Нечисть в академии магов

Шмур! Ненавижу, когда загоняют в ловушку! — восприятие реальности обострилось до предела, инстинкты вопили об опасности, навка бесновалась от злости и не желала признавать поражение. — Как бы не так! — кинулась на мага, игнорируя пульсары, которые отбрасывали на шаг-два назад. Взмахом руки, нарисовала в воздухе некролууну высшего порядка. Та набухла чернильной кляксой, затем вспыхнула мертвенно-синим цветом — это я использовала накопитель и под завязку наполнила некроэнергией. С размаху впечатала знак в лоб Занцу, а левой рукой пробила податливую грудную клетку. На все ушли доли секунды, а показалось — целая жизнь пронеслась. Маг замер, свел глаза к переносице, будто пытался разглядеть, что такое въелось под кожу. Запретная магия в действии, за такое ее применение меня ждал костер, как минимум. Но выбирать не приходилось, тут либо он, либо я. Некролууна с шипением выжгла во лбу рисунок и проникла внутрь. Пока еще мозг марионетки работал, поддерживаемый силой кукловода. Лорд удивленно посмотрел на меня. Кажется, не ожидал такого исхода. Я усмехнулась и поднесла к мерзкой роже сжатый кулак. В нем трепыхалось сердце нежити. С оборванными артериями и хлещущей из них черной кровью, оно продолжало сокращаться, отмеряя последние секунды нежизни твари.

Хрясь! — раздавила упругий комок плоти в руке, брызги черной крови попали на лицо. Я скривилась, утерлась тыльной стороной ладони. Лорд Занц рухнул, как подкошенный. Одним врагом стало меньше. Все-таки я уничтожила его! Довершила дело некролууна, она как раз просочилась внутрь тела, вспыхнула синим пламенем, превращая гнилую плоть в прах.

Теперь стриг! — развернулась к главной нежити. Тварь ощутила гибель своего творения. Налитые кровью глаза пристально смотрели на меня, и в них не было ни жалости, ни страха, ни ярости — ничего. Только приговор и предвкушение пиршества. Нежить не считала себя побежденной. Подумаешь, погибла марионетка! Досадная помеха, не более.

Пока я боролась с мертвым магом, стриг столкнул наследника на пол. Парень потерял сознание, лежал ничком и не шевелился. Лишь мерцающий щит говорил о том, что Нтор еще жив. Стриг мерзко захихикал, по крайней мере я так истолковала сиплые звуки, исторгаемые из его горла и мелкие подергивания скрюченного тельца. Затем монстр раскрыл пасть и выстрелил жалом точно в основание шеи принца. Очевидно, тварь хотела, чтобы я увидела и прочувствовала этот момент, потому что щит не выдержал и лопнул, как мыльный пузырь. Жало впилось в беззащитное тело. Но я уже знала, что нужно делать. Как предчувствовала, запаслась магическим резервом под завязку. Росчерк когтей и, показалось, некролууна возникла быстрее, чем двигалась рука. Быть может, это сила мысли действовала на опережение. Я слышала, что со временем смогу творить заклинания, не прибегая к костылям в виде рисунков. Не ожидала, что достигну высшего уровня так быстро. Мысли оборвались вместе с прыжком и обрушившейся на стрига мощи высшей нечисти. Убить нежить я не рассчитывала, только вывести из строя и помешать убийству. Знак впечатала в грудину нежити, а сама полоснула когтями по щупальцу.

Тварь завизжала так, что я на миг оглохла. Как ни силен был удар, а перебить стальное жало не удалось, только расцарапать. Это вывело стрига из себя. Он отпустил жертву и прыгнул. Костлявая лапа сомкнулась на шее, тварь опрокинула меня навзничь.

— Подчинись! — скрипучий голос проник в мысли. Камешки в сережках потрескались от сильнейшей ментальной атаки. А я две недели угробила на ментальную защиту! Но спасибо и на этом, амулет сослужил службу. — Подчинись мне! Принеси клятву!

— Пшел вон! — отгородилась от стрига щитом. — Лучше уж смерть!

Краем глаза заметила, как зашевелился Нтор. Он приподнялся и сел, потряс головой, скривился. Дотронулся до раны на шее, застонал. Хорошо, нежить увлеклась мной и не обратила внимания на слабый писк. А, может, не посчитала принца серьезным противником. Все же стриг успел добраться до жертвы, а, значит, и поживиться тоже успел. Потом наследник соизволил осмотреться, увидел мое распростертое тельце и тварь старательно меня душившую. Со стороны это должно смотреться именно так. Физический щит не давал нежити причинить реальный вред, но запасы силы таяли. Продержится щит от силы еще минуту, а потом стриг на самом деле меня придушит.