Неевклидово пространство

   - ...но дело в том, что я летела к Эмилю. Из-за меня он оказался по уши в проблемах.

   - Из-за тебя?!

   - Алекс, - китиарка взглянула на приборную панель. - Нам осталось лететь пятнадцать минут. Ты можешь потерпеть?

   - Не понимаю, почему нельзя поговорить прямо здесь.

   - Потому что я не хочу, чтобы нас слышали?

   - Роул, а мании преследования у тебя не обнаружили?! - вырвалось в сердцах у Коллингейма.

   - Не обнаружили, - уверила та.

   - Наверное, тогда болезнь была в зачаточном состоянии. С тех пор она пустила корни, распушила ветви, скоро первые плоды принесет...

   - Алекс, - устало произнесла Тайни, - ты просто не представляешь, на что способен Вик.

   - И на что?

   - Даже я этого не представляю. Но в том, что касается информации, он гений. Гений даже по нашим меркам.

   - И ты всерьез полагаешь, что он убил, - "и изнасиловал" чуть было не проболтался Алекс, поймав слова на самом кончике языка, - Оуэна только для того, чтобы тебя увидеть? Тебе не кажется, что есть способы попроще?

   - Есть, - согласилась Роул. - Но они совсем не такие интересные...

   - Тайни, а почему он не стал подавать на гражданство?

   Раз нельзя разговаривать о деле, можно поговорить о чем-нибудь другом. Или о ком-нибудь другом.

   - Потому что он псих.

   - Я это слышал. Но он не производит впечатления психа. Нормальный мужик. Только китиарец.

   Роул, видимо, заметила неприязненные нотки в последнем предложении и покосилась в сторону Алекса с насмешкой.

   - А что на тебя запал, - продолжал Коллингейм, - так ты сама говорила, что ничто человеческое вам не чуждо.

   - Стыдно признаться, но я сама не знаю, почему, - неожиданно призналась Роул. - Если бы у него какие-то симптомы, я бы их заметила. Это моя профессия.

   - То есть, может, он и не псих? - уточнил детектив.

   - Алекс, он на протяжении всего знакомства манипулировал мною.

   - Молодец, - одобрил Коллингейм. - Как ты думаешь, если я у него спрошу, как ему это удавалось, он поделится секретом?

   - Он меня использовал! - возмутилась китиарка, будто это был решающий довод.

   - И что? А ты использовала меня. Я же по этому поводу монологи из "Короля Лира" не декламирую?

   - Ой, поматросили и бросили... - с сюсюкащими интонация "посочувствовала" Тайни.

   - И даже пожадничали лести для самолюбия, - пожаловался детектив. - Но я не обидчивый. Если будет настоятельная потребность - пользуйтесь на здоровье, - уверил он, хотя слова о настоятельной потребности для здоровья скорее относились к нему. - Во всяком случае, психически больной я тебя из-за этого не считаю.

   - А почему тогда он не подал на гражданство? - взъелась Роул.

   - Вот и я тебя о том же спрашиваю. Слушай, ну даже если он действительно псих...

   Гений-то он однозначно, добавил Алекс про себя. Заставил в свое отсутствие обсуждать его персону, вместо того чтобы... Короче, вместо. Хотя Роул, конечно, сестра подозреваемого. Но, вроде, она обещала доказать его невиновность...

   - Так вот, если он действительно псих, - продолжил Коллингейм, - чем ему это грозит?

   - Девианты попадают под контроль Комиссии.

   - А так он шляется, где хочет, бесконтрольно?

   - А так он шляется, где хочет, - поправила его Тайни.

   - В смысле, его свободы лишат, что ли? - догадался Алекс. - В психушку посадят?

   - Не психушку в вашем понимании. Он будет работать на Китиаре под контролем врачей.

   - Которые будут изучать его, как подопытную морскую свинку.

   - Зачем сразу впадать в крайности? Зато он будет безопасен.

   - Я так понимаю, - влез детектив, - что он будет опасен везде, где есть выход в Сеть.

   - Алекс, не умничай. Он же не один такой гений.

   - А... - догадался Коллингейм. - Вы там солите гениев бочками, чтобы они потом шпионили друг за другом.

   - Не нужно говорить о том, в чем ты не разбираешься, - оборвала разговор китиарка.

   Не всё спокойно в датском королевстве... В смысле, китиарском матриархате.

   Впереди показался Академический квартал. Аэротакси донесло своих пассажиров до крыши отеля, и Роул с гостем вошли внутрь. Апартаменты китиарки оказался копией номеров ее коллег. Трансформер был представлен кроватью. Роул щелкнула пультом, и он превратился в комфортный диван. А жаль! Алекс на таких кроватях еще ни разу...

   Роул тем временем продолжала моделировать комнату, поднимая из пола тумбочку и "подзывая" из дальнего угла буфетный столик. И на тумбу она установила комм, из столика вынула две кружки и упаковку каких-то печенек. Видимо, планируется долгий просмотр.

   - Теперь говорить можно? - уточнил Коллингейм.

   Китиарка, наполняя кружки напитком с фруктовым запахом, кивнула.

   - Нас точно не подслушают? - еще раз спросил детектив.

   Вновь кивок.

   - Точно-точно?

   - Алекс, говори уже, чего хочешь? - сердито выдала Тайни.

   - Ну, я подумал, вдруг твой Майер нам на одежду жучков нацеплял... - намекнул детектив.

   - И-и?

   - И, может, ее снять, чтобы уж наверняка?

   Тайни отреагировала мгновенно: коротким движением поставила кружку на столик и швырнула в Коллингейма подушку с дивана. Алекс прикрылся рукой быстрее, чем успел что-либо сообразить, и орудие нападения улетело в сторону стола, опрокинув посудину. Напиток выплеснулся прямо на брюки Роул.