— У Бесс сегодня выходной, — продолжила Тэсс, делая вид, что разглядывает маникюр. Лак на ногтях несколько пооблупился после войны со зверьем. — Она говорила, что проведет ночь в Эннисе, у своей подружки Мод Уиггинс, такой же сплетницы, как она сама. Я переночую у Нэйта, так что ты остаешься одна.
— Ой, тебе нельзя оставаться одной, — вскинулась Лили. — Я могу…
— Господи, Лили! — Тэсс закатила глаза. — Она не будет здесь одна. Разве что по дурости или упрямству. Женщина умная, решительная, ловкая приоделась бы, надушилась и предложила Бену провести тихий вечер вдвоем.
— Бен решит, что я сошла с ума, если я разоденусь и скажу, что хочу остаться дома.
— Хочешь пари?
— Не знаю, сейчас все так сложно… А тут еще придется снова с Беном воевать.
— Да что же здесь сложного? — Тэсс крепко взяла сестру за руки. — Ты скажи прямо: хочешь его или нет? Да или нет?
— Да.
— Прямо сейчас?
— Да. — Уилла шумно выдохнула. — Сейчас.
— Тогда к черту весеннюю уборку. Закончим завтра. Нам с Лили понадобится по меньшей мере час, чтобы найти в твоем гардеробе что-нибудь хоть мало-мальски сексуальное.
— Я не желаю, чтобы ты снова меня одевала.
— Это доставит нам удовольствие, — рассеянно ответила Тэсс, готовая к действию. — Эй, Лили, куда ты подевалась?
— За свечами, — крикнула Лили снизу. — Нужно будет повсюду поставить свечи. Я сейчас вернусь.
— Свечи? — Уилла всплеснула руками. — Значит, я должна разодеться, понатыкать у себя в спальне свечей и сказать, что мне не хочется идти в кино? Но ведь это настоящая ловушка.
— Конечно, ловушка. Ты расставляешь ему капкан.
— Уверяю тебя, он будет благодарен за то, что ты этот капкан расставила.
— Я чувствую себя полной идиоткой.
— А выглядишь умной женщиной.
— Ты выглядишь как девственница, которую должны принести в жертву, — объявила свой вердикт Тэсс.
— Какой кошмар.
— Нет, просто здорово, — заговорщицки потрепала ее по щеке Тэсс. — Ты его просто раздавишь.
— Послушай… — Тэсс нервно сцепила пальцы. — А ты уверена, что готова? Событие вполне естественное, но все-таки очень важное. Если у тебя есть какие-то сомнения, все еще можно переиграть. Мы с Нэйтом останемся, устроим просто вечеринку.
— Я вижу, ты больше нервничаешь, чем я, — улыбнулась Уилла, тронутая такой реакцией.
— Ничего подобного. Просто…