Неграмотная, которая спасла короля и королевство в придачу

Но реально дело было в другом. Не то чтобы Тэтчер, Рейган (а заодно и Адельсон) питали слабость к апартеиду: расизм не котировался в мире уже несколько десятилетий. Но никто не знал, что придет ему на смену. Сделать выбор между апартеидом и, например, коммунизмом не так-то просто. Вернее, так: достаточно просто, Рейгану, который еще в бытность свою главой Гильдии американских киноактеров боролся за то, чтобы в Голливуд не пробрался ни один коммунист. Но как это будет выглядеть, если он потратит миллиарды и миллиарды долларов на гонку вооружений, чтобы загнать до смерти коммунистический режим СССР, и одновременно допустит, чтобы аналогичный пришел к власти в ЮАР? К тому же у южноафриканцев, чтоб им пусто было, появилось ядерное оружие, хоть они и не сознаются.

Среди тех, кто не поддерживал Тэтчер и Рейгана в их заигрывании с апартеидом, были шведский премьер-министр Улоф Пальме и вождь Ливии на пути к социализму Муаммар Каддафи. «Апартеид не может быть реформирован, апартеид должен быть ликвидирован», – рычал Пальме. Вслед за чем и сам оказался ликвидирован – человеком в расстроенных чувствах, не вполне отдающим себе отчет в том, кто он и зачем это сделал. Либо другим человеком с противоположным набором свойств – этого никто толком так и не выяснил.

Каддафи, напротив, еще долгие годы пребывал в добром здравии. Он тоннами отгружал оружие южноафриканскому движению сопротивления АНК, о чьей благородной борьбе против режима белых угнетателей Претории не уставал громогласно заявлять, одновременно пряча в собственном дворце виновного в массовых убийствах Иди Амина.

Приблизительно так обстояли дела в мире, когда тот в очередной раз продемонстрировал, каким странным боком все может повернуться. В США демократы объединились с республиканцами (а заодно с Пальме и Каддафи) и выступили солидарно против своего президента. Конгресс принял закон, запрещающий любую торговлю с ЮАР, а также любые формы инвестиций. Также отменялись все прямые рейсы в США из Йоханнесбурга: каждому пилоту, который на них решится, придется выбирать: или он развернется в воздухе, или будет сбит.

Тэтчер и другие европейские лидеры сообразили, к чему все идет. На подмогу лузеру никто не спешил, и все больше стран выступали на стороне США, Швеции и Ливии.

И ЮАР в том виде, в каком ее знали, затрещала по швам.

Возможности следить за развитием мировых событий у заточенной в научном центре Номбеко были скромные. Три ее китайские подружки по-прежнему знали немногим больше того, что пирамиды находятся в Египте, причем уже давненько. Рассчитывать на помощь инженера тоже не приходилось. Его анализ мировой политической ситуации сводился к эпизодическому брюзжанию:

– Теперь и эти пидоры в американском Конгрессе устроили эмбарго.

Да и драить надраенный пол в холле перед телевизором тоже нельзя до бесконечности.

Кое-какие вещи, вдобавок к перехваченным новостям, Номбеко подмечала и сама. Что-то происходит, поняла она. Не в последнюю очередь потому, что больше ничего не происходило. Прекратилась беготня по коридорам и визиты премьера и президента. Другим сигналом стало то, что инженер принимал коньяк в куда больших дозах, чем прежде.

Все шло к тому, полагала Номбеко, что инженер полностью посвятит себя «Клипдрифту» и грезам о былых временах, когда еще удавалось внушить окружению, будто он что-то в чем-то смыслит. А в кресле напротив усядется президент и станет причитать, дескать, это все черные, это из-за них страна опрокинулась вверх дном и идет ко дну. Собственные перспективы в данной ситуации Номбеко предпочитала выносить за скобки.

– Кажется, что-то стало доходить до нашего гуся и ему подобных? – заметила как-то вечером Номбеко трем своим подружкам-китаянкам.

Продемонстрировав свободное владение китайским диалектом у.

– Пора бы, – ответили сестренки.

На вполне сносном коса.

• • •

Положение П. В. Боты становились все тяжелее. Но, как и полагается большому крокодилу, он умел уйти под воду, выставив над поверхностью только ноздри и глаза.

Что касается реформ, тут он как раз не против – надо как-никак идти в ногу со временем. Население страны издавна делилось на черных, белых, цветных и индийцев. Теперь две последние группы получили право голоса. И черные тоже, только не в ЮАР, а у себя в бантустанах.

Ослабил Бота и ограничения, касающиеся межрасового общения. Отныне черные и белые, по крайней мере теоретически, имели право сидеть в парке на одной скамейке. Могли, по крайней мере теоретически, ходить в один и тот же кинотеатр на один и тот же фильм. И могли, по крайней мере теоретически, смешивать телесные соки (практически – тоже, но только с помощью денег либо насилия).

В остальном президент сосредоточил власть в своих руках, проредил права человека и ввел цензуру в СМИ. И пусть пеняют на себя, если не хватает здравого смысла печатать здравые вещи. В час потрясений стране нужна внятная политическая линия, а не это вот журналистское «обнимитесь, миллионы», страница за страницей.