Нечаянный подарок богов

«Как он мог так двигаться?!» — поразилась я. Казалось, это тело не способно не то, что танцевать, но даже просто стоять прямо.

«Голодает он, что ли?» — задумалась я. — «А может, болен? Не заразиться бы».

В следующую секунду я встретилась с парнем взглядом, и все мысли вылетели из головы, осталось только желание убраться как можно дальше. Его глаза были странного цвета сожженной солнцем травы и горели с трудом сдерживаемой яростью и мрачным упорством. Эмоции вызвала не я (иначе сразу бросилась бы бежать с громкими криками), но все равно оставаться рядом не хотелось. Иллюзий, что в случае чего справлюсь с ним, я не питала.

— Эй? Палку-то опусти. Все равно не поможет, — позволив себя рассмотреть, процедил парень.

Возможно. Но с палкой я чувствовала себя увереннее. Не отобьюсь, так хоть врежу пару раз… на память. Однако нападать парень не спешил, а стоять с занесенной дубиной было глупо и, откровенно говоря, тяжело (руки уже начали затекать), поэтому совету последовала.

— Кто ты? — жестко, как на допросе, спросил парень. — Как здесь оказалась?

«Черт!»

Вот этого-то я и не придумала: как отвечать на подобные вопросы, не зная об этом мире совершенно ничего. Ну не выкладывать же первому встречному все, как на духу, в самом деле? Особенно тому, кто выглядит чем-то средним между бомжом и узником концлагеря и явно готов на многое, если не на все.

— Э-э… м-м-м… я… — надеясь выиграть время, замямлила я.

— О-о-очень понятно объяснила, — ухмыльнулся парень и, бросив быстрый взгляд на настороженно притихшего у моих ног Рокси, спросил: — Ты из этой деревни?

Вопрос был простой, на него я вполне могла ответить, не опасаясь выдать себя раньше времени.

— Нет, — помотала я головой.

— Тогда что ты тут делаешь? — нахмурился он. — Местные, кто успел, ушли давно, а у сееррингцев в отрядах женщин нет…

— У тебя еда есть? — перебила я.

Парень замолчал и нехорошо прищурился. В глазах на долю мгновения полыхнуло непонятное, но очень сильное, чувство. Я непроизвольно покрепче сжала палку, готовая защищаться. Все-таки один на один в лесу с парнем, совесть которого явно не чиста…

«Прикинусь дурочкой», — решила я. — «Дома это почти всегда помогало. Надеюсь, и тут сработает: парень перестанет видеть во мне угрозу, отвлечется от вопросов и, чем черт не шутит, даже поможет».

И пусть тип не был похож на рыцаря в сияющих доспехах, смысл жизни которого спасать попавших в беду девиц (этот скорее не на помощь придет, а отберет последнее), но я подумала, что образ недалекой блондинки подойдет как нельзя лучше.

— Я заблудилась! Два дня по лесу хожу, — следуя принятому плану, заныла я. — Без еды и огня! Вся промокла, замерзла, а одежду никак не высушить! И еще есть очень хочется и спать…

Я демонстративно зевнула и поежилась, но на парня спектакль не произвел никакого впечатления.

— Да? И-и-и? — по-прежнему глядя на меня с подозрением, спросил он.

«Что делать? Что сказать?» — запаниковала я. — «Как убедить его, что не опасна, не интересна в качестве жертвы и заслуживаю помощи?»

— А тут еще пожар! И мертвые! Мертвые везде! — я подпустила в голос дрожания, чтобы было похоже, что вот-вот расплачусь. Еще недавно это было недалеко от истины, поэтому получилось довольно натурально. Может, хоть это его проймет, и он перестанет задавать вопросы?

— Неужели?

— Да! Я так испугалась! Как хорошо, что вас встретила, а то… — я старательно и, надеюсь, многозначительно всхлипнула, уткнувшись носом в рукав (ведь палку так и не бросила).

— Ясно, — скривившись, будто лимон в рот положил, перебил меня парень. — Мне надо было сразу догадаться, что ты просто заблудилась.

Его хрипловатый голос звучал так… так…

Одной только интонацией парень умудрился выразить, что думает о моих умственных способностях и дал понять, что принимает игру, хотя не в восторге от нее. Не знаю, что заставило его сделать это. Может, решил подыграть, в надежде, что я сама себя выдам? Мысль «играть в блондинку» внезапно перестала казаться такой уж замечательной, но отступить теперь было бы странно.

— Вы поможете мне добраться до ближайшего города? Одной мне никак не справиться! — запричитала я, не забывая следить за его реакцией.

— О, разумеется, — буркнул парень. Криво усмехнувшись, он добавил немного манерно, словно зачитывая реплики из пьесы: — Священный долг любого мужчины — помогать попавшей в беду женщине. Позвольте представиться: меня зовут Лай.

— Лай? — неподдельно удивилась я. — Лай, а дальше?

— Просто Лай, — процедил парень. — А тебя как звать?

«Как же быть? Вдруг у них у всех здесь имена необычные?» — пропустив грубость мимо ушей, мысленно заметалась я.

— Меня зовут Даша, — представилась, в конце концов, решив последовать его примеру и назвать одно имя, без фамилии.

Новый знакомый наклонил голову набок, беззвучно пошевелил губами, пробуя на вкус незнакомое слово.

— Даша? А дальше?

— Просто Даша, — очаровательно улыбнувшись, сказала я.

— Что это у тебя за животное? Новая придворная мода?

«Придворная? Боже, во что я вляпалась?! Или это он так шутит?» — пристально вглядываясь в его лицо, на котором не было ничего, кроме ехидства.