Негодяйка

«31 августа

Дорогой папа!

Довольно долго собирался тебе написать. Не знаю, где ты, поэтому не знаю, увидишь ли ты это, но, если когда-нибудь ты найдешь это письмо или оно найдет тебя, мне хотелось бы, чтобы ты знал, что произошло.

Теперь я знаю всю историю. Почему ты бежал из Центра, почему прятал меня, почему мы жили так, как жили, и почему ты никогда не говорил мне правды. Пока я рос, это меня сердило и смущало. Я тогда научился очень хорошо скрывать свои чувства, но уверен, что ты все понимал. Опять же, у тебя было довольно причин ничего мне не объяснять.

Я испытываю смешанные чувства даже сейчас, когда знаю, кто ты на самом деле. Могу только сказать, что теперь, познакомившись с твоим отцом Франклином – не могу заставить себя называть его своим дедом, – думаю, что и сам поступил бы так же. Ты делал все, что мог, в безумных обстоятельствах.

После того как тебя забрали в Оджаи, я видел тебя только раз в Крэге, когда он использовал тебя, чтобы заставить меня повиноваться ему, точно так же как использовал меня, чтобы заставить тебя. Я даже не знаю, видел ли ты меня. А я с тех пор тебя не видел. Но хочется считать, что ты еще жив – где-нибудь, как и я после авиакатастрофы.

Надежда – последнее, что ты можешь позволить себе потерять, верно? Думаю, это одна из лучших заповедей, которые ты мне оставил. Кстати, спасибо за них. Они действительно помогли, больше, чем ты можешь себе представить.

Здесь у меня много замечательных друзей, поистине «способных», как и я, в разных отношениях, но об этом ты все знаешь. Но не способности делают их особенными, хотя сами по себе эти способности поразительны. Однако не случайный подбор участков цепочки ДНК делает их замечательными, а их характер.

Например, они могли воспользоваться сотней предлогов, чтобы отступить, когда я попросил их о помощи, но они не колебались. Мы сразились с Франклином, с «Рыцарями» и Творцами, прежде чем те смогли принести больше вреда. Потерпев поражение здесь, мы вынуждены были отправиться в Небытие и там закончить свое дело – и перевернули это Небытие вверх дном. Я не хвастаюсь, это правда. Теперь эти уроды долго не смогут проникнуть на нашу сторону.

Когда мы вернулись – пять недель назад, – все оказалось не так, как мы ожидали. Франклин говорил мне, что если я использую Резак, то вернусь в наш мир почти в ту же секунду. Как и в большинстве других случаев, он ошибался.

Прошло почти десять дней. Франклин давно исчез из кампуса и большинство его друзей-рыцарей тоже, в том числе и тот, кому принадлежал Крэг, – Стэн Хаксли. С тех пор никто ничего о них не знает.

Когда мы ушли в Небытие, нас прикрывали друзья. Бродячая труппа борцов-профи, которую отыскал мой друг Ник. Один из них тоже наделен «способностями»; оказалось, что он сын того человека, которого ты знал как Джолли Непстеда; он присматривает за вещами парней в Центре. Полагаю, тебе известна его история: он был одним из первых паладинов, когда программа Франклина начиналась. Так вот, его сын воссоединился с Непстедом, который с тех пор тоже стал нашим другом… и когда мы увидели, что из этого получилось, мы решили, что все, через что мы прошли, было не напрасно…»