Негатор или история неправильного попаданца

— … для меня существенно лишь знать, сколько их.

Кивок.

— Второе условие еще более простое. Я хочу знать, за какую именно сумму вы продали каждый из этих кристаллов.

Купец думал быстро, но не настолько, чтобы мысль нельзя было просчитать. Если я интересуюсь ценами на кристаллы, отличающиеся, в основном, лишь формой — значит, я могу достать кристаллы с разной формой и теперь прикидываю, какие повыгоднее. А это точно открывает перспективы для посредника. Малый кристалл не в счет, он в силу размера просто обязан стоить дешевле.

— Это тоже возможно.

— И еще одно. У нас была договоренность на поставку пяти аналогичных кристаллов в течение двух месяцев…

Кивок.

— Три я уже вам доставил. Но я не ручаюсь за сроки поставки оставшихся двух. Возможно, это произойдет через две недели или через месяц. Это не полностью в моей власти. Возможно также, что эти кристаллы будут другими. Однако у меня есть основания надеяться, что эти два будут иметь не меньшую ценность. Возможно, что и большую.

Кажется, я малость перехватил. Скорость обработки информации купеческим мозгом заметно упала. Впрочем, ненадолго: я всегда знал, что хороший процессор в соединении с достаточной оперативной памятью — большая сила.

— Я учту ваши слова. Разумеется, я не возражал бы, если ваша сегодняшняя продажа оказалась еще более ценной.

И улыбка в дополнение.

— Таким образом, мы договорились. Сделка?

— Не совсем.

А теперь мой черед получать сюрпризы полной ложкой.

— Я весь внимание.

— После вашего прошлого посещения произошло одно несколько неприятное для меня событие.

Не притворяюсь, что внимательно слушаю: я и в самом деле предельно внимателен.

— Оказалось, что амулет, находившийся в этой же комнате, полностью разряжен.

Моя улыбка являет собой верх учтивости.

— Насколько я понимаю, вы не верите в совпадения.

В части показа дружелюбия купец мне не уступает.

— Я и не сомневался, что вы поймете правильно.

Улыбаться и еще раз улыбаться!

— Осмелюсь предположить, что сегодня вы не взяли с собой амулета.

На этот раз в мимике почтенного торговца читается след уважения.

— Приятно иметь дело с умным партнером.

— Я никоим образом не желаю причинять вам убытки, уважаемый Морад-ар.

— В таком случае с вас тридцать пять сребреников, уважаемый.

— Вот они. Итак, сделка?

— Сделка.

Теперь — к механику. Пришлось дать указание моему возничему. Похоже, он даже не слыхивал, что есть такой механик. Это устраивает.

Меня приняли мгновенно. Весьма уважаемый клиент, знаете ли.

— Доброго вам дня, уважаемый Фарад.

— И вам. Чем могу служить на этот раз?

Заинтересован мой механик, и притом весьма.

— Для начала я хотел бы получить прежний заказ.

Мастер сделал два шага к полке и снял с нее готовый зажим. Сделано аккуратно, спору нет.

— Я вам должен…

— …двадцать пять сребреников. Работа тонкая, уважаемый.

— Это я вижу. Но конструкцию можно улучшить.

Ушки на макушке, в полной боевой готовности.

— Смотрите. Если на эти винты действует, — блин, какое же слово подобрать вместо «вибрация»? — мелкая дрожь от привода…

Тут пришлось напрячь изобразительные возможности ладоней.

— …то винты будут ослабляться. Но это можно предотвратить…

Следующие полчаса я объяснял, что такое контргайка, как она действует и почему поверхности гайки и контргайки должны быть плоскими. Еще столько же ушло на разъяснение полезности унификации размеров гаек и конструкции универсального гаечного ключа.

Мой рейтинг попер вверх ясным соколом. Под воздействием моих нехитрых идей мастер решился на нечто уже совсем неслыханное:

— Уважаемый, за эту идею я сделаю вам набор контргаек бесплатно. Более того: первые два гаечных ключа — ваши, и за это я тоже не возьму денег.

Тут мне вспоминается с детства любимый роман «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура».

— Уважаемый Фарад, а здесь принята собственность на технические идеи?

Разумеется, перевести слова «патентное ведомство» мне не под силу.

Через пятнадцать минут объяснений механик понял.

— Нет, уважаемый, это означало бы торговлю идеями. Только маги имеют на это право.

Еще один фактик в мою копилочку, еще одно подтверждение, что тутошние маги явным образом тормозят технический прогресс. Я придал голосу интимные, даже бархатные интонации:

— Но вы же рассчитываете получить прибыль с этих идей?

Не очень-то получается у Фарада бархатный оттенок в голосе, но то, что задумывался именно он — сомнений нет.

— Я продам изделие. Укажу на его замечательные свойства. Умный покупатель заплатит мне… соответствующую плату.

Выходит, и здесь закон — что телеграфный столб: перепрыгнуть нельзя, а обойти можно. Но куда важнее другое: механик знал, что нарушит закон (если не букву, то уж верно дух), и он знал, что я это знаю, а еще он знал, что я не побегу с докладом куда положено. Складывается весьма полезная для меня ситуация. Этим надо будет воспользоваться позднее.

— Полагаю, что через три дня мой заказ будет готов?

Удивление на лице (хотя оно все же немножко морда).

— Я бы и через два дня сделал, но ведь праздник…

— Ох, из головы вылетело, извините. Но мне не к спеху. Я не знаю точно, когда появлюсь.