Нечаянный подарок богов

Однако вслух задавать вопросов не стала. Не слепая ведь, вижу, что не нравлюсь ему. Мало приятного в том, чтобы разговаривать с тем, кому не нравишься. Когда каждое слово клещами тянуть приходится, а каждый ответ на вопрос — невиданное одолжение. Через пару минут такого разговора сидишь, как оплеванная. Лучше просто держать глаза и уши открытыми и постепенно все выяснить.

Костерок неторопливо разгорался и манил теплом. Лай отложил «зажигалку», вытащил удивительно чистый, для походного, котелок и мешочек какой-то крупы.

— Вот, — буркнул он, протягивая их мне.

Я машинально взяла.

— Ручей там, — махнул Лай рукой.

«А, ладно, черт с тобой!»

Решительно поднявшись, я зашагала в указанном направлении. Рокси, хромая на все четыре лапы, увязался следом. Ручей нашелся метрах в ста от стоянки. Узенький, мелкий и очень холодный… Первым делом я вдоволь напилась и, как могла, привела себя в порядок. Потом подозвала Рокси, который, несмотря на слепоту и хромоту, успел отойти довольно далеко. Осторожно сняв с него изрядно съехавшие повязки, тщательно осмотрела. Раны, которые еще вчера пугали своим видом, почти затянулись: зверек даже не вздрогнул, когда я его ощупывала.

«Не буду удивляться», — вздохнула мысленно. — «А то никаких нервов не хватит».

Единственное, что по-прежнему внушало опасения — ожог на глазах. Я не заметила никаких изменений в лучшую сторону.

«Лапы бинтовать не стоит», — решила я. — «Заживает и так хорошо, а эти тряпки и после кипячения стерильными не станут, ими перевязывать — только грязь заносить».

Я отпустила Рокси и, очень жалея, что нет мыла, сполоснула руки водой с песком. Чтобы набрать воды в котелок, пришлось изрядно помучиться. Сперва думала найти место поглубже, но столкнулась с жестокой реальностью: ходить по лесу надо уметь. Шлепнувшись пару раз, поскользнувшись на прелых листьях, я решила не искушать судьбу и начерпать воды ладонями. Это заняло довольно много времени. К тому же процедуру пришлось проделать два раза — крупу-то следовало вымыть. Обратно я возвращалась, почти не чувствуя рук от долгой возни в ледяной воде.

— Долго ходишь, — укорил Лай, когда я вышла к костру.

Сам он уже устроился со всем возможным комфортом: соорудил себе лежанку из веток и плаща и теперь восседал на ней с дымящейся кружкой в руках.

— Мог бы помочь, — огрызнулась я.

— Нет.

Вот так. Нет — и все. Ни извинения, ни объяснения… А мне как быть? Оправдываться? Возмущаться? Требовать к себе нормального отношения? Нет уж, увольте. Радоваться надо, что не бросил в той деревне или не сотворил чего похуже.

«Плюнь», — мысленно посоветовала я себе и занялась приготовлением ужина, потому что мой сытый желудок был гораздо важнее чьего-то дурного характера.

Пока вода закипала, я надрала веток с ближайших кустов и, следуя примеру Лая, устроила себе импровизированную лежанку. Наверное, разумнее было бы попроситься спать с Лаем, потому что так теплее, но я просто не смогла предложить это парню. Гордость взыграла. К тому же у меня был Рокси, и я надеялась, что его присутствие не даст замерзнуть.

Тем временем похлебка забулькала.

— А соль есть? — не выдержав, все-таки спросила я.

— Соль? — переспросил Лай. — А что это?

— Ну… кристаллы такие. Из-за них морскую воду пить нельзя, — попыталась объяснить я.

— Мориш? — хмуро спросил парень.

Я неопределенно пожала плечами. Слово мне ни о чем не говорило.

— Мориш — это яд, — жестко сказал Лай.

«Да что ж такое-то!» — мысленно взвыла я. Мне все больше казалось, что мы с Лаем говорим на разных языках. Порой складывалось впечатление, что каждое мое слово, каждый жест, оскорбляют его до глубины души.

«Ладно, не важно», — обреченно подумала я. — «Главное — оно будет горячее и сытное».

Вскоре от котелка пошел очень аппетитный запах и желудок громогласно заявил о себе. Рокси, прилегший было неподалеку, оживился и начал шумно принюхиваться. А мне стоило большого труда сдержать себя и не набросится на еду прямо сейчас, не дожидаясь, пока она приготовится. Я гипнотизировала глазами заветную посудину и отсчитывала секунды.

«Эх, добавить бы туда тушенки… или колбасы… или хоть кубик бульонный… куриный или со вкусом бекона…» — размечталась я.

— Пахнет ужасно, — влез в мои гастрономические мысли Лай.

«Ах ты, гад!» — почти восхитилась я, когда до затуманенного голодом сознания дошел смысл его слов.

— Мне нормально, — буркнула я. — А ты не нюхай, если не нравится.

— Как это может быть «нормально»? — мученически скривился парень.

— А что такого? — удивилась я. — Без соли и мяса, конечно, так себе, но всяко лучше, чем голодной сидеть.

— Мяса? — судорожно дернувшись, осипшим голосом переспросил Лай.

— Ну да…

Парень отчетливо позеленел, нервно сглотнул и отвернулся.

— А что ты обычно ешь, раз каша тебе не нравится? — решив его пожалеть, сменила я тему.