Неделя приключений

Сёмка тоже считал, что объяснения Спартака шиты белыми нитками. Но Спартак ему нравился, не хотелось его огорчать, и Сёмка помалкивал. Тем более что карта всё-таки существует. Она окутана тайной, и на ней начертаны волнующие слова: «Старая мельница». Ему представилась лунная ночь, высокий силуэт мельницы с крестовиной крыльев. Длинная чёрная тень лежала на земле, и оттуда, из темноты, доносятся таинственные шорохи. А кругом на много километров — ни души. И только они, трое друзей, крадучись, приближаются к мельнице, где зарыты несметные сокровища. Вот и дверь. Они осторожно открывают её, она громко скрипит, словно предупреждая кого-то об их появлении. Они входят, темнота поглощает их… Они не видят друг друга… И вдруг вспыхивает яркий свет и…

— Сёма-а! Домой!

Сёмка зябко поёжился. Проза жизни бесцеремонно вторглась в мир мечты, очарование исчезло. Голос матери звучал как голос самой судьбы.

— Тебя, — сказал Витька. — Может, не ходить? Скажешь — не слышал.

Сёмка тяжело вздохнул!

— Хуже будет.

И покорно поплёлся навстречу неотвратимому.

Солнце почти целиком скрылось за городскими валами. Окна верхних этажей горели нестерпимо ярким красным пламенем, по крышам пролегли длинные изломанные тени печных труб. Где-то играл патефон, и задумчивые звуки песни «Раскинулось море широко» далеко разносились в вечернем воздухе.

Только сейчас Сёмка уразумел, какой, в сущности, длинный день остался позади. Драка с Ледькой, горящие глаза в подвале, несчастный случай у колонки, карта, выпавшая из книги, — все эти события произошли сегодня. А сколько новых, приятных и неприятных, но всё равно замечательных чувств испытал он сегодня, каких интересных узнал людей. Удивительно, всего каких-нибудь десяток часов назад он ещё не был знаком ни со Спартаком, ни с его белокурой сестрой, а казалось, будто он знает их давно-давно. Перед глазами неотступно маячило оживлённое личико Лены с выбившимися из-под Витькиного шлема светлыми локонами, с капельками воды на бровях, на ресницах, на подбородке… Когда Сёмка предстал пред грозные очи матери, то нашёл в себе силы подумать: «Хорошо, что Лена не увидит, как я буду ныть и оправдываться».

Глава 12

ДВЕ ПАПКИ

Село Мошково раскинулось на пологом склоне холма по обеим сторонам шоссе. В верхнем конце стояла каменная церковь, занятая под мастерскую МТС, и несколько двухэтажных зданий — бывшие купеческие дома. Все они были построены по одному типу. В нижнем этаже маленькие зарешёченные окна и железная двустворчатая дверь — магазин, верхний этаж — жилой. Напротив одного из этих бывших лабазов остановилась запылённая полуторка. Василий Алексеевич соскочил на землю, потоптался, разминая ноги.

— Вход у них позади дома, — сказал шофёр, — там спросите начальника товарища Никонова.

«Неужели тот Никонов? — подумал Василий Алексеевич. — Кузьма Никонов, который у нас агитбригадой командовал?.. Да нет, не может быть. Ведь тот литейщик…»

В кабинете за простым канцелярским столом сидел человек средних лет, в синей гимнастёрке. На углу стола лежала фуражка. У начальника районного отдела НКВД были редкие волосы с глубокими залысинами. Поэтому лоб казался высоким и выпуклым. Щёки втянуты внутрь, вместо них две складки крупнопористой кожи пролегли от переносицы до уголков рта. Эти складки старили лицо, в то же время придавая наружности что-то львиное.

«Не он, — переступая порог кабинета, решил лейтенант. — У Кузьмы Никитича шевелюра была, да и лицо покрупнее. Этот же — словно его месяц голодом морили».

Начальник оторвался от бумаг, поднял на посетителя глаза чистого голубого цвета. Близоруко сощурился, отчего лицо сделалось добродушным и улыбчивым. У Василия Алексеевича ворохнулось сердце: «Кузьма»… Однако он ещё не был в этом уверен. Подойдя к столу, отдал честь с особым морским шиком (вскинул кулак, разжал у виска, пришлёпнул кончиками вытянутых пальцев по козырьку фуражки), официально отрапортовал:

— Лейтенант Гуров. Нахожусь в отпуске. Вот мой документ.

Львиные складки на лице начальника вдруг разошлись в стороны, обнажились желтоватые зубы.