Нет! — Дарья взвыла раненой волчицей. — Молю тебя, великий… кто бы ты ни был… Возьми меня, если хочешь, только не изгоняй! Убей, но не гони!

— Больно надо, — фыркнул Виктор. — У меня жена есть. И нет, вас двоих я тоже брать не буду. Не любитель, знаете ли.

Он помолчал мгновение. Всё-таки тронуло его это «убей, но не гони». И то, что за своего предводителя они вступились.

— Георгий ваш… как там говорилось в кино? «Если человек идиот, то это надолго»? Так и передайте, когда очухается. А плечо я ему сейчас подлатаю… слегка. В посёлке будет лекарь. Денег у вас нет, отработаете долг. Улицы там мести, окна мыть… отхожие места на вокзале чистить… словом, пока не расплатитесь за лечение. А потом я вами займусь. И помните, узнаю, что силу в ход пускаете — не помилую. Считайте, вам повезло. Только весь свой лимит везения вы разом и использовали. Ничего не осталось.

Он склонился над потерявшим сознание предводителем Беретов, положил ладонь на аккуратную дыру в плече. Пальцы закололо, рука сделалась горячей.

Дракон убивает и исцеляет — всё вместе. В нём сила Убийцы и сила Владыки.

Настоящим целителем Виктор не был, но тот, кто соединяет в себе все четыре стихии, тоже кое-чего стоит. Да и не собирался он возвращать здоровье до конца, главное — чтобы не умер по дороге.

Троица стояла смирно. Грязные, мокрые — тоже мне, «орден Красных Беретов»! Скорее уж «братство Грязных Штанов».

— Почему вы так себя назвали? — спросил Виктор. — А? Что за «красные береты»?

Дарья покосилась на неподвижного Георгия, на мрачного Святозара и испуганного Алексея.

— Стычка у нас была. Давно, когда мы только силу осознали и учились.

— Давно — когда? — рявкнул Виктор. Вышло громко, почти как у дракона.

— Три года назад…

Ого! Так они всего три года назад почувствовали в себе магию! И сразу начали охотиться за ним…

— Стычка. С кем?

— С другими… плохими… мы были на стороне добра…

— Страшно подумать, кто же был на стороне зла… — Виктора всё больше и больше разбирало любопытство.

— Они напали, мы защищались, — как-то неуверенно заявила Дарья. Видимо, не всё там было так однозначно. — Когда стычка кончилась, мы в крови все были. С ног до головы. У Георгия с берета капало… вот он и сказал… что мы «красные береты».

Это оказалось так нелепо, что Виктор только фыркнул. И невольно вспомнил двух придурочных бандитов из кинокомедии, что оставляли включенной воду в ограбленных домах и называли себя «мокрыми бандитами».

— Три года назад, — сказал Виктор задумчиво.

Их сейчас два десятка, если не врут. И ещё были те, с кем они дрались. И это только в Москве! Да если такими темпами в Изнанке будут прибавляться волшебники — она скоро в Срединный Мир превратится!

— Я вас навещу, — сказал Виктор. И — обратился.

Как это, что это — он так и не смог понять. Как его восемьдесят кило веса превращались в тонны (если точно — в шесть с половиной тонн, однажды он прилетел ночью на грузовой вокзал и, озираясь, взвесился на весах для вагонов). Как могли крылья поднять этот вес — слоны же не летают. Куда это всё девается? Куда исчезает одежда — и как снова появляется на нём? Как он может сожрать корову, а потом вернуться в человеческий облик?

Магия, понятное дело. Но ведь и у магии должны быть свои законы…

Он взмахнул крыльями, взмывая в небо, нарочно ударив посильнее, чтобы орден Красных Беретов в полном составе прижало к земле. И полетел на юг, поднимаясь всё выше и выше, к надвигающимся облакам.