Неевклидово пространство

   - Согласен, возможности у него есть. А мотив? Обладание тобой?

   При всей своей сексуальной неудовлетворенности, у Алекса не укладывалось в голове, что все эти сложные действия производились только ради того, чтобы поиметь бабу. Симпатичную. Даже красивую. Но их же валом, даже вокруг Коллингейма. А уж Майер то тем более отбоя от красоток не знает.

   - Он на мне помешан, - упрямо повторила Роул.

   - С чего ты взяла? Он сказал, а ты и уши развесила?

   - Если я скажу, что это подтверждается его предыдущим поведением, ты мне поверишь?

   Бесстрастный тон, нечитаемая маска на лице.

   - Нет. Я поверю только объективным фактам.

   Роул кивнула.

   - Я поняла твою позицию. Продолжаем?

   Не дожидаясь ответа, она запустила просмотр. Галография шатена ожила.

   - ...Знаешь, я не могу понять, - продолжил он, не зная, что смысл его галописьма будут разжевывать дауну. - Они ведь нормальные люди. Я разговариваю с ними, смотрю им в глаза: они нормальные. Улыбаются, смеются шуткам. А потом ты приходишь в свой кабинет, а у тебя на кресле синтетическая кровь...

   Живом лице Эмиля читалось недоумение. Руки раскрылись и будто опустились под тяжестью предательства.

   - Тай, что мы делаем не так? - спросил он у сестры.

   Алекс перевел взгляд на Роул. Она сидела сгорбившись, спрятав рот за сжатыми в замок пальцами.

   Запись сменилась.

   - Сестренка, привет! - произнес парень, не глядя в сторону комма.

   Детектив пытался подобрать слово, чтобы описать состояние ходившего из стороны китиарца. Волнение, нетерпение, воодушевление? Он был в белом халате, запись велась из лаборатории.

   - Мы сделали прорыв! Мы это сделали! - он повернулся к камере, дважды хлопнув руками над головой. - Конечно, сама идея принадлежит Эбби, но я тоже внес свой вклад. Итак, - он, наконец, перестал мельтешить и оседлал стул, развернув его спинкой вперед, - мы разгадали тайну синдрома Хардена. Рассказываю по порядку.

   Он дважды качнул раскрытыми ладонями, будто пытался остановить напиравшего от любопытства зрителя.

   - Мы обрабатывали материал по всем параметрам, в том числе и по внехромосомным ДНК. Пробы неизменно показывали определенную долю сходства сверх общебиологической нормы. Это, в принципе, допустимо, учитывая относительную малонаселенность планеты и неизбежный инбридинг[1]. Мне стало интересно вычислить, кто же оказался таким плодовитым. Знаешь, - он взмахнул рукой, вытянув пятерню "стаканчиком", - типа, найти генетических Адама и Еву Атована. К работе это отношения не имело, просто любопытство. И, в общем, оказалось, что все пациенты имели в ДНК одни и те же последовательности. И тут, внимание! - Он поднял кверху палец. - Не имеющие к генотипу человека никакого отношения! Мы с Эбби стали разрабатывать вирусную теорию синдрома. - Роул-младший синхронно водил перед собой руками из стороны в сторону, видимо, демонстрируя метания ученых. - Провели исследование на пациентах, находящихся в клиниках с диагнозом "синдром Хардена". Никаких признаков воспалительного процесса. Лейкоциты в норме.

   Роул остановила кадр и сообщила:

   - Лимфоциты отвечают за иммунитет. По соотношению разных типов лимфоцитов в крови определяется характер и природа воспалительного процесса, - пояснила она.

   - Спасибо, биологию в школе изучал, - едко прокомментировал Алекс.

   Тайни невозмутимо кивнула, показывая, что приняла к сведению. Странно, но желание доказывать, что он не даун, у Алекса не то что пропало напрочь, но слегка притухло. Его услышали, этого оказалось достаточно. Видимо, метод всё-таки работает. Кадр тем временем ожил.

   - ...Тогда Оуэн высказал дикое предположение: может, здесь нормальной является другая лимфоцитарная формула? И мы взяли контрольную группу. Формула лимфоцитов у них оказалась такой же, и... - Его руки взмыл вверх, видимо, изображая салют. - Пабам! - пропел он, и его указательный палец уткнулся в зрителей. - У них тоже были эти самые последовательности, - произнес он, довольно качая головой в такт словам. - Стопроцентная зараженность местного населения. Включая нас. - Он подался вперед. - Вот так. Тогда Эбби предложила поднять материалы по аборигенной биоте Атована. Это было непросто, - Эмиля повело в сторону, вслед за взмывшей вправо рукой. Судя по тону, он не жаловался, а хвастался. - В городах ее нет, пришлось искать на открытках...

   - "Открытками" у нас называют территории, не закрытые противорадиационными щитами, - пояснил Алекс.

   - Спасибо, - поблагодарила Роул, хотя, наверное, и сама об этом знала.