Не время для героев (СИ)

– Монах? – попытался угадать он. Олег покорно, с истинно монашеской выправкой поклонился, прижав ладонь к груди. Привратник самодовольно улыбнулся. – Ладно, входите, – смилостивился он. – Но ежели что утворите – шкуру спущу. Да и не спокойно у нас нынче, гузло лишний раз на двор не суйте... Все... ступайте...

Привратник еще долго буравил спины новоприбывших гостей Вильйона, пока его не отвлек похмельный стон очнувшегося напарника.

– Волшбователь... – насмешливо процитировал Нео вратника, косясь на Жеку. Тот фыркнул. Черкашин хихикнул: – Волшбун...

– Перестань, – огрызнулся маг.

– Волшбоплет, – завелся Макс.

– Уймись...

– Волшбомет и волшбоверт.

– В жабу превращу, – пригрозил Евгений.

– Ну все, все, – примирительно сказал Черкашин. – Как скажешь, волшботряс.

От главных ворот тянулась широкая улица, и веером разбегалась меж кучно настроенными домами.

– Ну и куда теперь?.. – мрачно сказал Нео.

– Давайте сперва на рынок, – сказал Топольский, вглядываясь в узкие ущелья улиц. – Крови свиной закупить.

 Миххик кивнул, сказал:

– Затем перекусим в местной едальне, если она тут имеется. Да ночлежку  поищем.

Жека спросил у проходящей мимо женщины в чепчике и с кошелкой, полной каких-то ягод, где у них тут рынок.

– Ота тута так от прямо и от так отсюда и туды и там ото это, – ответила женщина, махнув рукой.

– Мне этот городок нравится все больше, – сказал Нео, провожая взглядом уходящую горожанку. – Ей бы экскурсии водить... Или навигаторы озвучивать.

Они вошли в мощенную булыжником улочку, втиснутую меж унылыми каменными домами, и  вышли к относительно широкой, вытянутой площади, вдоль которой тянулись торговые ряды и лавки.

В воздухе стоял неповторимый рыночный запах: откуда-то несло кислой капустой и соленьями, разило рыбой, щекотало в носу от специй, сладко благоухали фрукты, и конечно, к этой какофонии примешивался кровянистый запах мяса.

Друзья неторопливо шли вдоль рядов, вожделенно косясь на товар. Нео порой останавливался и рассматривал диковинных рыб, грибы или фрукты. Топольский шел впереди, задирая нос и принюхиваясь, точно ищейка. Он свернул меж рядов, протискиваясь сквозь людское месиво, и уверенно двинулся в конец, к хорошо заметной издалека мясной лавке, под накрытием.

Нео ткнул Жеку в бок. Маг обернулся. Черкашин с довольным лицом уплетал яблоко.

– На, волшбователь, – он протянул магу большую темно-синюю сливу. Жека не отказался, взял. Тщательно вытер о рукав, надкусил. Плод оказался мягкий, спелый и сладкий.

– Украл? – риторически спросил Жендальф.

– Да нет, так, одолжил на время, – невинно ответил Нео, доставая из-за пазухи еще одно румяное яблочко.

– Жук, – буркнул маг, с удовольствием доедая фрукт.

– Волшборез, – парировал Черкашин, и сочно захрустел.

Топольский остановился, обернулся, сказал друзьям:

– Вы погуляйте в сторонке, я быстро.

– Угу, – согласно мукнул Нео, протягивая персик Миххику. – Погуляем, – он загадочно подмигнул Олегу.

– Если тебя поймают за кражей – нянчиться не будут, – заметил Олег. – В лучшем случае позовут городскую полицию, схватят и отрубят руки привселюдно. А так – на месте зарежут, отберут все ценное и бросят в подворотню.

Нео тяжело сглотнул кусок, кивнул.

Топольский направился к мясной лавке.

За прилавком стоял дородный, коротко стриженный толстячок в покрытом бурыми пятнами переднике. Он ловко нарубливал топором свиные ножки на разделочном пне, когда подошел Олег.

– Приветствую, любезный, – обратился к нему Топольский.

Толстячок отвлекся от работы, вогнал топор в пень, взял грязную тряпку и принялся вытирая руки.

– И вам добрый денечек, милейший, – бодро отозвался торговец. – Чего желаете?

Вампир сглотнул накопившуюся слюну – запах свежего мяса и крови разжег аппетит.

– Да мне бы кровушки на колбаску, – улыбнулся Топольский.

– А-а... – кивнул мясник довольно. – Сами это дело любим. – Он отвел рукой грязную занавеску позади, и вошел в подсобку. Вернулся с глубокой деревянной лоханью, полной густой карминовой жидкости. У Олега перехватило горло.

– Свежая? – спросил вампир сипло.

– Обижаете...

Топольский наклонился над лоханью и шумно вдохнул чуть горьковатый, свежий аромат свиной крови.

– Свежая, – подтвердил Топольский, давя волнение. – Не найдется во что слить? У меня с собой посуды нет, – виновато сказал вампир, улыбаясь.

Мясник утвердительно кивнул, достал из-под прилавка простой глиняный бутыль, литра на полтора с узким горлышком, вставил жестяную лейку и принялся сливать кровь.

– Женушка у меня, – проговаривал он, пока Топольский заворожено пялился на кровавую струйку. – Знатный мастер в этом деле. Кровяночку печет, м-м-м, славится на весь город... По старинному рецепту, – продавец подмигнул Олегу, тот вяло дернул головой.

Мясник закупорил бутыль, подвинул Олегу. Тот справился о цене, расплатился за кровь и посуду, подхватил емкость и двинулся прочь.

– О, любитель выпить, – сказал Черкашин, заметив идущего к ним вампира.