Не злите Броню

В гостиную торжественно вошла Нина Федоровна. Глядя на нее, Валерий Павлович вспомнил старую армянскую загадку: «вокруг газ, а внутри холера». Вокруг Нины Федоровны был именно газ – нечто белое и прозрачное, беспорядочно наверченное вокруг ее достаточно объемистой фигуры. Под этим «газом» виднелся синий чехол. Над всем этим великолепием в несколько рядов свисали почему-то красные бусы, до того места, где у некоторых людей бывает талия. Видимо, она вспомнила моду своих студенческих времен. Судя по ее торжествующему виду, она рассчитывала произвести впечатление. Ей это удалось. Мужчины с изумлением посмотрели на нее, и ничего не сказали, – очевидно, онемели от восхищения. Женщины оказались тактичнее, – они смогли не рассмеяться и даже сказать несколько комплиментов.

– Совсем как в шестидесятые, – простодушно сказала ей Клеопатра Апполинариевна, вызвав ее негодующий взгляд.

Нина Федоровна первой уселась за стол и величественно кивнула всем остальным, позволяя садиться. Владик за ее спиной выразительно развел руками. Тетя Ася подмигнула ему, посмотрела на часы и побежала собирать детей в гостиную.

Когда все собрались, она вздохнула и сказала.

– В Новый год хочется верить в чудеса.

Ирка скептически хмыкнула. Тетя Ася посмотрела на нее.

– А знаете, почему они исчезают?

– Ха! А они что, были, по-твоему? – не поверил своим ушам Броня.

– А откуда, по-твоему, взялись сказки? – прищурилась тетя Ася.

– Как откуда? – растерялся Броня. – Ну…, люди придумали, – неуверенно сказал он.

– Ах придумали! – язвительно сказала тетя Ася. – Дети, – обратилась она к Илье и Мише. – Вы тоже считаете, что сказки придумали?

Со стороны стола послышалось тихое шипение, в котором можно было различить что-то вроде «глупости какие!»

– Не придумали, – обиделся Миша. – Дед Мороз – в самом деле!

– Конечно, Дедушка Мороз – всамомделишный, – закричала Янка, и встала поближе к Мише.

– Маленькие, а соображаете, – похвалила тетя Ася. – Если бы их придумали, – обратилась тетя Ася к Ирке и Броне, – то скажите-ка мне, милые мои скептики, почему во всех сказках мира – почти одинаковые сюжеты? Баба Яга на метле, избушка на курьих ножках, гномы или эльфы, у которых время течет не так, как среди людей, а?

Дети призадумались. Захар Ильич восхищенно посмотрел на тетю Асю:

– Очень интересная теория, очень! Вы знаете, голубушка, в мифах древних скифов…

– Вот видите, – подначивала их тетя Ася. – Даже у древних скифов. Может быть, вы скажете, что их случайно сразу во всех частях света одновременно придумали разные люди?

– Ну, может, слизали друг у друга… – неуверенно предположила Ирка.

– Это научный нонсенс, – заявил Захар Ильич.

– Как бы они их слизали в то время? Через Интернет? – рассмеялась тетя Ася. – Нет, милые мои. Знаете, – таинственным шепотом спросила она, – почему чудеса в последнее время стали исчезать?

– Почему? – тоже шепотом спросил Владик.

– Потому, что люди перестали в них верить. И они не показываются.

– Тетя Ася, – не поверила своим ушам Ирка. – Ты что, хочешь нас убедить, что Дед Мороз существует?

– А я верю, – сказал Дима, и громко закричал:

– Де-ду-шка Мо-ро-оз!

– А это – не научный нонсенс? – иронично сказала Ирка, обращаясь к Захару Ильичу.

– Может быть, и нонсенс, – добродушно согласился профессор. – Дедушка Мороз! – крикнул он, с жадным ожиданием глядя на елку. Анфиса недовольно пошевелила хвостом.

– Кхе-кхе, – послышалось из-за стола. Все оглянулись. Это Нина Федоровна, оскорбленная, что все отвлеклись, напоминала о себе.

– Вы еще крикните – «Елочка, зажгись!», – фыркнула она.

– Елочка, зажгись, – закричал Валерий Павлович. К нему присоединились дети, довольные, что есть повод посоревноваться, кто громче крикнет. И тут, заставив всех замолчать, раздался громкий стук в дверь. Все замерли. На секунду в доме погас свет. Когда он снова включился, двери гостиной распахнулись, и все увидели в дверях самого настоящего Деда Мороза – огромного, бородатого, краснощекого, в теплой красной шубе.

– Вы звали меня? – басом спросил он.

Ошеломленные дети молчали, не зная, что и думать. Появление, безусловно, было эффектным. Рики гавкнул было, но предпочел присоединиться к Анфисе, и высовывал из-под елки дрожащий от любопытства нос.

Дед Мороз поднял свою палку, и все увидели, что она покрыта искрящимся инеем. С нее свисали сосульки.

– Миша? – ткнул он палкой, вернее, жезлом, в его сторону. – Яна? – чуть повел он жезлом в сторону. – Вы больше всех ждали меня.

– Ничего себе, – выдохнул Владик, и на всякий случай быстро сказал:

– И я ждал, и я.

Дед Мороз недоверчиво посмотрел на него покачал головой и скинул с плеча мешок. Саша узнал в нем свое старое красное махровое полотенце, дыры которого были аккуратно закамуфлированы стилизованными заплатками, и с восхищением взглянул на мать.

– Подойдите ко мне, Миша, Яна.

Миша, как зачарованный, подошел, и схватился за его шубу.

– Вы ведь знаете, – прогудел Дед Мороз, – что мои подарки надо зарабатывать?

Миша с готовностью кивнул головой.