Негоциант

Перекинули трапы, механик с кочегаром залили в бак десяток ведер жидкого мазута из четырех металлических бочек, что приехали вместе с трактором. Потом залили воду и запустили двигатель. Когда давление пара достигло нормы водитель, развернувшись прямо на барже, осторожно въехал на сходни и в этот момент баржа начала отходить от причала. Видимо, илистое дно не удержало якоря баржи, причальные канаты натянулись, а потом один из них лопнул как гнилая нитка. У меня замерло сердце – сейчас машина ухнет в Неву – и все… Но водитель не растерялся, дал газу (или пару) и трактор буквально перескочил на причал, а баржу оттолкнуло от берега и буксир принялся ее ловить.

У глазевших с берега на этот прыжок с баржи тоже, видно отлегло, работяги-обуховцы те стали шапки вверх кидать и кричать «ура». Я подошел к трактору, мотор работал почти бесшумно, а отличие от ДВС,[40] только периодически машина «вздыхала» выбрасывая облачко пара на холостом ходу. С платформы спрыгнули двое с синяками под глазами: у кого под правым – тот водитель Фридрих, у кого под левым – механик Бьерн, ну прямо Винтик и Шпунтик, только побитые.

— Молодцы, черти! Теперь вижу, что хоть пить вы не умеете, зато свое дело знаете!

Маслопуз[41] и тракторист смущенно улыбнулись, так как немецкий они понимали хорошо, это у нас техник в безрукавке был полиглотом – щебетал аж на трех языках, но хуже всего – на русском. Подошел и инженер Отто. Объяснил им, что, хотя они и считаются арестантами, но жить будут здесь на заводе, под охраной тюремной стражи.

— Слушайте сюда, парни. Я договорился и суда не будет, если вы подготовите два полных русских экипажа – таких же как вы. Вообще-то вас должны переодеть в арестантские робы, но если у вас есть рабочая одежда, могу договориться и одного из вас отпустят за ней под мою ответственность.

Вызвался ехать инженер, он еще и деньги прихватит, поскольку я сказал, что тюремная пайка скудная (хотя мне и обещали, что иностранцев будут кормить отдельно и получше), но на заводе есть лавка и можно купить продукты за деньги.

Потом Винтик и Шпунтик показали на площадке, на что они способны, то есть трактор вертелся как волчок, потом сорвался с места и проехав полверсты развернулся и пробежал ее обратно на полном ходу, лихо затормозив. Заводское начальство было просто в шоке от возможностей машины и мы пошли обсуждать что будем на нее ставить. Нарисовал эскиз барбета, дугообразного в носовой части, оборудуем внутри два металлических кресла – для командира – повыше и для механика, который управляется с гусеницами – ниже пола, перед командиром, так чтобы он мог ногой коснуться плеча механика, дав ему команду поворота в эту же сторону. Перед механиком-водителем и командиром, которые еще и контролируют работу котла – давление пара и уровень воды, а также подачу топлива, места для стрелков: трое – расчет пушки Барановского и два – пулеметный расчет, всего должно поместиться семь человек. На все про все массы – 150 пудов (две с половиной тонны), естественно, пусть люди весят 30 пудов, вооружение с легкими лафетами и боеприпасами – 50 пудов и 70 пудов железа в качестве барбета и крыши из противопульной брони, наверно, можно котловым железом обойтись, если оно будет держать ружейную пулю с 15 шагов. Крыша не должна пробиваться шрапнелью при разрыве стандартного трехдюймового шрапнельного снаряда в воздухе. Вот такое ТЗ…[42]

Пока решили, что инженеры сделают расчеты и подготовят чертежи, а шведы пусть занимаются обучением экипажей. Экипажи будут, а пока могут обучить кого-то из заводчан починке и устройству гусеничной машины. В конечном итоге, буду говорить с государем, чтобы такие машины собирали здесь, на Обуховском, о чем и проинформировал заводское начальство. Надо сказать, что энтузиазма при этой новости в их глазах не появилось, наоборот, уныние – вот мол, «не было печали, черти накачали».

Отто поехал со мной на Екатерининский, взял для всех спецовки, что привезли с собой, себе он привез щегольский синий халат, а водителю и маслопузу – еще и черные кожаные куртки и шлемы. Еще он собирался взять все деньги, но я его отговорил, хотя они жить будут отдельно от арестантов, но всякое может быть, поэтому взять надо немного, лучше я потом им еще сам привезу. Кстати, швед отдал взятые взаймы тридцать пять рублей, а я поинтересовался, чем он собирается расплачиваться в лавке. Оказывается, у него с собой золотые монеты по 10 крон. Он же ими и в трактире расплачивался.

— И по какому курсу трактирщик брал монеты?

— Одна монета за четыре рубля.

— Поздравляю, он обманул вас почти наполовину, по курсу это 7 рублей и 80 копеек, поэтому мы сейчас поедем в банк и там ты поменяешь пять золотых на русские ассигнации помельче, этого вам пока хватит.