Несмотря ни на что, Ней продолжал вести обычную жизнь, словно все это было мелочью. Через два дня он отпраздновал свое 24-летие вечеринкой до самого утра. Хотя дело было в пятницу, а тренировка начиналась только в 17.00, репортеры не давали ему спуска и дежурили у дверей ресторана, спровоцировав стычку с Неймаром-старшим. Градус критики все повышался, и главный тренер Луис Энрике решился высказаться: «Я хочу заверить наших болельщиков, что им не о чем беспокоиться. Им нужно расслабиться. Все наши игроки на 100 % преданы своему делу и своей команде. Как и мы, наши болельщики понимают, что СМИ создают искусственный ажиотаж. Им не сбить нас с пути».
На самом деле любовь Неймара к вечеринкам привлекла всеобщее внимание сразу после его перехода в «Барселону» и вызвала немалое беспокойство из-за того, что клуб имел аналогичный опыт с Роналдиньо, образ жизни которого часто называют причиной угасания его карьеры в «Барселоне». Эта черта стала еще одним поводом для сравнения двух бразильцев и «побочным эффектом», который вновь напомнил о себе в начале марта. Получив слишком много желтых карточек, Неймар заработал автоматическую одноматчевую дисквалификацию и воспользовался возможностью поехать в Бразилию на день рождения сестры. То же самое случилось ровно год назад: он оказался вне игры и вернулся домой, чтобы поздравить Рафаэллу. Очень многие журналисты обратили внимание на это совпадение, связав игру рукой в концовке матча с «Райо Вальекано» несколькими днями раньше с получением небольшого отпуска для поездки в Сан-Паулу.
Невозмутимый и не чувствующий нужды что-либо скрывать Неймар без промедления поделился во всех соцсетях фотографиями праздника, проходившего в одном из самых известных клубов города и собравшего более 200 гостей – членов семьи, друзей, поп-звезд, участников бразильского «Большого брата» и других знаменитостей. Свободного времени хватило на вечеринку, благотворительное мероприятие и новую татуировку на ноге – просьбу Бога о защите, – и вот он уже вновь в Графском Городе, делает дубль в матче с «Хетафе», завершившемся разгромом 6:0.
Хотя ситуация на поле казалась безоблачной, горизонт заволокло тучами. Как стало известно «Folha de Sao Paulo», в середине марта административный налоговый трибунал в Рио-де-Жанейро признал его виновным в налоговых махинациях и назначил ему штраф в размере 45 миллионов евро. А 2 апреля «Барселона» проиграла дома во втором «Эль Класико» сезона – 1:2. На первый взгляд это поражение кажется не очень важным, но оно положило конец 39-матчевой беспроигрышной серии клуба, а самое главное – поставило под угрозу судьбу чемпионского титула. Как будто этого было мало, спустя неделю сайт «Football Leaks» обнародовал прежде неизвестные детали контракта Неймара с каталонцами. Его базовая зарплата равнялась 5 миллионам евро, но эта цифра обманчива, потому что не включает в себя постоянно растущий бонус, составляющий 45 миллионов евро за пять лет контракта.
В конце апреля, несмотря на уверения главного тренера, что его игрокам привычно выступать под давлением, «Барселона» начала терять преимущество в чемпионате и вылетела из Лиги чемпионов, проиграв «Атлетико». Плохая форма клуба совпала с плохой формой Нея, спад которого начался примерно в январе. Даже собственные болельщики начали посвистывать. Однако «Барселона» все еще лидировала, хотя «сливочные» и «матрасники» уже наступали ей на пятки и молились об осечках каталонцев. Осечки они так и не дождались – с тех пор «Барселона» не потеряла ни одного очка и оформила второе подряд чемпионство в эру Луиса Энрике в выездном матче с «Гранадой», победив 3:0. Все три мяча забил Луис Суарес, но свой вклад внес каждый член команды, включая Неймара.
«Сине-гранатовые» на стадионе «Лос Карменес» погрузились в эйфорию. Но сотни болельщиков «Гранады» наводнили поле, и один из них решил выместить злобу на бразильце. «Не знаю, откуда он взялся, но он ударил меня в челюсть, – рассказал позже Неймар. – Слава богу, ничего серьезного – легкий тычок, все в порядке». Через несколько часов он выложил видео, на котором они с отцом распевают: «
Вернувшись в Барселону тем же вечером, клуб закатил вечеринку в одном из лучших отелей города, но Неймар на ней отсутствовал, решив отметить успех в кругу близких, включая соотечественника Дани Алвеса. На следующий день он присоединился к одноклубникам на чемпионском параде. Он выглядел счастливым – прямо светился изнутри, постоянно шутил и вовсю наслаждался происходящим вокруг, и даже уплетал гамбургер, который один из болельщиков принес по его просьбе.
Через неделю, 22 мая, появился новый повод для праздника – «Барса» завоевала Кубок Испании, обыграв «Севилью» на стадионе «Висенте Кальдерон». Неймар забил на 122-й минуте, установив окончательный счет 2:0 и завершив сезон-2015/16 с 30 голами и 18 передачами в 43 матчах – еще один футбольный год для книги рекордов.