Не все леди хотят замуж. Игра Шарлотты

Я буквально задохнулась от напора, с которым он задавал эти вопросы. Может, и хорош. Может, и правильным было бы отдаться ему здесь и сейчас. Красивый мужчина, будущий король. Стать его фавориткой – огромная удача. Только почему внутри все переворачивается от мысли, что мне надо с ним переспать? Откуда во мне эта брезгливость и чистоплюйство?

Никогда не было, а вот сейчас есть.

– Да не могу я! – с отчаянием в голосе и глядя в глаза принцу, выдала я, найдя ту единственную лазейку, которая существовала. И даже слеза скатилась по моей щеке. – У меня женские дни.

Всхлипнула и продолжила:

– Зачем вы унижаете меня, заставляя признаваться в этом? – спросила все так же, смотря в глаза и при этом поджимая дрожащие губы. – Не в вас дело, а во мне. Сегодня никак, и всю неделю – тоже.

Судя по лицу Себастьяна, до него начало доходить, хватка разжалась, но не отпустила меня далеко.

– Это значит – да, но позже? – мгновенно сориентировался в ситуации он, хитро щуря глаза.

Возможно, он понял, что я лгу, но и лезть мне под подол и проверять тоже не собирался.

– Это значит, что не надо врываться ко мне без приглашения, – соскальзывая с вопроса, ответила я. – Когда будет можно, я приглашу вас сама!

Мысленно же добавила: “В идеале – никогда”.

– Но мы ведь можем договориться на что-то другое, – кронпринц провел пальцем по моим губам, намекая на очередное непотребство.

– Кому нужна половина удовольствия, если нельзя получить оставшуюся половину? – переводя дыхание, философски заметила я. – Ожидание добавляет наслаждения от достижения цели.

– Тогда хотя бы поцелуй, – продолжал настаивать принц. – Один. Или вы и тут найдете причину отказать?

Искала, но не нашла. Ни одной здравой, которая могла бы устроить его высочество и заставить подождать.

Его губы коснулись моих, и я сделала все, как умела. Заученно и без чувств. Где-то в глубине надеялась, что хоть что-то екнет в груди, но нет. Ни-че-го!

А Себастьяну, похоже, понравилось.

Я ощутила, как в его штанах все воспрянуло духом и уперлось мне в живот, но, как и любая другая игра, эта тоже должна была закончиться. Я испустила лживый, но очень сладкий стон удовольствия, а после, будто бы с неохотой, отстранилась.

И даже свое сбившееся дыхание симулировала очень правдоподобно.

Кронпринц явно остался доволен, потому что уходил с улыбкой, но обещал вернуться – когда позову.

Глава 17

– Мр-р-р, – издал потершийся о ногу Кардинал.

Я взглянула на кота и недовольно отодвинула его мыском подальше.

– Неблагодарный, – выдала ему. – Мог бы хотя бы разбудить, когда этот тип явился.

– Мяу? – не совсем понял мою претензию кот.

Но я и не собиралась объяснять. У него своя кошачья логика, у меня своя – женская, которая имела право найти крайнего, пусть даже это возможный альраун.

А утром я проснулась разбитая, хотелось еще валяться, никуда не вставать, но долг звал. Нужно было взять с собой как можно больше всего необходимого – причем так, чтобы никто этого не понял.

Я достала из сундука выходное платье с пышной юбкой – золотистая ткань, много шелка, кружев и шнурков.

– Пусть лучше думают, что я идиотка – зато идиотка с навесом над головой, – пробормотала себе под нос я и надела мужскую рубашку, брюки, хорошие сапоги, сверху не без помощи двух горничных затянула чертово платье, а на него теплый жакет.

Из зеркала на меня смотрела все та же я, но по ощущениям прибавившая несколько лишних килограммов.

Будем верить, что никто не заметит. А если и заметит, то в целом никаких правил я ведь не нарушала. Предписаний по поводу одежды никто не объявлял.

Дышать, правда, было нечем, но я обнадеживала себе тем, что это ненадолго. До леса. Там я собиралась пустить наряд на составляющие – ткань, шнуровку и так далее. Когда я вышла из комнаты и за завтраком меня встретила принцесса, то ее удивленный взгляд было сложно передать словами.

Она тоже где-то раздобыла весьма неплохой и теплый на вид костюм для верховой езды, а удобные туфли сменила на высокие кожаные сапоги.

– Графиня? – Клара вопросительно уставилась на меня. – А вы точно помните, куда именно мы отправляемся?

– Разумеется, ваше высочество, – ответила я, ни капли не смущаясь. – В любой обстановке, куда бы мы ни отправились, важно ощущать себя уверенно и красиво. Даже если это лес, а вокруг будет много волков.

– Я вас не понимаю, намекаете, что мне тоже надо переодеться в платье?

– Ни в коем разе, – покачала головой я. – Намекаю, что в случае, если наша вылазка будет неудачной, то меня из-за платья волки поймают и съедят первой, а у вас будет фора сбежать подальше, ваше высочество.

В этот момент Клара, кажется, поняла, что я изволю шутки шутить. Недовольно скривилась и вернулась к завтраку, правда, уже перед самым окончанием произнесла:

– Отец прислал мне письмо. – Она достала из внутреннего кармана конверт и зачем-то протянула мне. – Только оно почему-то больше для вас.