Небо над дорогой

— Наша церковь не пастырская, — повторил он то, что я уже слышал от Олега, — мы не утешаем и не обещаем спасения. Но и не врём. Церковь для взрослых людей, а не для детей божьих. Если говорить людям, что они спасутся, то они не станут себя спасать сами. Поэтому мы и не апеллируем к высшей силе. Не говорим, что есть бог и он любит нас. Верить в него или нет — личное дело каждого, но Мультиверсум вокруг нас определенно построен не из любви…

— А как же ваш Искупитель? — нервно спросил Артём.

— Он не бог. Он существует… Или вскоре будет существовать. Совершенно объективно. Его можно будет потрогать — когда он родится. С ним можно будет поговорить — когда он научится разговаривать. Его можно будет убить — чего захотят очень многие. И если мы ничего не предпримем — убьют обязательно.

— Вообще зашибись, — буркнул Артём.

— Но главное — что ему не будет дела до вас или меня. Он — точка событийного фокуса эпохи. Он выполнит свое предназначение — и начнется новый цикл. Или не выполнит — и будет что-то другое. Мы, Церковь, постараемся ему помочь. Другие — помешать. Это противостояние и определит дальнейшее. Всё как всегда решат сами люди, потому что Мультиверсум — проекция их коллективного восприятия, а его судьба — результирующий вектор их коллективной воли.

— На мой вкус слишком пафосно, — сказал я.

— Мы всё-таки Церковь, — засмеялся старик. — Но вы пришли не за проповедями, верно?

Я молча кивнул. Кто-то из балахонов принес чайник и чашки, разлил всем чай. Обычный чёрный. Поставил сахарницу и блюдце с лимоном. Классика.

— Энергия у нас есть. Маяк накопил в своём энерготанке приличный заряд. Но вот в чём дело…

Он отхлебнул чаю, поморщился, взялся за сахарницу.

— Он выработал ресурс. Уже несколько лет энергобаланс отрицательный — мы расходуем больше, чем вырабатываем. Интервал подачи сигнала увеличили до последнего предела, позволяющего удерживать Дорогу, но восстановить потраченное не успеваем. А ведь нам ещё приходится заряжать алтилиумы.

— Что?

— Акки, зоры… Старые названия почти забыты. Без них множество людей дороги окажутся ни с чем, связность Мультиверсума разорвётся окончательно. В общем, энергия есть, но выделить её для вас своим решением я не могу. Слишком много её нужно волантеру. Я отправил запрос в коллегию Центра Мира, будем ждать их вердикта.

— Как долго?

— А что есть время? — рассмеялся он. — Теперь по навигационному модулю. На ваше счастье, он стандартный и раньше их было много. На ваше несчастье — это «раньше» было очень давно. Я отправил запрос в наше Хранилище, там поищут для вас исправный модуль. Но дело это небыстрое.

— Насколько небыстрое? И давайте без приколов из теории относительности.

— У нас, знаете ли, телефонов между срезами нет. Я передал весточку, её доставят… Ну, допустим, за пару дней. Там поищут, будем надеяться — найдут. Потом сообщат, потом я выпишу заявку, потом её примут, потом — доставят модуль… Пара недель локального времени — это минимум.

— Чёрт. Долго.

— Сожалею. Но вы можете поговорить с контрабандистами и торговцами редкостями, вдруг найдёте поближе? В любом случае, без энергии для волантера вам и модуль не поможет. Так что какое-то время вы проведёте здесь. У вас же совсем энергии нет?

— Ни капли, — соврал я.

— Ну что же, это не самое плохое место в Мультиверсуме. Тут интересно…

— Он что-то крутит, или я параноик? — спросил я Артёма, когда мы вышли на площадь.

— Ты параноик, но он что-то крутит. Мне показалось, что ему зачем-то нужно нас задержать тут.

— Вот и мне так показалось…

— Артём? — послышался сзади удивленный голос. — Артём! Тэ явэс бахтало!

— Чёрт, — тихо сказал он, — прощай, наше инкогнито.

К нам шёл по рядам, приветственно раскинув руки, высокий и смуглый бородач. Голова его сверкала лысиной, зубы — золотом, зато борода была бела и окладиста. Одетый в бархат, парчу и золото цыган был ярок и прекрасен, как новогодняя ёлка в райцентре.

— Малкицадак, — поприветствовал его Артём, — привет тебе, рома баро.

— Малки, для тебя — Малки! Я счастлив видеть тебя тут, чаворо7! Я рад, что дни твои не прервались вместе с Севиными. Ты же знаешь, что Старый Сева умер, да?

— Я хоронил его, Малки.

— Это был ты? Хорошо. Ты правильно сделал, чаворалэ8. Сева заслужил это, у него всегда был самый лучший товар в Мультиверсуме! Кто твой друг, познакомь нас! Твои друзья — мои друзья!

— Это Сергей. Сергей — это Малкицадак, рома баро.

— Малки для друзей моего друга! Пойдёмте же к моему шатру, друзья!

— Малки, нас ждут…

— Подождут, чаворалэ, я не могу отпустить вас без угощения и беседы!

Мы переглянулись, я пожал плечами. Раз мы тут застряли, надо осматриваться, искать контакты, собирать информацию… Так почему бы не воспользоваться оказией?