Нечисть, или Тайна старинной шкатулки

— В гадание не веришь? — вытаращила глаза Софья.

— В гадалок. Наговорят всякой ерунды, а ты потом переживай. Сколько уж мне гадали, кроме тебя, разумеется, никогда ничего не сбывалось.

— Ой, да ладно. Не льсти мне. Я свои способности знаю. Но понимаешь, очень тяжело близким подругам гадать: ты ведь уже в ситуации и в курсе всех дел. А потому и эффект меньше. А вот когда незнакомый человек тебе правду говорит — это бомба.

— Может, тогда все-таки не надо? — усомнилась Есия. — Бомбы мне только не хватало.

— Ты слушайся меня, я плохого не посоветую. Арина знаешь какая! Да она не просто гадалка — она ясновидящая. И я вообще не понимаю, как она это делает! Это что-то необыкновенное, я тебя уверяю.

— Ладно, уговорила. Завтра после работы пойдем.

— Я договорюсь. Только смотри, не передумай, — и Софья погрозила подруге пальцем.

После ее ухода Есия отправилась стелить себе постель. Спать хотелось смертельно. Но привычка сидеть перед сном с компьютером оказалась сильнее. Не зря великий поэт Пушкин писал, что «замена счастию она». Поэтому, несмотря на слипающиеся глаза, Есия вошла в Интернет. Сразу на нижней панели замигал квадратик нового письма.

Она открыла электронную почту. Адресант — Герман Ольховский.

«Есия, — писал он, — не знал, появишься ли ты в Сети или нет, потому решил воспользоваться электронной почтой, указанной в контактах. Я снова уезжаю, на этот раз надолго. Не знаю, будет ли у меня регулярный доступ в Интернет. Я давно искал сведения о своих биологических родителях и собирал информацию о своей родословной. И нашел нечто интересное. Считаю, нам нужно обязательно увидеться. Напоминаю, что в конце мая — начале июня собираюсь быть в Москве. О своем приезде обязательно сообщу. Герман Ольховский».

Есия перечитала письмо несколько раз.

— Ольховский… Где-то я уже слышала эту фамилию, — сказала она в ухо дремлющему рядом Вантузу, и он лениво тряхнул головой. — Где-то слышала… И мне даже кажется, в сочетании с именем.

Есия запрокинула руки за голову и, уставившись в потолок, начала вспоминать. Картины прошлого закрутились хороводом, и вдруг она вспомнила.

Это было лет десять назад, в летнем лагере на Черном море. После окончания первого курса юридического факультета Есия поехала туда работать вожатой. Когда смена закончилась и вещи были собраны, Есия пришла попрощаться с морем. Сидя на берегу, она кидала в воду плоские камешки и размышляла. Мысли были не слишком веселые. Ее романтические отношения с однокурсником Димой Бычкаускасом, завязавшиеся в лагере, оставили неприятный осадок. Перед самым отъездом Есия застала его в обществе двух обнаженных девушек. Барышни работали в лагере поварихами, но, судя по открывшейся Есии сцене, мечтали о карьере порноактрис.

Постояв несколько секунд в оцепенении, Есия молча повернулась и ушла.

— Ты все не так поняла! — догнал ее на лестнице Бычкаускас и, схватив за локоть, рывком повернул к себе.

Тонкая ткань платья затрещала.

— Отпусти. Иди к ним, тебя ждут. — Есия зло прищурилась.

— Понимаешь, это все ерунда. Мне просто захотелось попробовать, как это бывает. Но люблю я тебя!

— Дима, не придумывай. Здесь всегда только одна правда — тебя или любят, или нет. И если не любят, тогда и пробуют, как это с двумя бывает.

Он пытался еще несколько раз объясниться, но Есия старательно избегала встреч. Но на душе все равно было даже не грустно, а там поселилась пустота.

Вдруг она увидела, как худенькая светловолосая девочка, плескавшаяся неподалеку, молча и тихо ушла под воду. Затем появилась на мгновение над водой и снова исчезла.

Есия знала: самый верный признак, что человек тонет, это когда он не выглядит утопающим. Эту истину на курсах по оказанию первой помощи им вдолбили навечно. Крики, брызги, взмахи руками над водой — это для эффектного кино. В жизни все бывает скучно и прозаично. На мгновение появился, едва успел вдохнуть и снова пошел на дно. У тонущего не хватает ни дыхания, ни времени закричать.

— Чтобы вынырнуть и закричать, нужно набрать воздух в легкие, — говорил им инструктор. — А этого тонущий сделать не успевает. Хотите знать наверняка, тонет ли человек или нет, просто спросите его об этом.

— Эй, у тебя все в порядке? — крикнула Есия, вскакивая.

Ребенок молча и тихо скрылся под водой.

— О мой бог!.. — Есия побежала по берегу, оглядываясь в поисках помощи.